Шрифт:
Самым страшным, однако, была тишина. Она была почти осязаемой, я слышал лишь звуки своих шагов и своего прерывистого дыхания.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я ступил на последнюю ступеньку этой бесконечной лестницы. Мне казалось, что этот путь занял целую вечность!
Ноги у меня дрожали от напряжения, болели спина и плечи, а костяшки на кулаках были содраны в кровь.
Со стоном я разогнул занемевшую спину, и огляделся по сторонам. Комната, в которую я попал, была узкой, похожей на келью. Вход был освещен мерцающим светом кристалла, а все остальное помещение тонуло во мраке.
Потолок был низкий, я запросто дотянулся до него рукой. На полу белой краской были начертаны таинственные символы, едва различимые в тусклом свете.
В темноте кто-то кашлянул, я вздрогнул и уставился в темноту, пытаясь хоть что-то разглядеть.
— Раздевайся, — приказал приглушенный голос. Из тени мне навстречу выступила бледная фигура в набедренной повязке и кожаной маске на лице.
Незнакомец остановился в нескольких шагах, осматривая меня с ног до головы. В руке у него поблескивал обнаженный меч.
— Я Гухрир — привратник, — сказал незнакомец. — Я решаю, кто войдет в камеру Безымянных, и кто ее сможет покинуть.
Привратник указал на меня острием меча.
— Твоя прежняя жизнь закончилась здесь, — голос звучал приглушенно из-под маски. — Забудь обо всем, что было раньше. Теперь ты Никто.
Глава 2
Я снял свою скаутскую форму и огляделся, куда бы ее положить.
— Бросай на пол, — приказал человек в маске.
Выполнив приказ, я уставился себе под ноги. Расставание с прошлым давалось мне нелегко, слишком много у меня было воспоминаний, связанных с этими тряпками!
— Снимай все, — приказал Гухрир, указывая на исподнее. — Тебе это не понадобится!
Пожав плечами, я избавился от остатков одежды и выпрямился перед привратником, вызывающе выпятив грудь.
— А это что? — Гухрир пальцем указал на Слезу Сердца, висящую на засаленном шнурке у меня на шее. — Здесь обереги тебе не помогут!
Я даже не шелохнулся. Расстаться со Слезой Сердца было немыслимо! Я только покачал головой.
Гухрир сделал шаг вперед. Его рука метнулась как атакующая змея, и ладонь сомкнулась вокруг амулета.
Я не успел даже моргнуть! Слишком уж быстро он двигался!
Некоторое время Гухрир стоял рядом, тяжело дыша, притягивая амулет к себе. Его мускулистое тело все напряглось, а вытянутая вперед рука дрожала, словно он сжимал в кулаке раскаленный уголь.
Колдун зарычал, выпустил камень из руки и сделал шаг назад, выставив перед собой меч.
Отдышавшись, он помотал головой, словно бык, отгоняющий слепней.
— Откуда у тебя это? — спросил он, не отводя от меня тяжелого взгляда.
— Это подарок, — ответил я.
Гухрир засмеялся! Его плечи затряслись, и он кивнул.
— Кто же делает такие подарки? — хихикнул он, делая несколько шагов назад. — Похоже, что мне лучше этого не знать!
У меня мурашки побежали по коже.
— Вы оставите мне камень? — воскликнул я, сжимая Слезу Сердца в руке.
— Что поделаешь, — плечи Гухрира вновь затряслись. — У меня не получается его у тебя отобрать! Может сам отдашь?
— Не отдам! — воскликнул я.
Привратник отступил в тень. Заскрипела открывающаяся дверь.
— Тебя ждут, — прошептал Гухрир. — Не мешкай!
Ступени стали еще круче, а потолки ниже. Интересно, тот кто вырубал этот проход в скале, специально делал его максимально неудобным, или же он просто был совсем не похож на человека? У меня в который раз за сегодня побежали мурашки по телу. Ступени, по которым я ступал, были горячими и влажными.
Воздух стал совершенно непригодным для дыхания. Пахло плесенью и гнилью. Кровь гулко ухала в ушах, заглушая даже звуки моих шагов. Меня затошнило, и я прислонился к стене, чтобы перевести дух и сглотнуть тягучую мокроту, которая скопилась у меня в горле.
Неужели я действительно спускался прямиком в Аннувир?! От этой мысли меня затрясло мелкой дрожью. Страх забрался в мое сердце, леденя внутренности и превращая мои колени в кисель.
Какая глупость! Я попытался взять себя в руки. Только ребенок мог поверить в подобный бред!