Парочка вылетела обратно и закувыркалась в воздухе… ну хоть кому-то весело.

– Да что это такое?

– Понятия не имею!

– Дарья!

– Именем эмира и закона! – очень кстати заколотил кто-то в железные ворота. – Откройте!

Только стражи эмира здесь не хватало! Кажется, не я одна решила сегодня посчитаться с Даизом, у остальных пострадавших возникла та же светлая идея…

Захлопали окна, заскрипели калитки – проснувшийся от шума народ, заслышав про стражу, заспешил на место основных событий… И даже успел выдвинуть пару-тройку версий насчет того, что происходит. Различных версий: начиная от греха винопития, в который впали нечестивые хозяева дома, кончая явлением этим хозяевам одного из воплощений бога Шергэллаха… Вообще-то версии имели основания, потому что вопли, несущиеся из дома, отличались чрезвычайным разнообразием:

– Помогите! Дэв! Это дэв! Два дэва… Три дэва…

– Как упоительны губы твои, красавица! – перебивал подсчет дэвов следующий голос. – Как блестят глаза твои! Как колышутся при ходьбе твои белые…

– А я еще вот как умею! – хвастался третий. – И еще вот так… ну куда же ты полетела, змеечка?

– Вах, я ослеп! Я ослеп!

– …четыре дэва… пять дэвов…

– Именем эмира! – продолжала колотиться стража.

Словом, местным было на что посмотреть.

– Сюда! Сюда! Тут пролом в стене! – Это один из зрителей проявил черную неблагодарность по отношению к соседям за такое занимательное зрелище и показал страже нашу дыру в заборе.

– Дарья, так что, ты туда…

– Потом обсудим! – Джано схватил меня за руку и буквально поволок прочь.

– Но…

– Ходу, ходу!

– Отец карбонадо!

Ну, будем надеяться, что Даиз не пожалуется на скучную ночь…

По дороге к дому мы не поругались только по одной причине: чтобы нас не засекли местные. Дауд, правда, все равно не упустил случая лишний раз обозвать меня потомком птицы тык. Мол, из-за меня и моих «гадюк» он не прилепил лепесток «семицветика» к стене дома, а уронил на крышу весь цветок, и одному небу известно, что там теперь творится. Я припомнила предназначения лепестков, прикинула возможные сочетания и злорадно ухмыльнулась: нет, на скуку Даизу плакаться точно не стоит.

– «Семицветик»? – Микеле притормозил так неожиданно, что я врезалась в него и чуть не похоронила на месте. – О, небо… Аргентумам будет над чем поломать голову. Вот и пусть думают, чем Даиз разозлил местный воровской круг. Кстати, Дарья, не откажи в любезности… короче, это кто?

Пока шпионская голова и самый хитрый вампир знакомились, вторая половина нашего отряда молча топала по ночной улице. Точнее, топала я, Джано скользил неслышно. Покосившись на него, я снова отметила, как он вырос – стал ростом уже почти с меня, и как ловко теперь двигался. Вспомнилось, с какой силой он схватил меня за руку. Пожалуй, теперь его ботаником с первого взгляда и не назовешь… да и со второго тоже.

– Злишься? – неожиданно спросил он.

Я споткнулась.

– Нет.

Чести много.

– После того как я еле удержал нашу форца под контролем? Не верю.

Какую еще форца?

– Нашу совместную энергию, – серьезно заявил вампир. – Так злишься?

Мысли читает? Да кто их, вампиров, разберет! Когда они говорят правду, когда врут… когда молчат при всех или когда наедине говорят: «Рад, что ты о…» – хакарл с ними всеми!

– А я имею право? Кажется, я только для гарема и гожусь… так?

– Нет.

– Ах да, забыла. Для гарема я тоже не гожусь. Спасибо, что уточнил.

– Дарья, постой. Подожди, говорю. Послушай…

В черных глазах Джано мерцали искры. Будто отражение огня.

– Послушай. Я сейчас не всегда могу подобрать правильные слова… но разве я когда-то говорил про то, что ты не годишься? Я хотел уберечь тебя, пойми. Ты идешь, как по земле, и не видишь, что на самом деле это лед над замерзшим болотом, тонкий, непрочный… Мерзкие здесь игры, и я не понимаю, почему ар… наши друзья из башни ведут себя так смело. Что-то здесь не так. И если появился шанс уберечь тебя, то кто я, чтобы не дать тебе выбрать?

Ветер вдруг показался прохладней. Ярче замерцали звезды в лохмотьях туч. И спящая улица почему-то стала в два раза симпатичней.

– Ты поэтому молчал?

– Да. И еще потому, что знал: ты все равно откажешься.

– Что?

– Так ведь и вышло? – В голосе Джано скользнула смешинка. – По крайней мере, на этот раз ругаться с тобой выпало не мне…

– Джано, ты… ты вампир!

– Приятно познакомиться!

Мы успели в последний момент. Как раз тогда, когда наш отряд мстителей закрывал за собой калитку, над головой раскатисто треснуло, и с неба хлынул дождь. Прохладный и свежий, он щедро барабанил по листьям выбежавших сторожков, мыл от пыли крыши домов и смывал следы… по крайней мере, так сказал Микеле. Голова подтвердила. Они вообще как-то очень быстро спелись и сейчас вовсю обсуждали неких «гнусных типов, совершенно не соблюдающих установленные законы». И кто бы это мог быть…

– Джано! – Распахнувшая дверь чуть не стукнула голову по… ну по голове. – Ой, кто это?

– Дауд, – очень понятно высказался Микеле. – Что-то случилось, Алишер?

Мальчишка перевел взгляд с летучей головы на вампира, осмысливая вопрос… потом сощурился, кажется, пытаясь отыскать за кругом света Джано.

– Я не знаю. Что-то с Дарьей.

Что-что?

– В каком смысле? – заинтересовались три моих сегодняшних спутника.

– Кажется, у нее что-то с головой. Хватает все подряд и ест. Ничего не говорит, только ест, и все…