— Но тебе кое-чего не хватает. — Он возвращается к столу и достает из небольшого футляра замысловато витую золотую цепочку с невероятной красоты изящным кулоном с звездным сапфиром.

— Так и знала, что ты это скажешь. — Она все также держится за ручку двери, гордо выпрямив спину. Он возвращается, осторожно надевает украшение на ее прекрасную шею, задевая рукой теплую кожу и чувствуя бешеный ритм ее сердца. Дыхание перехватывает, желание вспенивается в нем с новой силой. Он не должен поддаваться. Ни за что! Она берет в руки кулон и волна радости и удовольствия, идущая от нее, накрывает его с головой.

— Я сам рисовал эскиз для него. — Говорит он. Она счастливо вздыхает и наклоняет голову набок, рассматривая подарок получше. Невозможно устоять! Он наклоняется и нежно целует изгиб ее шеи, она вздрагивает и замирает, боясь нарушить очарование. „Хватит, хватит, остановись!“ кричит он себе. „Ты же ее друг! Для нее ты никогда не будешь тем, кем хочешь быть“ Он отступает на шаг назад. Ее мгновенно поникшие плечи снова расправляются.

— Извинения приняты. Я говорю не о кулоне, если ты не понял. Хотя он тоже великолепен. И я тоже по тебе соскучилась. — Говорит она королевским тоном и, не оборачиваясь, выходит за дверь. Он улыбается: она всегда знала, что он хотел сказать, лучше него самого».

Звук открывшейся двери быстро вернул его на землю. Граф устало потер переносицу, раньше он никогда так не делал. Или, наоборот, делал? Может, в последние месяцы он не утруждал себя умственным трудом? Графиня села ему на колени, переключая его внимание на себя. Атос провел рукой по ее волосам и опустил руку на красивую шею, пальцами играя на нежной коже. Она выгнулась в его руках, но никак не ответила ему. Граф убрал руку и Анна недовольно открыла глаза.

— Дорогой? Почему ты остановился? — Ее рука, лежащая на его плече, даже не пошевелилась.

— Почему ты никогда не целуешь меня первой? Не прикасаешься ко мне до тех пор, пока не потеряешь разум от моих ласк?

Она вздрогнула и на секунду он увидел тщательно скрываемую досаду. Граф ждал прихода боли, ведь он так любил ее! Но почувствовал только азарт самца, которому бросили вызов. Ну что же, он почти год бегал за ней, как ручная собачонка, теперь ее черед. И у него есть козырь, и даже не один. Через пару недель она будет умолять его заняться с ним любовью.

— Разве? — Ее актерскому мастерству можно было только позавидовать. — Никогда не замечала. Наверное, потому что я слишком молода и неопытна в таких делах.

«Хороший довод! Правдоподобный»- подумал он и улыбнулся.

— Я научу тебя, дорогая. Посмотри, это ожерелье ждет тебя после первого урока.

Ее глаза осветились неприкрытым восторгом. Он никогда не видел ничего подобного по отношению к себе.

«И это мы тоже исправим».

— Что я должна сделать, дорогой? — Она обольстительно улыбнулась ему. Какая молодец, все схватывает на лету. Начнем, пожалуй. Сегодня ОН получит от своей жены максимум удовольствия, а не наоборот.

— Для начала, медленно сними с меня рубашку. По-моему, ты никогда толком не видела меня, дорогая.

Анну раздирали самые противоречивые эмоции. Она всегда считала мужа простаком, слишком благородным и скучным, чтобы испытывать к нему что-либо, кроме снисхождения и презрения. Но сейчас граф смотрел на нее так надменно и понимающе. Говорил, нет, приказывал таким завораживающим, низким и вкрадчивым голосом, что она сначала даже растерялась. Но он не дал ей времени на размышление и через короткое время Анна уже не понимала, что делает сама, а что нашептывает ей он. Несколько раз она хотела уйти за грань, но каждый раз граф останавливал ее, напоминая, что сегодня его день, и Анна с радостью соглашалась. Наконец, он позволил ей довести его до конца и забрал с собой.

«Таак, что это у нас тут происходит?»-Голос в его голове, как всегда, появился не вовремя.

«Отстань, я занят».

«Я вижу, чем ты занят. Кто эта хорошенькая девица? На служанку не похожа»-Голос откровенно развлекался.

«Это моя жена» — Граф почувствовал, как внутренности скрутил внезапный спазм, и согнулся пополам от боли. Анна, все еще толком не пришедшая в себя, поднялась с него и встала рядом.

— Что с тобой?

— Мне не очень хорошо, дорогая. — Спазм скрутил его еще сильнее.

«Дорогая? Дорогая???»- Голос шипел как раскаленный чайник. Граф из последних сил выдавил.

— Возьми ожерелье на столе и иди к себе. Увидимся завтра.

Жена быстро подхватила украшение со стола и выбежала за дверь, не потрудившись попрощаться. Граф упал на колени рядом с креслом от невыносимой боли.

«Какого черта ты делаешь, сволочь!»

«Я сволочь? Я??? Я думал, ты пошутил про жену, но вижу кольцо на твоем пальце! Да как ты посмел осквернить нас этим союзом, мерзавец!»-Голос бушевал внутри него, перемешивая внутренности.