— Если бы я могла… Я не знаю, что происходит. Меня хотят убить, это точно. Какие-то люди. А еще меня ищет милиция.

— Естественно. В твоей квартире совершено убийство. Логично предположить, что, если хозяйка неожиданно исчезает, значит, ей об этом убийстве что-то известно.

— Ваши думают, что убила я?

— Кого? — растерялся Саша. — Этих двоих? Насколько мне известно, такая нелепая мысль ни у кого не возникала. Хотя сейчас я уже ничего не знаю наверняка.

— А кто ведет это дело? Я могу к нему обратиться?

— Не только можешь, это давным-давно надо было сделать. Если хочешь, я пойду с тобой…

— Спасибо, — пролепетала я, вспомнив о двух новых трупах, и о двух старых тоже. Самое время в милицию. Тут я подумала о Денисе и испугалась по-настоящему. Мальчишка болтается по улицам, и его могут найти. А я сижу здесь, вместо того чтобы помочь ребенку.

— Что опять? — насторожился Саша, вглядываясь в мое лицо.

— Саша, послушай, Дениса надо укрыть в надежном месте, о котором ни одной живой душе не будет известно. Ты понимаешь? Я не знаю, как здесь все обернется, для меня самое важное, чтобы мальчишка был в безопасности.

— Это ведь ребенок, и в стенной шкаф его не спрячешь.

— Конечно. Но у тебя наверняка есть друзья? Такие, кому ты доверяешь? Главное, чтобы никто не мог связать их со мной и отыскать ребенка.

Он задумался, глядя куда-то вбок. Потом сказал:

— Пионерский лагерь, или как он теперь называется. Моя мама там заправляет. Все ей рассказывать нет необходимости. А мальчишка сможет держать язык за зубами?

— Мальчишка все сможет, — заверила я.

— Хорошо, сделаем так. Я иду к своему начальству, а ты в это время ждешь в машине. Потом заберем мальчишку и отвезем его к моей маме. Пионерлагерь «Дубок», это совсем рядом с городом. Затем попробуем решить вопрос со следователем… Перебирайся назад и ложись, чтоб тебя не видели.

Вскоре мы въехали во двор за зелеными воротами. Я устроилась на полу, очень рассчитывая, что к примелькавшейся машине особого любопытства не проявят. Нервничая и поглядывая на часы, я мысленно подгоняла Сашу. Наконец он вернулся. Завел мотор и сообщил:

— Порядок. Где мальчишка?

Я объяснила, куда нужно ехать, с пола подняться не рискнула, хоть и неудобно сидеть скрючившись, зато спокойнее.

— Что-то никого не видно, — нахмурился Саша уже возле парка.

— Машина чужая, мне надо показаться. Я вышла, хлопнула дверью и негромко свистнула. Тут же из-за кустов появился Денис.

— Апельсин, — сказал Саша и улыбнулся.

— Не повторяй это при Денисе, — попросила я. — Он обидчивый.

Денис подошел, настороженно глядя на Сашу.

— Это твой сосед? — спросил он, протягивая ему руку, Саша пожал ее с легкой усмешкой, а Денис насупился.

— Садись в машину, — сказала я. — Мы уезжаем.

— А где наша «копейка»?

— Потеряла.

Денис забеспокоился, а Саша завел мотор и неторопливо поехал в сторону проспекта.

— Саша, надо заехать в магазин, купить ему одежду. Не можем мы отправлять его в таком виде.

— Куда? — испугался Денис.

— В лагерь, пионерский. — Он попробовал возразить, но я сурово перебила:

— Все. Слушай, что я говорю. Ты мог помочь и помог, теперь не можешь, значит, будешь только помехой. Не сопи и не отворачивайся к окну, а слушай дальше. Я отправляю тебя не для того, чтобы избавиться, а для того, чтобы развязать себе руки, то есть не беспокоиться о тебе каждую секунду. Ты большой и должен это понять.

— А надолго? — тихо спросил он.

— Как может быть надолго, когда скоро в школу? Несколько дней. От силы неделя. В конце концов, детям просто положено отдохнуть в лагере.

— А меня туда возьмут?

— Разумеется. Там работает Сашина мама. Имя у тебя останется прежним, а фамилию тебе Саша придумает, запомни ее и не путайся. Саша, его надо постричь наголо: он крашеный, волосы начнут отрастать, и это будет смешно выглядеть.

— А лысым не смешно? — надулся Денис.

— А лысым модно.

— Что ему купить? — повернулся ко мне Саша, остановившись возле вещевого рынка.

— Белье, спортивный костюм, ветровку, шорты, кеды. Лучше пойти мне.

— Нет, сиди в машине, — сказал он. — Справимся, как считаешь, Денис?

Тот хмуро кивнул. Я достала деньги, доллары не так давно мы поменяли, и наличности оставалось приличное количество. Они ушли, а я стала терзаться. На все денег не хватит, и подойти к этому вопросу надо серьезно, то есть купить по-настоящему необходимое. Потом стало горько: ребенка так в лагерь не собирают, впопыхах, со знакомым соседом. Ничего у меня толком не получается, и в лагере мой Денис будет точно сирота: сего нет и то положить забыли. Я заревела с досады, но быстро вытерла слезы, потому что Денис с Сашей уже возвращались с большой холщовой сумкой, которую несли вместе.