– А куда мы летим? – Лиза поймала мой взгляд.

– Ты же слышала, в столицу.

– А зачем?

– Много вопросов… – Девушка моментально втянула голову в плечи, словно ожидая удара, и пришлось ее успокоить: – Все хорошо, малыш. Не обращай внимания. Иногда я бываю груб и неотесан, воспитание такое. А летим мы в город, чтобы тебя приодеть.

– Это благодарность за ночь? – Она надула губки.

– Нет. Это вложение в новую экономку моего замка. В тебя, если ты не поняла.

– Но я не смогу управлять целым замком.

Идея насчет экономки мне в голову пришла случайно, но отказываться от нее я не собирался.

– Девочка, в замке полно потомственных слуг клана Строговых, которые со всеми своими обязанностями справляются, а еще есть управляющий, не дурак и человек по жизни активный. Но за ними кто-то должен присматривать, как мне кажется, и этим делом займешься ты. Конечно, не все сразу. Походишь, посмотришь, пообщаешься с людьми, посетишь курсы какие-нибудь в столице. И когда освоишься, тогда в должность и вступишь. Полгода у тебя есть. Справишься – молодец, а нет – значит, я в тебе ошибся, и ты вернешься домой.

В глазах девушки появился испуг, но затем он сменился упрямством, и Лиза кивнула:

– Я справлюсь.

– Вот и хорошо.

Вскоре мы приземлились на стоянке подле «Дома моды сестер Калачевых», пятиэтажного здания в не самом престижном районе столицы. Этот дом моды, который имел собственную пошивочную мастерскую, открылся всего год назад и пока не раскрутился, про это я знал и давно хотел его посетить, да только случая не было. Спрашивается: а на хрена мне это? Ответить непросто, но можно.

Как выяснилось, я не единственный потомок Константина Сергеевича Строгова-Левченко. У меня есть сестры-близняшки, Екатерина и Светлана, которым недавно исполнилось двадцать лет. Вот только, в отличие от меня, они не в курсе, кто их отец. Они свято верят, что их родитель – глава Северного муниципального района столицы Иван Калачев, кристально честный человек, который вот уже три десятка лет занимает свою должность и не имеет ни одного нарекания. Ну а мать, в прошлом офицер связи при эскадре принца Константина, а ныне домохозяйка, конечно же святая женщина.

Разумеется, если бы император захотел, то сестры узнали бы о своем истинном происхождении. Но Серый Лев удостоверился, что у Калачевых все в порядке, и забыл про них. Видимо, он решил не тревожить Екатерину и Светлану, ведь они довольны своей жизнью, обе замужем за порядочными людьми и не бедствуют, хотя имеются некоторые трудности. В общем, пусть все останется, как было. Таким было мнение императора, и я его поддерживал. Однако делами сестер я интересовался, собирал информацию через планетарную Сеть и узнал, что их бизнес развивается не очень хорошо. Они энергичные женщины и талантливые модельеры, а главное, у них неплохая команда. Но расходы на дом моды превышают доходы, и конкуренция высокая. Поэтому если ничего не изменить, то вскоре они прогорят. И тогда я подумал, что надо бы поддержать сестер. Впрямую денег давать я не собирался, а вот сделать деловое предложение сестрам было бы неплохо.

Под ручку с Лизой, которая забавно смущалась, я вошел в просторный холл, где было просто невообразимое количество зеркал. Все сияло и блестело, а в воздухе витали приятные запахи дорогого парфюма. Шик и блеск, раньше я в подобных местах не бывал, так что мне было интересно. И если бы не охранники и красивые девушки в форменных костюмчиках в обтяжку, которые встретили нас настороженно, то совсем хорошо было бы.

Впрочем, поведение служащих дома моды меня не удивило. Лиза выглядит, как ей и положено, типичная миловидная фермерша из глухой провинции, маникюра-педикюра нет, одежда дешевая, косметика отсутствует, стрижка не модельная, внешность, по столичным меркам, средняя. Да и я хорош. На манекенщика, метросексуала и ценителя прекрасного не похож, костяшки на пальцах набиты, а на боку «Штейр-ультра». То ли наемник, то ли солдат на отдыхе, и не скажешь, что я внук императора. Меня хоть и показывали на ТВ, но это было давно, жизнь не стоит на месте, и сейчас в столице новые герои и популярные личности. И единственное, что удерживало охранников от того, чтобы попросить нас удалиться, это аэромобиль без гербов и мои телохранители, которые остались снаружи.

Я щелкнул пальцами и подозвал к себе ближайшую девушку. Она смерила меня оценивающим взглядом, хмыкнула и подошла. Походка сытой львицы или знающей себе цену красавицы, вежливая дежурная улыбка, а во взгляде насмешка, мол, какого ты сюда приперся, деревня.

– Что вам угодно? – Девушка улыбнулась, и за ее спиной появился охранник.

– Нам угодно приодеть мою подругу. – Успокаивая, я погладил Лизу по руке. – Для нее все самое лучшее, гардероб на весь год от и до. Сначала салон красоты, а затем покупки. Справитесь?

– Да. – Девушка кивнула. – Но я должна предупредить, что цены у нас кусаются.

– Это ничего, мой бюджет такие траты выдержит. – Я усмехнулся и добавил: – Кстати, пока будете заниматься моей подругой, я хотел бы пообщаться с сестрами Калачевыми.

– Вам назначено?

– Нет. Но для меня они время найдут. Скажите, что их желает видеть Виктор Строгов. Надеюсь, это имя вам о чем-то говорит?

В глазах девушки промелькнуло узнавание, а затем она сделала полшага на меня и окатила волной приятных возбуждающих запахов.