Снизу я видел только часть пола. Услышал шаги, а потом увидел джинсы и черные ковбойские сапоги.

У Нихала не было сапог. Отец носил ботинки модной английской фирмы, а зимой мокасины. У мамы уйма разной обуви, но таких некрасивых сапог у нее не водилось. А Мартышка ходил в старых растоптанных кроссовках. Кто это может быть?

Кто бы ни был, он поймет, что в подвале живут. Тут для этого было все. Кровать, продукты, включенный телевизор.

Между тем черные сапоги покружили по комнате, словно в поисках чего-то. Подошли к моей кровати и остановились.

Владелец сапог тяжело дышал ртом, как простуженный. Взял со стола какую-то коробку и положил на место.

— Есть тут кто-нибудь? — произнес женский голос.

Я стиснул зубами ковер. Если не обнаружит меня, решил я, непременно разыщу этого шутника, моего двоюродного брата Витторио. Клянусь Богом, что стану его лучшим другом.

— Есть тут кто-нибудь?

Я закрыл глаза и зажал уши, но все равно слышал, как кто-то ходит, что-то передвигает, ищет.

— Вылезай оттуда. Я нашла тебя.

Я открыл глаза. Какая-то темная фигура сидела на моей кровати.

— Давай, шевелись.

Нет, я ни за что не вылезу из-под стола, даже под страхом смерти.

— Ты что, оглох? Вылезай!

Наверное, нужно все же выяснить, кто это. Я приподнялся и, словно собака, которую застукали, когда она сунулась в холодильник, выполз наружу. На моей кровати сидела Оливия.

Она очень похудела, резче обозначились скулы. Лицо изможденное, усталое, светлые волосы коротко пострижены. Поверх джинсов на ней выцветшая майка с логотипом «Кэмел» и синяя куртка, как у моряков.

Она выглядела уже не такой красавицей, как два года назад.

Оливия растерянно посмотрела на меня:

— Что ты здесь делаешь?

Если и было что-то, чего я особенно не терпел, так это оказываться перед кем-нибудь в одних трусах, тем более перед женщиной. Вконец смутившись, я поднял брюки и надел их.

— Зачем прячешься тут?

Я не знал, что ответить. Так растерялся, что едва смог пожать плечами.

Моя сводная сестра поднялась и огляделась.

— Ладно, брось, мне не интересно. Я ищу коробку, которую дала моему… нашему отцу. Прислужник сказал, что она должна быть тут. Сам не мог спуститься сюда, потому что гладил. Вот свинья, а?

Нихал и в самом деле иногда вел себя с незнакомыми людьми по-свински. Была у него такая противная манера — смотреть на всех сверху вниз.

— Это огромная коробка, и на ней написано «Оливия». Помоги найти.

Я принялся старательно искать, очень довольный, что мою сводную сестру нисколько не интересует, почему я тут нахожусь.

Но коробки нигде не было и следа. Или вернее, коробок нашлось очень много, но ни одной с надписью «Оливия».

Моя сестра качала головой:

— Видишь, как твой отец относится к моим вещам?

Я прошептал:

— Это и твой отец.

— Ты пра… — И тут Оливия вскинула кулак в знак победы. Под столиком, прямо за дверью, нашлась огромная, заклеенная скотчем коробка с надписью «ДОМ ОЛИВИИ. ОСТОРОЖНО, НЕ БРОСАТЬ!».

— Вот она. Смотри-ка, куда ее засунули. Помоги, она тяжелая.

Мы перетащили коробку на середину комнаты.

Оливия уселась по-турецки, отодрала скотч и стала вынимать из коробки книги, компакт-диски, одежду, разную косметику и швырять все это на пол.

— Вот она.

Она взяла какую-то книгу с сильно потрепанной обложкой — «Трилогия близнецов» — и принялась листать ее, что-то ища и бормоча, словно про себя:

— Черт возьми. Ведь лежали тут. Не могу поверить. Этот ублюдок Антонио, наверное, нашел их.

Оливия резко поднялась. Глаза заблестели. Уперев руки в бока и взглянув на потолок, принялась в бешенстве пинать коробку:

— Да пошел ты в задницу! Пошел в задницу! Ненавижу тебя. И эти забрал. И что я теперь, черт подери, буду делать?

Я наблюдал за ней с испугом, но не смог удержаться от вопроса:

— А что там было?

Она опустилась на пол и закрыла лицо рукой. Казалось, вот-вот заплачет.

Она посмотрела на меня:

— У тебя есть деньги?

— Что?

— Деньги. Мне нужны деньги.

— Нет. К сожалению.

На самом-то деле деньги у меня были. Папа дал на расходы в горах, но я хотел отложить их, чтобы купить стереоприемник.

— Скажи правду.

Я покачал головой и развел руками: