– И посмотри, какого прогресса ты достигла! В прошлый раз ты пиналась и вопила. – Адриан протянул мне руку. – Потанцуем?

– Музыки нет, – сказала я, хотя вовсе и не собиралась танцевать. Впрочем, насчет моей реакции Адриан был прав. Ну, не то, чтобы я вправду пиналась и вопила, но я, можно сказать, потеряла самообладание. Тогда мною всецело владели страхи, связанные с вампирами и магией, и когда я очутилась в мире, полностью сотворенном магией, это напугало меня и выбило из колеи. А теперь? Теперь я чувствую себя здесь настолько спокойно, что сильнее всего беспокоюсь из-за того, что Адриан нарядил меня в это платье. Я указала на него.

– Ты можешь его заменить?

– Ты можешь заменить его сама, – сказал Адриан. – Я отпустил контроль. Просто представь себя такой, какая ты в реальности.

Так я и сделала, и секунду спустя на мне были джинсы и светло-голубой вязаный топ. Это определенно разочаровало Адриана.

– Ты что, в этом спишь?

– Нет, – рассмеялась я. – Я пыталась не спать вообще. Но не получилось. Почему ты перенес меня сюда?

Адриан неторопливо развернулся, взял один из хрустальных бокалов и кивнул с одобрением, словно знаток стеклянных изделий.

– Именно поэтому. Я видел, как тебя встревожил этот сон. Я решил, что если вытащить тебя сюда, мой сон защитит тебя от сна Вероники.

Мне это и в голову не приходило. Да уж, действительно, лучше вампирская магия, чем ее колдовство. Я посмотрела на помещение по-новому. Это было убежище, место, где Вероника меня не достанет. По крайней мере, я на это надеялась. На самом деле мы не знали, как ее магия будет взаимодействовать с магией Адриана. Если исходить из того, что мне было известно, она вполне могла бы войти сейчас в дверь с Сониным букетом в руках.

– Спасибо, – сказала я и уселась за один из столов. – Очень мило с твоей стороны.

Это был один из тех невероятных моментов, когда Адриан угадывал мои мысли – или, в данном случае, мои страхи.

– Ну, я действовал и из эгоистических побуждений. Мне хотелось увидеть тебя в этом платье. – Он подумал. – На самом деле я хотел еще раз увидеть тебя в том красном хэллоуинском платье, но я решил не испытывать судьбу.

Я вспомнила то платье и отвела взгляд. Тот наряд создала для меня Лия ди Стефано. Она сделала его в подражание древнеримским одеждам, и получилось нечто легкое, воздушное, красно-золотое. Именно тогда Адриан сказал, что я – самое прекрасное существо на свете. Это случилось до того, как он признался в своих чувствах, но даже тогда его слова взволновали меня. Я подумала о том, что он делает для меня сейчас, и решила сделать ему небольшой подарок. Я снова сосредоточилась на своей одежде и вернула синее платье.

– Так лучше? – спросила я.

Адриан так лучезарно заулыбался, что я тоже улыбнулась в ответ.

– Да.

– Так что мы будем делать? – поинтересовалась я, тихо надеясь, что не получу какой-нибудь двусмысленный ответ.

– Ты точно не хочешь потанцевать? Я могу обеспечить музыку. – Мое молчание все сказало за меня. – Ну ладно, ладно. Даже не знаю. Можем во что-нибудь поиграть. Монополия? Крестики-нолики? Твистер? Только в скрэббл я с тобой играть не буду, и не проси!

Мы размялись крестиками-ноликами – я выиграла – и перешли к монополии. С ней, правда, пришлось повозиться, потому что Адриан мог создать только то, что способен был вообразить. Он не помнил в точности все эти улицы и карточки, так что мы восстановили соединенными усилиями, что смогли. Одну из желтых улиц не вспомнил никто, так что Адриан назвал ее улицей Джета.

Мы на удивление хорошо сыгрались, и я ушла в игру с головой. Власть постоянно переходила из рук в руки. Только стоило кому-то одному вроде бы полностью подмять все, как другой тут же перехватывал рычаги. Я не сомневалась в своей способности выиграть – пока не проиграла. Я ошарашенно уставилась на доску.

– Ты что, никогда прежде не проигрывала? – поинтересовался Адриан.

– Я… проигрывала, конечно… я просто не думала…

– …что я сумею обыграть тебя?

– Нет, я просто… это случалось нечасто. – Я посмотрела на Адриана и покачала головой. – Поздравляю.

Адриан откинулся на спинку стула и рассмеялся.

– Кажется, мой нынешний выигрыш повысил твое мнение обо мне больше, чем все, что я до сих пор сделал!

– Я всегда была высокого мнения о тебе! – Я потянулась, с удивлением поняв, что у меня затекло тело. Просто поразительно, как в этих снах проявляются такие реалистичные физические детали. – Сколько мы тут пробыли?

– Не знаю. Еще не утро. – Вид у Адриана был беззаботный. – Во что еще поиграем?

– Больше ни во что, – сказала я и встала. – Прошло уже несколько часов. Я сплю, но ты-то – нет. Ты не можешь бодрствовать всю ночь.

– Я вампир, Сейдж. Ночное существо. Ты что, забыла?

– Ты – вампир, живущий по человеческому распорядку, – поправила его я.

Адриана это не обеспокоило.

– Завтра всего одно занятие. Я потом нагоню.

– А как насчет духа? – Я начала расхаживать по залу; мне в голову приходили все новые и новые детали. – Ты уже долго используешь его. Это плохо для тебя.

– Я рискну.

В конце предложения отчетливо прозвучало невысказанное вслух «ради тебя».

Я вернулась к столу и остановилась перед Адрианом.