Староста пригласил за стол и лично налив в чашу вина, ухмыльнулся и спросил:

– Вы как, господин Дангор, останетесь жить здесь или переберётесь в город?

– Не понял, почему вы считаете, что я собираюсь куда-то перебираться?

– Как же?
– он хитро оскалился, - У нас многие, как только разбогатеют, стразу же становятся важными и перебираются жить за стену.

– Слухи о моём богатстве, господин Стром, слишком преувеличены, - улыбнулся ему в ответ, - да и жить у моря нам с женой больше нравится.

– Вот!
– его одноглазая рожа расплылась в улыбке, - У вас не только фамилия морская, но и душа!

– Но расшириться не помешало бы, - вдруг вспомнил, что кладовка забита до упора и превратилась в захламлённый склад, в жилом крыле появились три новых жильца, да и количество рабов следует увеличить, так как на Фагора и Хину у меня были другие планы.

– Какие проблемы?
– староста пожал плечами, - Вдоль дороги, ведущей к рыбному рынку, свободной земли много, можно и сто усадеб построить.

– Нет, у рыбного рынка не хочу, - как бы его не мыли, но запахи там не из приятных, поэтому отрицательно качнул головой и сказал,- Мне бы по соседству с вами.

– М-м-м, - рожа одноглазого вдруг стала грустной, - Да здесь всё давно занято, разве что в двух кошангах ниже по проливу.

– Но там же одни камни торчат?!

– Зато всего по четыре зеола за ар*. А камни что? Готовый материал! Наймёте строителей, и те сделают всё, как надо. Но самое главное, что там большая глубина, даже трирема прямо к берегу пристанет. И родник отличный есть, знаете?

– Знаю, - махнул рукой, - Ладно, потом посмотрю.

– Посмотрите, посмотрите, - староста важно покивал головой, но в единственном глазе всё же скепсис мелькнул.

Мне было совершенно ясно, что приличный кусок суши на обрывистом берегу тихого залива пустует не просто так, а чтобы привести его в порядок, потребуются средства очень даже немалые, да и земля там между скалами - сплошной песок. А родник и правда хорош, вода гораздо вкуснее той солоноватой, какую мы пьём в посёлке, анализы показали, что она слабоминерализованная гидрокарбонатная, со степенью минерализации около одного грамма на дециметр кубический.

* Ар - четверть квадратного кошанга, в привычном понимании читателя 22,56 соток (0,2256 Га).

– Господин Стром, вообще-то я пришёл к вам по другому делу.

Он слегка подался ко мне, склонил голову к плечу и вопросительно взглянул единственным глазом:

– Да-да, слушаю?

– Господин Стром, мне нужен корабельный лес, в частности дуб, - сказал я и замолчал.

Над столом на некоторое время тоже воцарилось молчание, его сыновья переглянулись между собой, но через минуту староста всё же спросил:

– Зачем?

– Корабль хочу построить, - ответил ему.

– Какой?

– Размерами где-то под среднюю галеру, но с двумя парусными мачтами и некоторыми другими задумками.

– Ага, с задумками?
– переспросил староста, весело сверкнув глазом, при этом все трое его сыновей заулыбались, но комментарии оставили при себе.

– Угу, есть кое-какие мысли, - утвердительно кивнул головой, не обращая никакого внимания на ухмылки присутствующих.

Глава семейства поднял глаз к небу, выпятил губы и несколько минут гримасничал, усердно демонстрируя движение мысли.

– Мне дубовый лес и самому нужен, - наконец сказал он, - Там его заготовлено на большую тридцатипятишанговую галеру.

– Этого на мой корабль даже многовато.

– Ну, если я его буду продавать, то только весь, - староста сверкнул глазом, - Скажем, за двести зеолов.

– О нет, это дорого!
– не согласился я, - Во столько обойдётся весь готовый брус, если брать по ценам по которым его продавали в прошлом году. Имею ввиду, что продавали здесь, на месте!

– Ну, как хотите, - одноглазый бандит пожал плечами, - Походите среди людей, поспрашивайте, может быть кто-нибудь продаст дешевле. Я же говорю, он нам и самим нужен.

Знает он прекрасно, что заготовленный дубовый лес ни у кого поблизости получить не смогу, вот и накрутил восемьдесят золотых сверху. Теперь к ним нужно будет добавить услуги плотницкой артели, которая распустит брёвна на плахи и стоимость двух рейсов грузовой галеры. Но в голове вдруг возникла мысль о том, как можно исключить из цепочки этих самых посредников, и всю работу выполнить много качественней и быстрее.