– О чём ты говоришь?
– удивлённо спросил у неё.

– О слюнях! Сколько мужчин, глядя на меня слюнями давились. А вот этот хочет поправить свои финансовые дела, - кивнула она на аристократа, устремившегося нам наперерез, - И по отношению ко мне имеет серьёзные намерения. Боюсь, что хочет сделать молодой вдовой. Осторожно, сейчас толкнёт.

Это был физически крепкий мужчина, в возрасте около двадцати пяти-тридцати лет с прищуренным взглядом и постоянной ухмылкой на лице. Он умышленно нарывается на оскорбление и уже пытался сегодня вроде бы как ненароком плеснуть на меня вином, но предупреждённый Иланой, я вовремя отступил и брызги попали на другого молодого человека. Этот инцидент быстро замяли, но сейчас без скандала не обойтись.

– Эй, скунс, - воскликнул он и попытался толкнуть меня левой рукой, но я был начеку, перехватил руку и резко уклонился вправо. Не ожидавший ничего подобного большой и сильный воин с разворота глухо брякнулся задницей на пол, при этом красиво отделанные золотом ножны меча звякнули о мраморный пол довольно громко, привлекая постороннее внимание.

– Ах ты дикарь вонючий, как ты посмел ко мне дотронуться?!
– вскочив на ноги, заорал он во всю глотку, - Я тебя убью! Тебе не жить! Дуэль! Вызываю тебя!

Гости, не успевшие разойтись, сразу же поспешили к нам.

– Что происходит? Что случилось?
– заговорили вокруг.

Никакие скандалы в наши планы не входили, тем более в кругу высшего общества, но создавшаяся ситуация поставила в условия, при которых дальше некуда бежать и нужно немедленно принимать какое-то решение. База знаний по курсу психологии говорила однозначно, что в любом деле, даже самом безнадёжном, нужно попытаться найти крупицы позитива, извлечь их и направить в свою пользу. Собственно, ничего другого нам не оставалось, поэтому, играя на публику, я повернулся к Илане и негромко сказал:

– Смотри, дорогая, весь вечер мы этого человека считали серьёзным и сдержанным воином, а он визжит, как скандальная матрона.

– Нет, как рыночная торговка, - ответила Илана и мило улыбнулась.

– Ах, ты... ты!
– злобно прошипел скандалист, глядя на неё, - Ты у меня не смеяться будешь, а плакать!

Улыбка с лица Иланы слетела, её плечи слегка подались вперёд и она своими глазищами угрюмо уставилась в глаза оппонента.

– Как вы смеете обращаться ко мне подобным образом? Вы хам и наглец!
– резко сказала она, от чего тот отстранился и изменил выражение лица на удивлённое и слегка испуганное, всё же моя девочка хорошо умеет пользоваться своей ментальной силой, - Не знаю, сколько лет проживёт мой муж, но абсолютно точно знаю, что вы умрёте очень скоро, и это я вам обещаю!

Молодец, девочка, после моей победы на дуэли, а то, что это будет именно так, у нас никаких сомнений не было, всем станет понятно, что лучше уж с ней дружить, а не ругаться. Немаловажным моментом был тот факт, что вызвали меня, а не наоборот, не хватало ещё прослыть самоуверенным выскочкой и заслужить ненависть столичной аристократии. Значит, что не делается, то всё к лучшему; осталось только закрепить будущий успех, поэтому сделал шаг вперёд, к ошарашенному от натиска Иланы скандалисту:

– Назовитесь?

– Компаньон господина Чаруна, Иго Сарда.

– Господин Иго Сарда, вы неоднократно пытались испортить нам вечер, а сейчас нанесли оскорбление моей жене. Я, Рэд Дангор, согласен с вызовом и принимаю его. Бой чести?

– До смерти!
– воскликнул из толпы господин Чарун. Он был не вправе влезать в спор, между тем, почему-то влез.

– До смерти!
– встрепенулся скандалист, видно Илана его только что "отпустила", так как лицо опять искривилось в привычной ухмылке, - Какая честь может быть у дикаря?

– Мало чести оскорблять женщину, - высоко подняв голову и сделав заносчивое лицо, презрительно ответил ему, - А я есть не дикарь, а сын вождя благородного рода и воин в двадцать пятом колене. Понятно?! Пусть будет суд богов!

В планетарных армиях и в войсках различных корпораций Содружества служили и мои дедушки по линии мамы и отца, и прадедушки, а про двадцать пятое колено я, конечно, загнул лишь бы соответствовать понятиям местной аристократии. Пусть у них в памяти отложится, что дело они имеют с человеком высокородного сословия.

– Ха, воин!
– криво усмехнулся скандалист, - Вскоре отправишься вслед за своим отцом и всем своим родом!

– Что здесь происходит?!
– у меня за спиной раздался раздражённый голос адмирала.

– Господин Грум, этот дикарь толкнул меня и оскорбил, я его вызвал на дуэль, бой до смерти.

– А что вы скажете?
– адмирал повернулся ко мне и посмотрел удивлённым взглядом.

– Господин Грум, этот человек преследует нас с женой целый вечер. Вначале попытался выплеснуть на меня вино, но я успел отступить и он попал на кого-то другого. А сейчас без какого либо повода обозвал меня скунсом и попытался толкнуть, но я его руку блокировал и успел увернуться, в результате, он не рассчитал сил, его развернуло инерцией и он упал на задницу.