Кит склонила голову на бок и повела ушками, как будто внимательно слушая.

– Возможно, это лишь разовая способность, – предположил Люк, направляясь к кофе-машине. – С магией никогда не знаешь наверняка. Верь мне, когда дело касается волшебных созданий, самое странное объяснение обычно самое верное.

Кит повернула голову к Люку и опустила уши, словно соглашалась с его утверждением.

– Эй, я же просто предполагаю, – ответил ей маг. – Если у тебя другое мнение – прошу, выкладывай, малышка.

Кит не пошевелилась, но встрепенулась, когда Рио начала мыть ее миски, наполнила их свежей едой и водой, а потом поставила обратно на пол. Но когда Кит сразу не бросилась к пище, новоявленная сыщица повернулась и увидела, что лисичка внимательно ее изучает.

«Мне не так уж просто так общаться. Я – ёкай, мы суем свой нос, вмешиваемся в чужие дела и либо мешаем, либо помогаем. Но во мне нет «морального компаса», как вы его называете. Я здесь, чтобы помочь тебе с одной задачей, но не могу сказать, с чем именно и как, потому что сама еще этого не знаю».

– Но ты хорошая? На моей стороне? – Рио почувствовала себя идиоткой, но не могла не уточнить.

«Да. И нет. Это сложно».

С этими словами Кицуне легко спрыгнула вниз и принялась завтракать.

Рио раздраженно вздохнула. Люк протянул ей чашку кофе, а в другой руке держал сливки с ириской.

– А я вот хочу попробовать сегодня карамельные, – решила Рио. – Кажется, на этой неделе следует пробовать все новое.

Люк улыбнулся, и она приказала себе не краснеть.

– Мне особенно понравилось то, что ты проделала с язычком…

– Прекрати!

Люк рассмеялся, но остановился.

– Что она сказала? – И кивнул в сторону Кит.

– Ей тяжело со мной говорить. Кит подтвердила, что она – ёкай. И пояснила, что ее моральные ценности отличаются от наших. Она здесь, чтобы помочь мне с чем-то, о чем еще сама не знает, – резюмировала Рио.

– А она хоть сказала, на твоей ли стороне? Потому что, должен признаться, если нет, то мы можем сэкономить на сырой курятине, – в шутку заметил Люк.

Кит подняла голову и изящно ощерила клыки, молча выражая свое неудовольствие. Видно, шутки она не поняла.

– Спокойно, пушистая мордочка, – посоветовал маг, – я намного больше тебя, и мне нравится взрывать всякие вещи.

Кит пропала. Вот только что она завтракала, а через секунду исчезла без следа. Рио уронила ложку, которой мешала кофе, и в панике стала осматриваться.

– Следи за тем, что говоришь, – медленно попросила она Люка, вытаращив глаза.

– И почему же?

Рио указала на холодильник, на вершине которого, умываясь, сидела лисица.

– Ну, а вот это уже интересно, – спокойно заметил Люк. – Наверное, самое время сказать, что она ответила? На твоей ли она стороне?

– Кит сказала «да», а потом «нет». Видно, это сложно.

Доказав свои возможности, Кит снова исчезла и появилась у миски, где как ни в чем не бывало продолжила есть, будто только что не показывала магический трюк прямо посреди кухни.

– Еще один человек – ну ладно, создание – в моей жизни, кто знает обо мне больше меня самой, – мрачно пожаловалась Рио. – Я могла бы закатить вечеринку и пригласить лишь тех, кому известно о моем прошлом больше меня, и мы бы заняли весь хоккейный стадион Бордертауна.

Люк начал собирать продукты для еще одного омлета, на время отвлекая Рио.

– Элис что, занесла продукты и ушла? – Рио почувствовала какую-то ревность и закусила губу. – И вообще, она здесь что, живет что ли?

Люк посмотрел на любимую, а затем прервал готовку, подошел к ней и поцеловал.

– Мы с Элис старые друзья и больше ничего. Она останавливается у меня на несколько дней в месяц, когда приезжает в город, чтобы мы пообщались. Она приносит с собой больше правдивых сплетен, чем любой из моих знакомых, и всегда делится интересной информацией.

Люк вернулся к омлету, но затем серьезно посмотрел на Рио:

– Раз уж мы начали разбор полетов, то что это за мальчик на велосипеде – Кейдж как-там-его? Мне показалось, что он не просто друг, когда я… э-э-э, когда я изредка видел тебя раньше.

Рио заметила неуверенность на его лице, прежде чем детектив опять принялся нарезать овощи, но решила не заострять внимание.

– Кейдж, может, и хотел стать не просто другом, но я никогда не отвечала на его чувства, так что он быстро нашел себе другую. Насколько я знаю, он теперь играет роль «муза» для оперного вдохновения Офелии.