— Опять не понял… А что случилось с «Кайманом»? Двигатель?

— Всё с ним нормально, только надо бы ещё и Винни с собой прихватить, как следопыта и знатока всякой хрени… Ты его там пни в сторону причала с канистрами, пусть встретит, заправит, и следом. «Кайман» идёт быстрей, так что догонит.

Знатока всякой хрени? Крутом хрень. Я начал закипать.

— К чему все эти сложности, если Винни и в «Клаву» спокойно сядет!

— На месте увидишь.

— Твою мать, Войтенко, ты что, по рации сказать не можешь?

Рейнджер ответил не сразу.

Пш-шш…

— Игорь, едрёна!

— Да я уже теперь и не знаю, командир, стоит ли откровенничать в эфире…

Вот так? Мне словно кулаком под ложечку вштырили, а потом ещё и окатили из ведра живой ледяной водой.

— Хорошо. Что? Понял тебя, Игорь, понял, скоро буду на берегу… Конец связи, — сказал я, снимая наушник, криво накинутый на голову, и положил тангенту на рабочий стол радиста. — Ну что, Юра, всё слышал?

— Не только слышал, но и записал, — серьёзно доложил Молодцов.

— Это хорошо, — я задумался, через секунду машинально хлопнув рукой по щеке.

После дождей проснулся комар, даже в жару, прёт, подлец… Хлоп! Ещё один.

Впрочем, джунглевые москиты Леты, вопреки ожиданиям, оказались не такие кусачие, как злые тундровые, и это единственная у местных кровососов положительная черта. Зачем их только старик Ной взял на борт ковчега? Хорошо, что у местных летучих тварей далеко не северный размерчик, это тебе не старые таймырские друзья с габаритами стратегического бомбардировщика! Во всяком случае, порой мне именно так казалось в жаркие июльские дни на путоранских озёрах… Летит такой, и шпагой тебя бдыщ! Удар чуть с ног не валит, кровь — несите тазы! Ей-богу, почти не вру.

Ёлки, а репеллент в яхте лежит, я его с собой не забрал ли после последней поездки? Чёрт, не помню. Что за напасть: как дела серьёзные, так всё идёт нормально, а вот по мелочам постоянно косячу…

— Значит, такое дело, Юрик, срочно зови сюда Винни и медичку, пусть она будет на стрёме. Вьетнамец идёт на причал с канистрой и оружием, ну, ты и сам всё слышал. Даже записал, — улыбка у меня не получилась.

…Река по-прежнему была пустынна, как же задолбала эта констатация!

Даже хочется, чтобы кто-нибудь попался.

— Снижай скорость, командир, уже скоро, — предупредил Игорь. — И к бережку поджимайся, к бережку, чтобы на сцену не выскакивать.

— Ага, к бережку… Винт побить?

— Нормальное тут дно, я уже проходил.

Слева, совсем близко от борта «Клавы», возникла низкая терраса, назад побежала зелёная полоска длинной свисающей травы. Позади уже слышался слабый звук мотора догоняющего «Каймана», и Войтенко, на этот раз не забывая полностью вытащить антенну, поднял ко рту трансивер, советуя Винни не ломиться на всех парах. Вскоре подоспевшая лодка пристроилась в кильватер.

— За поворотом… Во-во! Подходи туда!

Под килем зашипел песок, оба судна встали рядом.

Двигатели смолкли.

Шум тихо шелестящей листвы и звук поскрипывающих под свежим ветерком веток быстро расшевелил рефлексы, и я машинально протянул руку к винтовке, лежащей рядом. Краешком глаза заметил, что парни тоже наготове. Войтенко дождался момента, когда яхта плотно сядет на песок пляжа, и выпрыгнул — мягко, как большой кот. Строго бросил за спину: «За мной!» — и первым направился через низкие кусты в глубь заросшего мыса.

Мы с охотником, быстро вытащив лодки на берег, пошли следом.

Наконец Игорь пригнулся, жестом предлагая сделать то же самое, огляделся, ещё раз проверив, точно ли вышли, и значительно объявил:

— Я покажу вам одну загадку… Даже тайну! — дождавшись полного внимания, он высунул голову за обрез края небольшого оврага, довольно хмыкнул и продолжил, помогая себе рукой, как экскурсовод: — Поднимайтесь, можно. Чисто, прошу всех смотреть направо и наслаждаться видами.

Винни выглянул следом, но идти вперёд не спешил, продолжая молча осматривать берег в окуляры бинокля.

— Чего он нас пёхом погнал? — спросил я у вьетнамца.

— Открытое пространство и большой залив, видно очень далеко. Игорь хотел подойти незаметно, вдруг на реке есть наблюдатель, спрятаться не успеем. Нехорошее место.

Что-то я в последнее время часто встречаю «нехорошие места»!

Пошли смотреть на сюрприз.

Охотник на ходу достал из небольшой поясной сумки какой-то маленький предмет из серебристых проволочек, что-то быстро прошептал сквозь сжатые губы и положил на место. Амулет, поди.