– Ну, конечно! Ведь мы всадили в него каждый почти всю обойму.

– А кто-нибудь ещё стрелял?
– оборвал он разглагольствования Ши.

– Ну...
– косноязычно начал Брис стесняясь, - и я стрелял. Этот носорог был ко мне боком расположен, так что промахнуться было невозможно.

– И куда ты стрелял?
– тут же кинулся уточнять учёный.

– Ну... я сначала выстрелил ему в глаз. И попал. А после...

Брис замялся как показать куда попал, так как начисто не знал как называются эти места носорога в терминах Биэльцев. Наконец он нашёл компромисс и стал показывать это прямо на себе.

– Ну, после, я выстрелил ему примерно, вот сюда...
– Брис показал на свою шею, чуть ближе к затылку.
– там у него щель между костяными бляхами. А потом сюда и сюда...

– А почему именно туда?
– тут же пристал биолог как банный лист, явно сильно заинтригованный.

– Ну... мне показалось, что там у него самые уязвимые места и именно там есть шанс пробить ему шкуру.

Биолог выпрямился и окинул торжествующим взором присутствующих. Будто ценную победу одержал.

– Вот! Вот, Лок, кому вы жизнью обязаны!!
– воскликнул он.
– Не понятно?

Лок отрицательно мотнул головой и озадаченно посмотрел сначала на Бриса, потом на учёного.

– А дело в том, что спереди, его уязвимые места прикрыты костяными щитками. И вы, даже при фантастическом везении под них не попадёте.

– А вот он...
– - кивок в сторону Бриса.
– ...мог! И попал.

Вся группа поворачивается в сторону Бриса и смотрит на него так, как будто впервые видит. Брис тут же ощутил как лицо и уши у него запылали. Но его от этого конфуза спас учёный. Правда, чтобы ввести в ещё бОльший.

– Вот я только не понял, как он от того, впоследствии убитого, в самом начале увернулся.

– Ну, - торопливо начал Брис.
– я оказался между деревьями, что не увернуться, и когда... Ну я его перепрыгнул...

В салоне повисла тишина. И Брис понял, что "попал" в очередной раз. Все присутствующие не просто смотрели на него. Вид у них был такой, будто у него все разом заподозрили тяжёлую черепно-мозговую травму. И до Бриса наконец дошло, какую он только-что сморозил глупость.

Но эта глупость по дикому недоразумению была правдой!!!

И за эту правду было слегка обидно. Правда, проблема понимания окружающими от этого не стала ничуть меньше. Только ещё больше разрослась.

Брис на несколько секунд задумался и стал лихорадочно обдумывать сложившуюся ситуацию, ища самый простой и самый надёжный выход. А не то... Он уже чуял у себя на затылке жаркое дыхание психиатров... А это монстры гораздо более страшные нежели те носороги... По крайней мере Брис их боялся. И очень боялся. Почему -- ему было всегда разбираться недосуг. А теперь и тем более.

Но, по мере анализа ситуации, полегоньку начал выкристаллизовываться и ответ.

Так как в правду, что это именно он сам прыгнул тогда перед носорогом и перепрыгнул его, наверняка сейчас никто не поверит. А раз так, надо сделать эдакую полусказочку из того, что они наверняка видели и присочинить то, во что они могли бы поверить.

– Я его действительно перепрыгнул, - сказал Брис первую правдивую фразу, чтобы потом выдать ложь. Если тут есть эмпаты, то они наверняка засекут то, что первая фраза была правдой. Но вот потом... Брис надеялся, что шок от сказанного первого слова, вышибет людей из колеи и они уже не смогут воспринимать правдиво или нет то, что он скажет далее.

– ... Но мне в этом помог носорог.

– Как?!!

– Мне, каким-то чудом удалось увернуться от его рога, и когда он стал поворачивать морду, я просто на неё стал ногами. И вот тогда... Тогда он меня и подбросил!

– Но это невозможно!
– воскликнул тот, кто назвался биологом.

– Но именно это мы и видели!
– растеряно подтвердил Брисову ложь командир Лок.
– Иначе как мог человек подпрыгнуть с места на высоту около семи метров ?!!

Биолог с круглыми глазами бросил недоверчивый взгляд на Лока, а после такой же на Бриса.

Брис при этом только руками развёл.

Дальше ничего не нужно было говорить, ибо его ложь, частичное знание охотников, которые не видели изначального прыжка, но видели его полёт, уже соединились и сплавились в единое целое в головах присутствующих, превратившись в Истину.

И напоследок, как мифический "чёрт из табакерки" выскочило Знание о том самом психологическом эффекте, что Брис сейчас наблюдал и использовал. Это было занятно: сначала ведь сообразил как, потом сделал, и только после этого всплыла теория.