А точнее не "с чего", а "что"!".

Опять неверная постановка вопроса...
– лениво проползла мысль.
– И это сейчас не так важно как.... Как что?...

Как то, ГДЕ ТЫ СЕЙЧАС НАХОДИШЬСЯ!

Брис вздрогнул и поспешно открыл глаза. Голову тут же снова резануло болью. Он сморщился, но ещё раз оглядел то, что высветила умная машина для бестолкового пилота.

И вдруг, тьма на экранах треснула пополам. Слегка изогнутая огненная линия, стремительно наливалась светом и огнём, расползаясь вширь.

Зрелище выглядело устрашающе. Наконец, где-то посередине, огненная дуга взорвалась ослепительным светом, и всё стало на свои места.

Корабль над планетой. И его несёт к терминатору. Траектория сейчас -- по касательной к атмосфере. А то пугающее явление, что наблюдается сейчас на экранах -- ни что иное, как восход местного солнца из-за лимба планеты.

Брис чертыхнулся и превозмогая головную боль ещё раз осмотрел показания приборов. Нашёл и с трудом дешифровал пиктограммы траектометра. Переключил его в режим визуализации. Компьютер тут же перерисовал экран в новый режим отображения. Это добавило понимания происходящего.

Толчки двигателей ориентации ознаменовали, оказывается, разворот капсулы навстречу атмосфере. И, судя по высветившейся схеме и траеткории, компьютер капсулы вознамерился на эту планету садиться. На миниэкране были видны коридор входа(пассивный!) и сама траектория, пролегающая посерёдке того самого коридора.

Чуть вправо были вывешены и параметры самой планеты.

Брис снова закрыл глаза. Того, что он увидел было достаточно, чтобы восстановить то, что произошло. А произошло очень печальное.

Ближайшая планета того типа, что раскинулась сейчас в полутора сотнях километров под брюхом капсулы, располагалась от места встречи корхов с эскадрой, почти в десяти световых годах. По хронометру, показания которого Брис научился понимать первым на корабле корхов, выходило, что он был в отключке максимум минут двадцать.

Это значит, что обычная технология перемещения через гипер -- исключалась. И оставалась одна. Та, которую корхи так никому в конфедерации и не продали. Технология мгновенного перемещения.

Но она требовала огромных энергозатрат.

А на десять световых -- эти затраты становились воистину чудовищными.

Откуда корхи могли взять такую прорву энергии?

Ответ был один: аннигиляция.

Полная аннигиляция корабля корхов.

Получается, корхи пожертвовали своим кораблём, собой, чтобы Брис жил?!!!

Этот вывод ошарашил Бриса. Но иного вывода тут просто и не могло быть. Исходя из наличных данных.

Тогда становилось понятным, и почему Бриса так сильно припечатало, и то, почему корабль корхов буквально кинулся навстречу линкору Кьяны.

Он его прихватил с собой. В небытие.

От осознания этого Бриса прошиб пот.

Он только сейчас понял масштаб сил, закрученных вокруг него. И масштаб ведущейся игры.

Дальше уже обдумывать было проблематично.

Капсулу легонько начало потряхивать. Появилась микрогравитация. Вход в атмосферу начался.

А значит...

Значит, во имя тех, кто отдал жизни за его жизнь надо было жить. И выполнить предназначение. И пусть Брис в него не верил. Главное верили те, кто только что погиб. А подвести их Брис просто не мог. Это было за пределами мыслимого для него.

Он открыл глаза, окинул взглядом те панели, которые были для него понятны и осторожно взялся за ручки управления.

Плазма вовсю уже бушевала вокруг его маленького кораблика. Последний рейс капсулы корабля "Стяг Талес" подходил к концу.

******

Брис не надеялся, что его капсулу не засекут силы обороны. Однако, судя по тому, что на ИКО так и не появились перехватчики, да и вообще никакие силы не появились, он проскользнул незамеченным.

Очевидно, уже понимая что предстоит сделать, и куда отправляется спасательная капсула, корхи запрограммировали её на скрытность. И то, что её не засекли средства обнаружения Конфедерации -- впечатляло. Тем, что свидетельствовало явно о превосходстве технологий корхов над технологиями человеческих миров.

Дойдя до этой мысли Брис хмыкнул. Он как-то неосознанно из списка человеческих миров исключил веркомо. Возможно, это было несправедливо, а возможно и... Н-да...

"С веркомо возможно всё!" - вспомнил он древнюю поговорку интеллигентского сословия Кирана.