Шрифт:
— Гора необходимо остановить, — сказал он тихо. — Ради спасения всех нас. Мы перенесем войну в космос и воспользуемся своими сильными сторонами.
— Этого будет недостаточно.
— Это замедлит его.
— Тогда, где все закончится?
Хан не ответил.
— Перед тем как мы направились к Просперо, Хенрикос задал мне вопрос, — продолжил Есугэй. — Верю ли я, что вы приняли то же решение, что и мы.
— Что ты ответил?
— Что я верю в вас.
— Ты именно это имел в виду?
— Я понятия не имел, как вы поступите. Были ночи, когда я боялся, что вы можете вспомнить о старой дружбе. Если быть честным, вы никогда не виделись с глазу на глаз со своим отцом, как и с его окружением.
Хан кивнул.
— Не буду убеждать в обратном. Если бы ты спросил меня на Чондаксе, во что мне хочется верить, то я бы ответил, в то, что Гора оклеветали. Я почти отдал приказ направиться в Алакксес. Если бы Альфа-Легион не вмешался, я мог бы так поступить.
— Но это не XX Легион удержал вас.
— Нет, не он.
Хан припомнил те события, когда говорящие со звездами ежечасно передавали противоречивые послания. Он вспомнил муки, испытываемые от своей нерешительности, скрытые ото всех, за исключением Цинь Са.
— Что тогда?
Хан взглянул на Есугэя.
— Потому что именно этого я и желал. Потому что я хотел, чтобы это было правдой. Это было легкое решение, которого жаждали мои сердца.
Примарх мрачно улыбнулся.
— А если мы и научились чему-нибудь на нашей родине, так это тому, что нельзя выбирать легкий путь. Успокоение ведет к упадку. Достойный поступок всегда труден.
Есугэй обдумал слова повелителя.
— Вы говорите, как задьин арга.
Хан засмеялся. Звук смеха был чистым, возможно более резким, чем прежде, но свободным от сомнений.
— Я не такой, — ответил он, вернувшись к созерцанию звезд. Пустота смотрела в ответ, словно заманивая в свои раздираемые войной объятия. — Я Боевой Ястреб, беркут, скиталец. Я — дух разрушительного пламени, неуловимый, повелитель синего неба. Я заходил дальше всех моих братьев, и никто из них не знает, что у меня на уме.
В этот момент Джагатай почувствовал, как в нем пробудилась прежняя свирепость, то старое чувство, которое Чондакс изрядно поубавил, но не смог погасить полностью.
— То, что говорят о ястребах тоже верно, — сказал он с сияющими глазами. — Ты говорил это себе много раз — мы никогда не забываем суть охоты. В конце концов, мы всегда возвращаемся на руку, которая выпустила нас.
Именно об этом ему говорил Магнус.
«У тебя все еще есть выбор, брат».
— И когда пробьет час, — сказал он, — чего ни потребует судьба, Белые Шрамы будут на Терре.
Благодарности
Особая благодарность выражается Лори Голдингу за совместный «мозговой штурм» при разработке Белых Шрамов и выполненную им обстоятельную редактуру рукописи. Его исключительная эрудиция не позволила закрасться в текст массе сюжетных неточностей, а также значительно улучшила саму фабулу произведения.
Кроме того благодарю всю редакторскую команду Black Library, усердно поработавшей над разделением электронной версии книги на эпизоды. Также я крайне признателен Эду Брауну, который рецензировал ранние наброски первой половины книги; Грэму Макниллу за бесценные комментарии к сюжету; и Дэну Абнетту, представившему хитроумный план по включению романа о Белых Шрамах в канву серии «Ересь Гора».
Об авторе
Крис Райт — автор новеллы «Братство Бури» из серии «Ересь Гора» и романа о Космических Волках «Кровь Асахейма». Кроме того его перу принадлежат романы «Ярость Железа» и «Битва за Клык» из серии «Битвы Космодесанта», а также «Шварцхельм и Хелборг: Мечи Императора» и «Лутор Гусс» вселенной Вархаммер. Он проживает в лесной части юго-восточной Англии и наслаждается пробежками по ее живописным уголкам в свободное от стараний уложиться в рабочие сроки время.