Эльза выразительно вздохнула, показывая, насколько нелегко ей приходится.

— Ладно, оставим это пока, — я присела на соседний шезлонг, — кроме тех организаций, которые ты назвала, никто больше тебя не беспокоит?

— Ты имеешь в виду Купера и Треху? — прямо спросила она.

— Ага, — я глотнула шампанского и, найдя на столе сигареты и зажигалку, закурила. — Кому платишь ты?

— Куперу, — она тоже потянулась за сигаретой. — Немного — так, для порядка. Основную долю он получает от Варази.

— Это потому, что Варази твой друг?

— Да, он не дает меня в обиду, — с гордостью произнесла она.

— Автандил с Купером — друзья?

Эльза на минуту задумалась.

— Как тебе сказать…

— Лучше честно.

Эльза уже прилично «набралась» и, махнув рукой: мол, была ни была — произнесла:

— Купер женился на его сестре.

— Давно?

— В прошлом году.

— Катерина тоже была на свадьбе?

— Нет.

— Ты не знаешь, у нее есть родственники или близкие друзья?

— Из родственников у нее только мать осталась, да и та не в Тарасове, а в Ростове живет. А вот дружок у нее есть. Славой зовут. Кажется, у него магазин в центре города и папочка — владелец банка. Но самого Славу я не знаю. Она с ним познакомилась у меня в ресторане, случайно.

— Что он из себя представляет?

— Чуть повыше Катерины, чернявый такой. Не знаю, что Катька в нем нашла? — она опять задумалась. — Он ей на день рождения цепочку антикварную подарил. С кулоном. Красивый такой кулон, в виде капли из огромного рубина.

Сверху раздался топот и пьяные голоса. Шумная компания во главе с Лепилиным-младшим спускалась по лестнице. За Олегом, держась за поручни, нетвердо ступала Лариса, следом двигались все остальные.

— Что, девочки, скучаете? — Олег был сильно навеселе. — Пошли купаться!

Утро следующего дня началось для меня с торопливого стука в дверь, который прервал мой крепкий здоровый сон, замешенный на свежем чардымском воздухе и вечернем купании. Лепилин-младший и его пассия, заметно повеселевшая после шашлыков и проведенной с ним с глазу на глаз сиесты, наслаждались обществом друг друга в соседней комнате.

Услышав, что в дверь кто-то отчаянно тарабанит, я мигом вскочила и, наскоро обмотавшись большим полотенцем, крикнула:

— Войдите.

На пороге появился всклокоченный и не совсем протрезвевший Лепилин. По его вытаращенным глазам и помятому лицу, искаженному ужасом, я поняла: что-то стряслось. Он тупо пялился на меня и беззвучно шевелил губами, как помешанный.

— Они подбираются ко мне, — наконец смогла я разобрать его еле слышный полупьяный шепот.

— Олег, что случилось?

Олег сделал несколько шагов и упал в обтянутое пестрым гобеленом кресло. Из его груди вырвался не то стон, не то всхлип.

— Суки, — как-то надломленно выругался он, поднимая на меня опустошенный взгляд.

— Кто, Олег? Что произошло? — встревожилась я не на шутку.

— Звонил отец, — затравленно произнес он. — Варази нашли мертвым…

Он растерянно посмотрел на меня, а потом бессильно откинулся на спинку кресла.

— Где нашли? — сухо спросила я, стараясь своим невозмутимо-деловым тоном вывести Лепилина из транса.

— У него дома.

Лепилин был настолько подавлен, что мой спокойный голос на него не подействовал. Вернее, подействовал, но далеко не так, как я рассчитывала.

Испуг и растерянность на его лице сменились горьким скепсисом.

— Да какое это имеет значение?! — раздраженно воскликнул он. — Варази мертв. Страшно подумать, что тот самый Варази, которого между прочим ты, — Олег сделал ударение на местоимении «ты», — сразу же заподозрила в убийстве Катерины, оказывается, был всего лишь ступенью…

Он поморщился и, неожиданно умолкнув, махнул рукой, выражая этим жестом всю свою досаду и разочарование.

— Когда звонил Валерий Николаевич? — спокойно спросила я, не обращая внимания на вопли Олега.

— Пять минут назад. Знаешь, что меня всегда поражало в моем суперпапаше? — с горечью произнес он. — Его абсолютное олимпийское спокойствие.

Лепилин истерически рассмеялся.

Конечно, он был более уязвимым и ранимым, нежели его отец: сказывалась молодость и отсутствие жизненного опыта. К тому же дополнительную остроту и трагизм ситуации придавали невыветрившиеся пары алкоголя.