Он выглядит счастливым. Но я все еще задерживаюсь на словах «резать, колотить ножом, выбивать». Моя кровь застывает в жилах.

 Откашливаясь, я поворачиваюсь к нему спиной, и спрашиваю с фальшивой радостью:

 — Какие планы на сегодня?

 Я слышу, как Майкл встает.

 — Работать. Я должен спешить к мистеру Т, и он не будет счастлив, если я опоздаю.

 Притворяясь, что беру с полки какие-то книги, я говорю:

 — Хорошо, Майки. Береги себя.

 Дверь за ним закрывается, а я кладу руку на вздымающуюся грудь. Интересно, как я собираюсь сегодня пережить ужин.

 Отменить ужин с Твитчем – не вариант.

 Сидя на заднем сидение автомобиля, я приглаживаю свое черное платье, которое, правда, не нуждается в этом, немного учащенно дышу, и думаю, как завести разговор о том, что сегодня рассказал мне Майкл.

 Решаю подождать до окончания обеда, и, прилагая усилия, делаю невозмутимое лицо, в то время, как дверь машины открывается, и седеющий водитель протягивает мне руку. Подаю ему руку, выхожу из машины и лицом к лицу встречаюсь с Твитчем. Его глаза чуть прищурены, но потом улыбка исчезает с его лица, когда он осматривает мое платье и туфли. Его уже полуприкрытые глаза закрываются еще сильней, и он наклоняется ко мне, оставляя поцелуй на моей щеке. Этот жест привязанности меня озадачивает.

 По мне начинают бегать мурашки, я дрожу и закрываю глаза.

 Твитч берет мою маленькую руку в свою большую татуированную, и ведет меня к входной двери в маленький старомодный итальянский ресторанчик.

 Меня удивляет его выбор ресторана. Это не похоже на то, что он бы выбрал. Он выглядит, как парень, который выбирает что-нибудь модное. Или дорогое. И современное.

 Не милое, теплое и очаровательное.

 Мы стоим в очереди, ожидая, когда нас пригласят присесть, и в этот момент, к нам направляется пожилой мужчина, одетый в белую рубашку и белый поварской колпак. Свои влажные руки он вытирает кухонным полотенцем, и что-то бегло говорит по-итальянски.

 Твитч ухмыляется ему в ответ, перед тем, как выпустить мою руку, и делает шаг к нему навстречу. Пожилой мужчина целует его в обе щеки, продолжая быстро говорить. Я не могу не улыбнуться, видя его оживленные жесты руками и игривое нахмуривание. Он хватает Твитча за щеку, немного ее треплет, затем хлопает по ней и отпускает.

 И мысль о ком-то, кто вот так с ним обращается, меня поражает. Так сильно, что мои глаза расширяются, и, сдерживая смех, я сильно прикусываю губу.

 Когда мужчина замечает меня, он вглядывается пристальнее, и замолкает. Мило улыбаясь, он говорит:

 — Привет. Я – Джо.

 Он протягивает мне руку, и я, улыбаясь, принимаю ее:

 — Я – Лекси. Приятно познакомится, Джо.

 Твитч, глядя на мужчину, закатывает глаза:

 — Просто дай нам столик, старичок. Мы голодны.

 Толкая Твитча локтем, мужчина бормочет:

 — Я покажу тебе старичка.

 Он провожает нас к столику в дальнем углу, подальше от других клиентов, а я озираюсь по сторонам, и благодарю Бога за уединение. Я хотела бы, чтобы сегодня ночью, мы наконец поговорили о чем-нибудь большем, чем просто о делах. Я хотела бы узнать больше о Твитче, но должна действовать по-хитрому.

 Я должна вынудить его ответить на вопросы, но, чтобы при этом не казалось, будто я что-то спрашиваю.

 Схватив моё меню, Джо, с обиженным видом, выхватил его у меня из рук.

 — Ну, нет, леди. Нет. Это твоя первая ночь с нами, так что для меня — честь выбрать то, что ты будешь есть.

 Моё сердце пропустило удар. Что, если он выберет то, что мне не понравится? Это может плохо закончиться. Увидев моё обеспокоенное лицо, Джо улыбается.

 — Не смотри так на меня. Тебе понравится. Я обещаю.

 Через маленький столик, я смотрю на Твитча. Он ставит локти на стол, скрестив руки под подбородком. Потом приподнимает брови, как бы говоря: «Даже не трудись спорить».

 Так и не буду.

 Сверкая яркой улыбочкой, я говорю Джо:

 — Это мило. Но я должна предупредить вас, что не люблю морепродукты.

 Уже уходя, Джо отвечает:

 — Заметано.

 Твитч говорит:

 — Я уже сказал ему о морепродуктах. И о перце. И о горохе.

 В замешательстве, на мгновение я морщусь, прежде чем вспоминаю, что у Твитча привычка за мной наблюдать.

 Я выпаливаю:

 — Ты по-прежнему за мной наблюдаешь?

 Мой мозг хлопает себя по лбу.

 Твитч берет кусочек хлеба, и откидывается на спинку стула, уставившись на меня. Откусывая кусочек высокоуглеродного совершенства, он один раз кивает. После этого я спрашиваю спокойнее:

 — Когда ты в последний раз за мной наблюдал?

 Проглатывая, он выпрямляется на стуле:

 — Сегодня. Ты и Николь ходили по магазинам.

 Такого я не ожидала. Поэтому бормочу:

 — Понятно.