Заглянула под стол, посмотрела в сарае, зашла за угол и даже проверила дом. Мазаринин словно сквозь землю провалился! И когда я уже отчаялась и в третий раз за утро разозлилась над ухом раздалось довольное ку-ку. Я стремительно обернулась... Никого! Да что за наваждение...

– Ку-ку-у!
– пропали за спиной.

– Издеваешься?
– я сложила на груди руки даже не подумав узнать, что у меня за спиной творится. И так понятно - чертовщина!

– Я? Издеваюсь? Скажи, а ты только ко мне так несправедлива или весь мир в скрытом садизме подозреваешь?
– вкрадчиво спросил Александр.

– С недавних пор весь. У тебя же к нему явная склонность, - вежливо процедила сквозь зубы.
– Ты можешь на глаза показаться? Нелепо демонстрировать свои магические умения более слабому противнику. Что это? Особые свойства организма? Заклинание?
– я обиженно поджала губы.

– Нефедова, Нефедова, - голос раздался прямо передо мной.
– Я польщен ролью твоего личного козла отпущения, но не соблаговолишь ли ты вспомнить, что сказала мне перед уходом?

Я стала перебирать в памяти сказанные в запале слова. Вроде бы никуда не посылала, ничего принести не просила... Нет, не помню, но что-то точно сказала, раз он на это прозрачно намекает.

– Не соблаговолю, - я сдалась, но не признаваться же в ухудшении памяти в моем возрасте.

– Ты пожелала меня больше никогда не видеть. Хорошо пожелала, от души. Так что не только ты, а никто меня не видит! И кто после этого издевается?!
– прогрохотал воздух.

Упс... Точно! Что-то такое я перед уходом брякнула, не подумав. Но кто же знал?

– Я не специально!
– от боевого настроения не осталось и следа.
– Саш, я же... я не хотела...
– шмыгнула носом в приступе раскаяния.
– Не понимаю, как так получилось. Я же не выбирала, силу еще не обрела, почему у меня колдовать получается?

– Мы с Семеном думали на эту тему и пришли к интересным выводам. Тебя скорее всего артефакт подзарядил. Знать бы еще чем, раз словесные проклятия легко удаются. Это не любая ведьма может - словами силой управлять. Хотя у тебя, наверное, предрасположенность в данному виду колдовства.

– Артефакт?
– я растерянно перевела взгляд со стены сарая, где по моим ощущениям находился вампир, на кощея.
– Какой артефакт?

– Вспомни свою инициацию. Тебя тогда здорово долбануло...

– Ага, затылком об ларек. На нем еще вмятина осталась, - я перебила вампира.

– Нет, магией. Ты наткнулась на воришку, который стащил артефакт. Его, кстати, так и не нашли, но это не важно. Так вот. Ваша борьба, очевидно, потревожила артефакт и он взорвался. Видимо, часть его магии досталась тебе.

– Понятно, - пробормотала я, а следом меня осенило.
– Эй, тебе-то откуда известно, как прошла моя инициация?!
– этого никто, кроме и полицейского не знал. Еще куратор была в курсе, но Мазаринин от кого узнал?

– Эм... Не переводи тему!
– возмутилось пустое место и добавило миролюбивее: - Мы о тебе говорим.

– Это я перевожу тему?
– брови поползли вверх от наглости Александра. И от его умения выкручиваться. И от... Да какая разница отчего. У начальника куча качеств, которые меня раздражают. Едва успеваю к одному привыкнут, а он другое вытаскивает и размахивает им, словно красной тряпкой, вызывая у меня неконтролируемые судороги.

– Ты. И все время пытаешься устроить скандал. Лучше расколдуй меня.

– Как?
– я вытаращила глаза.

– У меня спрашиваешь?!

Я была готова спросить кого угодно, но единственные доступные мне источники информации имели самые общие принципы о ведьмовской магии. Дунуть, плюнуть, растереть и закорючку нарисовать. Я дула изо всех сил. Растратила все запасы слюны. Терла вампира мочалкой. Рисовала на нем маркером. Но ничего не помогло - Мазаринин по-прежнему оставался невидимкой.

Мы плюнули. Поблагодарили кощея за помощь и погрузилась в машину под удивленные взгляды пацанов на лавочке у магазина. Удивленные - это я преуменьшила. Они чуть в обморок не упали скопом, когда я села на пассажирское сиденье, сама по себе хлопнула дверь с водительской стороны, и машина поехала. А за рулем никого... И я еще им из окна воздушный поцелуй послала.

Я робко предложила воспользоваться способностями вампира, но Мазаринин заявил, что почти на нуле: крови несколько дней не пил и неизвестно когда поест. Почему-то мне в голосе послышалась насмешка. Вот гад! Прекрасно знает о моем страхе перед укусом и не упускает шанса бросить пару гранитных глыб мой огород. Но кормить его надо. Значит, или руку резать и в стаканчик кровь сливать, или подставлять тело под зубы.

Стиснув зубы, мысленно перебирая варианты провианта для Мазаринина я смотрела в окно, провожая взглядом проплывающий пейзаж. Дорога была плохая - джип ехал медленно, каждые пять минут ухая в глубокие ямы. Можно было и по шоссе рвануть, но сколько тогда мы бы аварий собрали? Мчащаяся сама по себе машина не часто встречается, а водителю только рот стоит открыть, и - здравствуй дерево!