Анжело, кажется?

– Джо, – поправил Марио. – Дочери Анжело только тринадцать.

– Вряд ли я встречал кого-то из них, – проговорил Старр, и Томми вспомнил, что у

него удивительная память, намертво удерживающая лица и выступления. – И с

вами в «Полетах во сне» летала та женщина. Было бы здорово, если бы нам

удалось ее заполучить. Но это была не твоя сестра, она из семьи… очень

напомнила мне Люсию. Элисса. А та, из «Полетов», блондинка…

– Это жена моего брата, Стелла Гарднер.

Старр придвинул к ним контракт.

– Подписывайся за Сантелли, – велел он. – Я всегда делал так с Тони. Старший в

номере заключает контракт для всех. А остальные подписывают контракты с

тобой лично.

Марио подписал бумагу, сложил и спрятал.

– Кстати, о контрактах, – сказал Джим Фортунати. – Мэтт, передай своему брату

Джону, чтобы пошевеливался с решением. Мне надо уладить вопрос их жилья на

год… у них есть дети? И нам надо нанять его прежде, чем мы откроемся в

Гарден, а это уже через месяц. Если он не сможет, пусть даст знать, чтобы мы

искали кого-то другого.

– Хорошо, я передам.

– Надеюсь, он все же согласится. Я знаю, что с ним шоу будет в хороших руках, больше ни в ком я так не уверен. Были разговоры взять на должность Коу

Вэйленда, но мне этот парень не нравится… он ходячая проблема, – Джим

пристально посмотрел на Марио. – Кажется, у вас были с ним какие-то

неприятности? Но Сантелли никогда не создавали проблем. Я рассчитываю на

это, Мэтт.

– Можешь на нас положиться, Джим, – сказал Марио и пожал Рэнди Старру руку.

Томми, обменявшись на прощание рукопожатием с Джимом, понимал, что

Фортунати знает… и все-таки дает им шанс.

И впервые после того, как Анжело зашел в их комнату, он почувствовал, что, возможно, все не так плохо.

Сантелли никогда не создавали проблем. Остается только надеяться, что Анжело

тоже об этом помнит.

Вечером, переодетые и готовые к тренировке, они встретили Клэя, вернувшегося

со школы.

– Скорее переодевайся, – приказал Марио. – Сегодня начнем пораньше. Если

хочешь, можешь залезть наверх и подержать стропы для Стеллы и меня, пока не

придут Фил, Бобби и Карл.

Томми ожидал, что мальчик откликнется с энтузиазмом, но вместо того, чтобы

обрадоваться, Клэй, помолчав, протянул:

– Ну… да, наверное. Сейчас приду.

Марио открыл рот и тут же его закрыл. Когда они бегом спускались по лестнице, Томми спросил:

– С какой стати ты позволил ему так с собой разговаривать?

– Разве не очевидно? – Марио сдерживался с явным трудом. – Анжело намекнул

ему, что с большим плохим кузеном надо бы поосторожнее. Я ничего по этому

поводу сделать не могу, и Анжело об этом знает.

Он даже ссутулился от уныния. Впрочем, взбодрился, когда в зал пришла Стелла, и ему выпала возможность сообщить ей о подписанном со Старром контракте.

– Ой, Мэтт, как здорово! Как это хорошо для тебя! Ты будешь ведущим

исполнителем?

– Все Сантелли будут. Центральный манеж, – сказал он, и Стелла глубоко

вздохнула от удовлетворения.

– Это же великолепно! В детстве я даже мечтать об этом не смела…

центральный манеж у Старра!

– Значит, ты остаешься с нами на этот сезон?

– Ты же сказал, Летающие Сантелли… Вы не хотите меня брать?

Томми взял ее маленькие ладони в свои руки:

– Стел, словами не описать, как мы хотим, чтобы ты была с нами. Но что насчет

Джонни? Он все твердит, что цирк мертв, и так и не ответил Джиму Фортунати, согласен ли быть менеджером воздушного отделения.

– Что ж, может, эта новость его подтолкнет, – твердо сказала Стелла, – и он ни

разу не говорил, что не хочет эту работу.

Она отвернулась и полезла по лестнице, надежно закрывая тему.

«Нам нужна Стелла, – подумал Томми, направляясь к другому концу аппарата. –

Если не считать Мэтта, она лучший вольтижер в семье. Лисс с ней и рядом не

стояла. Но как мы возьмем ее с собой, если Джонни не захочет соглашаться на

работу? Она слишком хороша для Джонни…»

А потом он на время забыл все тревоги, как и всегда, когда работал. Но они