– А лопаты им не нужны, - сообщила Ридица и уточнила.
– Вильдверу не нужны. Он вполне способен зарыться в известняк. Но вырыть пещеру, пригодную для жизни ... Сомнения меня гложут! Вот расширить уже имеющуюся - вполне.

– Мальчик, конечно, трудолюбивый, - подтвердил Хюбнер.
– Набегал изрядно! Но рыть пещеры в деревнях не учат! Даже 'Медведи'!

– Этому и учиться не надо!
– не согласилась Ридица.
– Кстати, пан Мариуш, а ведь у Когтя в Нейдорфе убежище было именно в пещере!

– Которую ему вырыл младший брат?
– ядовито уточнил Качинський.

– Нет, но думать о пещерах они могут, - воительница ласково улыбнулась.

– Думать они могут о чем угодно!
– буркнул капитан.
– Коготь вообще склонен к нетривиальным решениям.

– Точно!
– расхохоталась Ридица.
– Например, подрядить ясновельможного пана спасать бездомную бродяжку!

– Или выкрасть сестренку из-под носа у сестры Ордена Святой Барбары!
– не остался в долгу Хюбнер.
– Я хоть не знал, с кем имею дело! А кое-кто уже видел...

– Может, тогда, - перебила Ридица, - умный и проницательный пан сообразит, наконец, где искать детей.

– А что, у святой сестры совсем плохо с мыслями?
– начал заводиться Хитрюга.
– Но хоть карта у нее имеется? Чтобы посмотреть, откуда удобно бегать именно к этим деревушкам.

– Имеется, - согласилась Ридица.
– Но у святой сестры нет привычки таскать карты за стол. А вы так плохо знаете свои владения, что требуется карта?

– Позволю себе напомнить, они не так давно мои...

Ядвига дожевала мясо, запила компотом и вмешалась в разговор:

– Если вы прекратите свои брачные игры и послушаете умного человека!..

– Что прекратить?
– хором воскликнули спорщики, обернувшись к ней.

– То, чем вы радостно занимаетесь всю неделю!
– заявила девочка.
– Вы же не дослушали о своих тайных желаниях! А я вообще не понимаю, за каким Нечистым вы до сих пор спите в разных комнатах! Давно бы могли осчастливить меня новой мамочкой, а через годик и братиком. Заодно и прачкам легче - белья стирать меньше пришлось бы!

– А с чего ты решила, - прищурилась Ридица, - что...

– К зеркалу подойди, что ли...
– отмахнулась Ядвига, - Ладно, день свадьбы назначим потом. Вы умного человека слушать будете?

– Это ты, что ли, умная?
– вопросил Арнольд.

– А кто мне это уже месяц твердит?
– девочка откинулась на спинку кресла и довольно улыбнулась.

– Сегодня ты явно не в лучшем состоянии, - Хитрюга многозначительно посмотрел на пустой бокал.
– Не перепутала компот с вином? Или выигрыш спора в голову ударил?

– Посмотрим на тебя, когда будешь желание выполнять!
– ухмыльнулась 'дочка'.

– А что-нибудь по делу ты сказать можешь?
– спросила Ридица.

– Могу! За тобой тоже желание, если помнишь!
– напомнила Ядвига.
– И теперь, когда вы оба у меня в долгу...

– Не вздумай!!!
– хор звучал очень слаженно.

– Почему?
– лицо девочки сияло торжеством.
– Зря я, что ли, два часа комедию ломала?!

– Только попробуй!
– прошипел Арнольд.
– Шутки шутками, а могу и выпороть! Отец я тебе или не отец?

– Сложный вопрос, - задумчиво посмотрела в потолок маленькая интриганка.
– До вечера не решить! А утром вы уже будете мне благодарны...

– Ядвига!
– Ридица тяжело взохнула.
– Перестань дурачиться. Ты что-то хотела сказать про наши поиски?

– А что тут говорить? Недалеко от пасеки деда Панаса на берегу Висы есть выходы известняка. Оттуда как раз и получается один конный переход до любой деревушки, где отметился ларг. Сейчас пора спать, - девочка встала и направилась к двери.
– Потому к Панасу поедем утром. Кстати, мы туда охрану не поставили.

– А ты куда намылилась?
– прищурился Арнольд.

– Приводить себя в порядок к утреннему выезду!

– Дочка, я, конечно, отец поддельный, но на ларга тебя не пущу.

– Это еще почему?
– остановилась в дверях Ядвига.

– Ты мне дорога, как память о безвременно ушедшем Мариуше!

– Святая сестра!
– взгляд хозяйки обратился к Ридице.
– Я очень прошу! Как можно быстрее доведи ваши отношения до логического завершения. В твоем присутствии папочка глупеет неимоверно!
– Ядвига повернулась к Арнольду.
– Ты думаешь, Панас будет с тобой разговаривать? То есть, будет конечно! И кланяться будет! Вот только ни слова по делу ты из него не выжмешь! Хоть пори, хоть золотыми засыпь! Старик - кремень! А с ларгом кто будет говорить? Ты? После встречи в Нейдорфе заявишься к нему здесь? Парень тебя просто убьет. А ты мне тоже дорог, как память о безвременно ушедшем Мариуше! Или, может, ты объяснишься?
– девушка повернулась к Ридице.
– После того, как обрила их сестренку? Думаешь, они разбираются в гигиене?