Все тут же навостряют уши, но Гален пока еще не готов разгласить свой план. Он встает:

– Ваше Величество, передайте Архивам что мы готовы встретиться с ними и обсудить наши условия.

– Условия?
– переспрашивает Гром.
– Это не обсуждается, Гален. Они нуждаются в нас. Это наш долг как монархов.

Гален пожимает плечами.

– Насколько я могу судить, все еще как обсуждается. И мы никакие не монархи, пока я не услышу этого из их уст.

Он поворачивается к Антонису.

– И скажите им, что ввиду недавних событий, совет должен явиться сюда, на землю. Чтобы у нас не было причин сомневаться, не очередная ли это уловка для

Глава 20

Гален стоит за спинами Рейчел и Эммы, пока они листают вниз страницу на экране ноутбука.

– Тораф заходил в воду. Совет Архивов скоро будет здесь, вместе с Антонисом.

Ему отвечает тишина, за исключением шороха страницы в блокноте, которую переворачивает Рейчел. Эмма закусывает кончик карандаша, наблюдая, как Рейчел царапает что-то на бумаге. Галену не нравится, когда его игнорируют.

– Что вы делаете?
– не выдерживает он.

Эмма поднимает глаза.

– О. Привет. Мы тут изучаем информацию об острове в интернете. Можно же сделать небольшую разведку, пока мы ждем, верно?

Отлично. Интернет. Гален все время забывает о своих возможностях. У людей есть их технологии, но они же есть и у Галена. К тому же, у него есть кое-кто получше. Рейчел.

– Остров называется Кантон, - говорит Рейчел.
– Какую новость хочешь услышать первой: хорошую или плохую?

– Плохую, - говорит Гален.

– Все, кто живет на острове - это или госслужащие, или их семьи.

– Госслужащие чего?
– уточняет Эмма.

Гален хлопает ее по плечу, намекая уступить место. Притянув ее к себе на колени, он смотрит на экран поверх ее волос, пытаясь не увлечься ее ароматом и безнадежно в этом проигрывает.

– Какой-то страны под названием Кирибати, - отвечает Рейчел.
– Никогда о такой не слышала.

– Я тоже, - соглашается Эмма.

– Что за хорошая новость?
– спрашивает Гален.

– Хорошая новость в том, что живет там всего лишь с дюжину людей. И там ничего не напичкано техникой, как мы думали. Вся их работа заключается в защите окружающих вод от коммерческого рыбного промысла. Но, - Гален терпеть не может, когда она говорит “но”, - на северной стороне острова функционирует аэропорт. Они уже могли увезти от туда ваших друзей по воздуху.

– Есть ли способ узнать, так это или нет?

Рейчел пожимает плечами.

– Я думаю, резонно предположить, что если обнаружение русалок, - простите, Сирен, - не пестрит во всех возможных новостях, то они все еще остаются там. Если вашим друзьям хватит ума, то они будут придерживаться облика человека.

– Зачем им держать подобную находку в тайне?
– спрашивает Эмма, хмурясь.
– Это же может стать крупнейшим научным открытием века. Если не тысячелетия.

– Как я уже сказала, - Рейчел делает глоток вина.
– Возможно, они не показали им, кем являются на самом деле. Возможно, те просто решили, что спасли каких-то тупиц от утопления или еще чего. Это было бы лучшим вариантом расклада. Может их задержали за незаконную рыболовлю, - фыркает она.

– Можешь ли ты нам дать какое-нибудь преимущество?
– Эмма обращается к Рейчел.
– Например, вырубить им связь или что-нибудь в таком духе? Применить свою “магию Рейчел”?

– Я не смогла найти много об этом острове, как таковом. Я не уверена, какой тип связи они используют - возможно, спутниковые телефоны или что-то вроде них. Хотя, что я могу сделать, - так это устроить неразбериху в ближайшем к ним аэропорту, а это… - ее пальцы пробегаются по клавиатуре.
– Аэропорт Пука Пука на островах Кука. Если я сделаю там негодными условия для приземления или напортачу им с расписанием полетов, и к слову, еще в пяти ближайших аэропортах, то они не смогут вывезти ваших друзей, пока вам не предоставится шанса к ним добраться. Желательно с первой попытки.

Эмма кивает.

– Доберемся. А ты достала спасательные жилеты, о которых мы говорили?

– Спасательные жилеты?
– переспрашивает Гален. Ему не нравится, что Рейчел с Эммой строят планы вместе. Не потому, что ему кажется, будто они хитрят, а потому, что он чувствует себя отстраненным. Нельзя не заметить, что когда Эмма строит планы без него, они зачастую оказываются безрассудными. Единственная причина, почему она может держать от него что-то в секрете - это если она натворила что-нибудь, чего бы он не одобрил, или не хотела, чтобы он вмешался. В конце концов, ее девиз - “Лучше просить прощения, чем разрешения”.