Я не знал того, что стало с кюрами, которые были с капитаном наёмников Альфредом из Порт-Олни. Возможно, конечно, что они были уничтожены во время нападения на колонну и обоз.

– Ты - охотник? – спросил Грант.

– Если потребуется, - усмехнулся я.

– Прерии огромны, - предупредил Грант.

– Как Ты думаешь, автором кожи мог бы быть Кайила? – спросил я.

– Я получил кожу у Пыльноногих, которые получили её от Кайил, -размышлял Грант. – Но являлись ли Кайила первыми владельцами, я не знаю.

– Я должен рискнуть, и пробраться в земли Кайила, - заявил я.

– Чтобы это сделать, Ты должен будешь пересечь земли Пересмешников, я потом и земли Слинов и Жёлтых Ножей, - напомнил он.

– Насколько я знаю, я не нарушил их законов.

– Но ты белый, - не сдавался Грант.
– Ты можешь подвергнуться их нападению просто потому, что они так захотели, и неважно нарушил ли Ты их законы, или нет.

– Я понимаю это.

– Ты собираешься выходить утром?

– Да.

– Ты понимаешь, какие опасности тебя ждут впереди?

– Думаю, да.

– Я пойду с тобой, - решил он.

– Тебе не надо этого делать, - отказался я.

– Уже – лето. А я ещё не забрался настолько далеко, чтобы не успеть возвратиться.

– Ты, собираешься пойти в восточном направлении?

– Да.

– Твоё намерение - пойти в земли Кайила?

– Да. У меня есть дела там. И я был там прошлым летом.

– У тебя есть договорённости о торговли там?

– Да, и важно, чтобы я выполнил эти договорённости. Мне важно, поддержать свою репутацию среди этих людей, с которыми я говорю, на одном языке.

– Когда Ты должен быть там?

– В Кантасави, луна, когда сливы краснеют.
– Это была луна, следующая после луны, которая известна по-разному, как Такиюхави - луна Гона Табука, или Канпасапави, луна Созревшей Черемухи.

– Ты успеешь возвратиться в Кайилиаук? – спросил я, понимая, что иначе он будет вынужден зазимовать в Прериях. Иногда и сами-то краснокожие считали трудным пережить долгие и суровые зимы, особенно если охота была неудачна.

– Две луны будут достаточны, чтобы возвратиться в Кайилиаук, -объяснил Грант.
– Если Ты не останавливаешься для торговли.

Насколько я позже выяснил, этими двумя лунами, которые он имел в виду, были Канвапегиви - луна, во время которой листья становятся коричневыми, и луна, известная по-разному как Ваюксапиви - Полнолуние перед осенним равноденствием зерна, или Канвапекаснави - луна, когда ветер избавляется от листьев. Осеннее равноденствие происходит в Канвапегиви.

– Почему это так важно, относительно Кантасави? – заинтересовался я

– Это - луна, во время которой стадо Бенто входит в страну Кайила. Это - время сбора Кайила, время больших охот и праздников.

– Я не отказался бы от твоей компании, - сказал я, более не расспрашивая о его бизнесе среди племени Кайила.

– Тогда решено, - воскликнул Грант.
– Мы выступаем утром, вместе.

– Хорошо.

Девушки, в их шейных кандалах, конечно, не знали о ни нашем решении, ни о том, чем это могло бы закончиться, и для них в том числе. И это было правильно, поскольку они были всего лишь рабынями.

– По дороге в земли племени Кайила я хотел бы осмотреть место резни.

Грант озадаченно посмотрел на меня.

– У меня есть причины сделать это, - объяснил я, не вдаваясь в подробности

– Это недалеко отсюда, - сказал Грант.

– Я не знал.

– И это не будет приятно, - добавил он.

Я кивнул. Все же я должен был определить, были ли кюры среди павших, и, если да, то сколько.

– Сегодня вечером, Ты можешь попользоваться Присциллой, если желаешь, - предложил Грант поднимаясь.

– Нет, - отказался я, - не сегодня.

15. Пересмешник

– Здесь, - указал Грант вниз с седла высокой кайилы, - видишь следы фургона, вон те колеи?

– Да, - отозвался я. Мы обнаружили следы, где они появились из небольшого ручья. Им было несколько дней.

– Теперь не далеко.

– Ты видел дым? – спросил я, вспомнив медленно поднимающиеся из-за низких холмов столбы дыма, позади и слева от нас, и перед нами, и справа. Расстояние между двумя дымами было, вероятно, приблизительно десять -пятнадцать пасангов.

– Да, - подтвердил Грант, - но их намерения не является враждебными, насколько я прочитал их. Это, скорее информация. Это не более чем обозначение нашего маршрута.