Седьмой шаг ничем не отличается от шестого, уже описанного, только огонь должен быть доведен в точности до двукратной силы. На таком жаре вы продержите вещество в течение суток, и это седьмой шал*.

Восьмой шаг подобен вышеописанным, только огонь следует довести до степени второй с половиной, и эта промежуточная степень должна выдерживаться сутки или более — до тех пор, пока оный порошок не перестанет становиться тоньше.

ТРЕТЬЯ СТИРКА

Итак, далее следует третья стирка; она выполняется путем обращения к редукции при сильном растворении, для того чтобы сохранить возможно большее утончение и разжиженность влажного остатка, который должен уплотнить и сделать твердым ваше живое серебро. Вы возьмете во имя Всевышнего Создателя ваше кальцинированное тело и положите его в ступку и будете орошать его первичной водой, приготовленной при тщательном кипячении, увлажнять и толочь до тех пор. пока все полностью не будет перемешано. Затем вы еще раз его спрысните, а потом растолчете с силою до тех пор, пока вода и тело не станут едины. 1 (осле чего увлажните вещество большим количеством влаги н вновь сильно растирайте. Каждый раз при увлажнении необходимо последующее сильное’ растирание. Увлажнять и толочь следует до тех пор. пока субстанция не станет как светлый соус, который надо взять и все. что сможет выйти из него при отжимании, пропустить через средний фильтр ка стеклянное блюдо. А то, что не сможет пройти, вы возвратите в ступу, смешав с Меркурием пугем орошения, точно так же как я уже объяснял выше, смачивая и увлажняя до тех пор, пока смесь не станет как светлый соус, похожий на густые сливки. Затем все, что может пройти через этот средний фильтр, мы через него пропустите на дру-1чэе блюдо. То же, что не прошло через него, верните обратно и увлажняйте. Повторяйте описанную операцию до тех пор, пока все тело не пройдет через оный средний фильтр. Сделать это можно легко и быстро, если хорошо понять данный этап работы. Следует знать, что занимает это около двух часов или чуть больше. Затем смешайте всю вашу простую первичную воду с тем, что прошло через фильтр, и, наконец, чтобы вода первичная и про-

стая равномерно перешла в воду плотную, пропустите все через |рубый фильтр дважды или трижды. Затем поместите все в перегонный куб из достаточно толстого стекла, который был бы сделан цельно вместе с алембиком', и чтобы в верхней части алембика было широкое отверстие, в которое входил бы конец спиралевидной трубки, которую мы называем респиралью2, ибо в ней охлаждаются наиболее легкие летучие фракции. Сосуд этот я покажу вам в нужном месте и в нужное время. Его со всей заложенной внутрь смесью вы поставите на водяную баню, заранее подготовив огонь, — так чтобы вода была горячей, когда вы поместите па нее сосуд. Она сразу же должна начать кипеть, так как вам необходимо довести ее до кипения прежде, чем тело отделится от металлической воды, в которой оно было растворено. Итак, увеличьте огонь сразу, чтобы баня закипела как можно быстрее. И как только вода закипит, таким и оставьте огонь, ибо все время после этого она все равно будет продолжать кипеть, однако вам необходимо будет заметить силу этого огня на дальнейшее. Варить вашу материю таким образом надлежит довольно долго, восемь суток. Таков первый шаг третьей стирки - растворение и утончение.

1 То егтъ сосудом приемкой часгтн аппарата. Слово «хпем-6ик> арабского происхождения (о1-атпЬщ). но нее же это искажение слива атЬи, имеющего греческим к<>|>снь. Перегоняйй куб из двух сосудов упоминается в греческих источниках первых исков нашей эры: в арабские страны пн попал, очевидно, позднее. В алхимических текстах алембиком и но г АО палыиаш аппарат лля анс-тнлляпни и целом.

2 Ыспольэованно спиралевидной трубки для более эффективной дистилляции относится к XII в.; это европейское изобретение.

Второй шаг третьей стирки состоит в том. что вы возьмете ваш сосуд, дадите ему охладиться, а затем возьмете перо куриное или гусиное — оба

%• «« ш *

подойдут для этой цели. И через отверстие в алем-бике, в которое входит респираль, вы очень осторожно сцедите всю тонкую материю, что собралась в носике алембика. И не пролейте ничего, и не позвольте смешаться тому, что вверху, с тем, что внизу; в этом заключается умение, чтобы отделить его и отставить в сторону вместе с результатом возгонки простой первичной воды в ходе ассации \ потому что это вода для редукции и отмьшки земли105. Когда же вы ее соберете, наклоните ваш сосуд и вывалите всю материю через отверстие на стеклянное блюдо, причем таким образом, чтобы никакая ее доля не осталась внутри сосуда, для чего хорошенько постучите по нему. Затем воспользуйтесь длинным чистым достаточно крепким пером и то, что сублимируется в охладителе, отложите вместе с вышеописанным сублиматом, который вы собрали ранее и хорошо запечатали. Затем вы возьмите вашу смесь и пропустите ее через средней толщины войлок, отжимая при этом, и вы найдете тело отвердевшим и оформившимся. Для лучшего утончения положите его в ступку и толките с силою без увлажнения до тех пор, пока не увидите, что оно стало весьма влажным. То же, что сможет пройти через средний фильтр при отжимании, отложите в сторону. То, что не пройдет, растолките.

И все делайте так, как я предписал делать в предыдущем шаге настоящей стирки, — толките, увлажняя и пропуская все через войлок средний, но не толстый.

Затем положите все очень осторожно в сосуд из стекла, поместите сверху респираль и загерметизируйте сосуд. Сразу же поставьте его вариться таким образом, как я уже описывал. Таков второй шаг обработки материи в ходе третьей стирки, который представляет собой получение тонкой материи посредством искусства в соответствии с принципами Природы. Для того превращаем мы вещества грубые в тонкие и простые, так чтобы они и конце концов могли охотно предаться действию, которое является основой Природы, то есть порождению.

Третий шаг третьей стирки состоит в том, чтобы выполнять в точности все, о чем я говорил во втором; поступайте же так, ибо это есть не что иное, как выполнение процедуры с самого начала.

Четвертый шаг в точности таков, как второй и третий, описанные выше.

Пятый выполняется таким же образом, как предыдущие, не более и не менее. Выполните же его, начавши все еще раз с начала, и советую вам не скучать, ибо все мастерство здесь заключено в терпении при выполненин сей долгой работы в соответствии с самой истинной практикой. Учит вас этой добродетели и Философ, сказавший так: «Если случится тебе при изучении многих нещей обрести знание, придерживайся практики и в ходе работы не сворачивай с истинного пути. Добродетель, которой тебе следует обладать, — выполнять свой труд терпеливо, ибо, несомненно, наибольшая

из добродетелей есть терпение*. Первой ошибкой в эгон работе было бы слишком поспешить, вот почему выполнять долгий цикл этого магистерия следует с тем благородным терпением, без коего ни один человек не должен к ней приступать, ибо тела изначально имеют прочный состав, почему они и подвергаются длительной обработке при помощи различных операций. Да будет вал» известно, что первоначально материя подвергается философ* ской кальцинации, а затем растворению, как того требует Природа, а отнюдь не вульгарно106.

Таким образом разлагают два светлых тела в ходе сублимации радикальной влаги, которая является водой постоянной107, для того, чтобы зафиксировать все то. что подвижно. Да будет известно, что это происходит посредством возврата к элементарному до той степени, когда материи возвращаются к своим первичным природным субстанциям. Таковыми являются сульфур и живое серебро. и осуществляется это посредством противоположных операций растворения и сгущенияно не вульгарных, а философских н естественных. Вам следует понять, что нет никакой тайны в этой работе. кроме способа, который заключается в нагревании материи на огне нужной силы, каковая варьируется в соответствии с требованиями Природы. Итак, из практики, которую я вам предлагаю, следует, что тинктуры могут сжечь себя слишком сильным огнем и слишком сильным движением, и, чтобы избежать этого, вам ке следует их нагревать никак иначе, кроме как я вам указываю. По-другому не делайте ничего. Я хотел бы изложить вам причины этого, но рассказ займет слишком много времени. Прислушивайтесь же к практическим советам. которые я вам даю. не пытаясь достичь завершения ранее того срока, какой отпущен на эту работу. Помните, что Природа не может перескакивать через свои законные этапы. И если с умением и верным пониманием прилагать к материи внешние воздействия, ее внутренняя природа чудесным образом также начнет работать. Продолжайте же все операпии, которые >1 дал вам с оглядкой на Природу, до тех пор пока все ее движения не придут к совершенству. Мастерство заключается в том, чтобы совершать необходимые действия над материей в течение многих дней, пока все ее движения не будут завершены108, и тогда она застынет в виде совершенного эликсира. Вам следует иметь очень большое терпение, и когда вы будете наблюдать, как ваша материя меняется в отношении запаха, в отношении цвета, текучести, твердости — то одного, то другого, — вам следует находить этому философские объяснения.