Подушку принесли, и он наконец-то смог сесть прямо, расправить спину, облокотиться.

– Видишь, и здесь хорошо… Меня зовут Харменгера.

Она придвинулась ближе, накрыв его руку своей. От нее одуряющее пахло кровью и мускусом. Хантре прикинул, что в случае нападения сможет вывернуться и врезать ей кандалами. Почувствовав его намерение, демоница отстранилась и подарила ему хищную клыкастую улыбку.

– Не бойся, ни один демон Хиалы не посягнет на жизнь Стража Мира, хотя бы даже бывшего и запасного. Не из какого-нибудь там почтения, а потому что без вас нельзя. Есть предположение, что без вас мир пойдет в разнос. Так что никто из наших тебя не тронет. Даже если начнут пугать, дальше этого не зайдет. Другое дело, что соблазнить такого, как ты, – сладкая мечта любого демона. Если мы всего лишь разок поцелуемся, тебе худо не станет, это ведь не соитие, когда открываются каналы жизненной силы, ты ничего не потеряешь…

– Извини, мне сейчас не до поцелуев.

Харменгера отодвинулась и уселась напротив, обхватив колени и обернув вокруг них черный суставчатый хвост.

– Ты дурак, – бросила она после паузы.

– Может быть. Иначе не оказался бы здесь.

– Нет, не поэтому. Какая же развлекуха без ошибок? Если бы вы не угодили в ловушку, нас бы сейчас тут не было. Но ты мог бы получать от жизни намного больше удовольствия, а ты постоянно упускаешь доступные тебе наслаждения, как воду сквозь пальцы…

– Ты так хорошо меня знаешь, ага?

– Я о тебе много слышала. В Хиале вам с Золотоглазым уже все кости не один раз перемыли, а ты как думал? – Она хрипло рассмеялась. – Знаешь, вот смотрю на тебя и нисколько не удивляюсь тому, что в бытность свою Стражем ты довел Сонхи до полной задницы. Хорошо, что нынешняя госпожа Страж на тебя в этом не похожа.

Упрек отозвался в душе застарелой – не из этой жизни – горечью.

– Госпожа? – переспросил Хантре вслух.

– Ну да, она предпочитает женские воплощения. Я-то всего несколько раз ее видела, и то издали. Сейчас она шаманка на восточных островах – за Олосохаром, за горами, за морем… Любит сказки и волшебный народец, недаром при ней он так расплодился.

Хантре хотел сказать, что рад за мир Сонхи, у которого теперь хороший Страж, но тут сверху донесся грохот и как будто шум ссоры.

– Опять сцепились, паскуды, – скривилась Харменгера. – Мне сдается, это Румитанакс и Клоуду – каждый из них треплется, что не сегодня завтра свергнет Серебряного Лиса, хотя куда им, Лиса это только забавляет. На всякий случай они заранее выясняют между собой, кому из них быть князем. Бестолочи, если вдруг Лис куда-нибудь денется, его место займу я, ибо я круче этих придурков.

– Если до этого дойдет, в первую очередь вали того, у которого хребет в пурпурную полоску. Он опасней.

– Это Тирлан. Постой, с чего ты мне об этом сказал?

– Само пришло в голову, со мной иногда бывает. Считай, в благодарность за ужин.

– Меня вполне устраивает наше с Лисом партнерство, и мне бы не хотелось, чтобы с ним приключилось что-нибудь фатальное… Хотя он может вляпаться, как в тот раз, когда его на тысячу лет в скалу засадили. Что-нибудь еще об этом добавишь?

Он не смог уловить никаких подробностей, да и сама вероятность, которая могла бы привести к такому повороту, была зыбкая, как паутинка на ветру: скорее всего порвется в клочья, так и не сложившись.

Когда в дверном проеме появился Эдмар, Хантре в первый момент не узнал его – стриженого, в неказистой одежде, со следами побоев на осунувшемся лице.

– Флиртуешь с очаровательной дамой? Харменгера, тысяча извинений, оставь нас для приватной беседы.

Демоница усмехнулась и выскользнула в коридор, развратно покачивая бедрами. Судя по донесшимся оттуда репликам, с кем-то разминулась.

– Приставала?

– Пыталась.

– Я тронут тем, как ты хранишь верность, – ухмыльнулся Тейзург.

– Да иди ты.

– А я, признаться, однажды с ней целовался. Хотел подразнить Лиса, но в результате он же и посмеялся. Язычок у Харменгеры верткий и жесткий, словно насекомое в хитиновом панцире, – она исцарапала мне и язык, и десны. Но все равно не изведанные прежде ощущения того стоили… Сейчас с тебя снимут цепи, нам повезло найти мага, который с этим управится. Ты ведь никаких физических повреждений не получил?

– Нет.

– В Сулете, это городишко примерно в сотне шабов отсюда, у Ктармы еще одна штаб-квартира. Несколько магов и амулетчиков, плюс обычная вооруженная шушера. Там находятся двое недоделанных смертников с «мясорубками», также там держат заложников. Сможешь зачистить этот притон?

– Думаю, да.

В камеру втолкнули затравленного ктармийца, который расколдовал цепи, потратив на это с четверть часа. Потом оковы попросту распилили – заклятый напильник резал железо, словно буханку хлеба.

У Хантре перехватило дыхание, когда он разом почувствовал все, что творилось сейчас в замке Поводыря – во всех закоулках и строениях, на всех этажах, во всех коридорах и комнатах…

– Нет, я не собираюсь их останавливать! – раньше, чем он успел что-либо сказать, прошипел Тейзург, до боли вцепившись ему в плечи. – Можешь хоть просить, хоть угрожать. Вот только попробуй закатить истерику в защиту несчастных магов Ктармы, которых мучают злые демоны! У тебя есть выбор: здешний сброд – или заложники в Сулете, кого кинешься спасать, тех или этих?