низвергался огромный каскад воды. Это и был первый порог, о котором нам говорили. Он образовался

в месте пересечения рекой стометровой толщи базальта. Река прорезала в нем узкое ущелье,

обрывающееся отвесной скалистой стеной. В этом месте из узкой горловины низвергался каскад.

Здесь не было бурлящего водопада, а единый водослив по наклонной поверхности, как будто сама

природа подготовила место для гидростанции. Плотина готова, надо только поставить турбины. И

действительно, теперь здесь стоит мощная гидроэлектростанция, снабжающая энергией Норильск, а

рядом возник поселок Снежногорск.

Стоя на скале у горловины водослива, можно было видеть, как по его краям периодически

возникают огромные водовороты. Они образуются постепенно, растут, превращаются в вихревые

воронки более двух метров в поперечнике, куда с шумом, бешено крутясь, уходит вода. Но вот вихрь

достигает апогея, потом постепенно затихает и воронки исчезают, чтобы через некоторое время

сформироваться вновь.

На веслах по тихой воде.

Сквозь прозрачную воду было видно, как в этой сумасшедшей круговерти стояли огромные тайме-

ни размером чуть не с человека. Они стояли неподвижно в глубине на границе струй водоворота.

Подбрасываемые восходящими потоками, иногда медленно всплывали наверх, так что показывались из

воды их широкие спины с ярко-красными плавниками. Потом снова опускались вниз и там опять стояли

неподвижно, медленно пошевеливая плавниками. Иногда же, заметив добычу, стрелой бросались вперед и

опять застывали в покое.

Виктор Александрович, соблазненный зрелищем огромных рыб, решил порыбачить, и это едва не

стоило ему головы. Он взял бечеву для буксировки лодок, привязал к ней медный канатик с крюком из

лодочного гвоздя и, насадив на него одного из пойманных вечером в сеть хариусов, забросил в водоворот.

Последовала хватка и рывок, от которого наш рыбак, не удержавшись, свалился на камни над обрывом.

Услышав крик, мы примчались на помощь. Общими усилиями вытащили громадную рыбину почти

метровой длины.

Осмотр берегов показал, что тропы здесь нет, придется идти верхом через густолесье и кустарники.

Тропу прорубали целых два дня. Оставив на берегу у порога лодку и часть имущества, укрыли свой

«склад» брезентом и обложили камнями. Остальное снаряжение, самое необходимое, распределили так,

чтобы на каждое каноэ приходилось не более ста пятидесяти килограммов.

Выше порога течение стало тише, и мы некоторое время плыли на веслах, но это продолжалось не-

долго, всего километров 15. Пройдя крупный приток слева, снова встретились с таким течением, что

грести против него было невозможно. Пришлось перейти на бечеву. Но как буксировать лодки? Обычный

способ, когда один человек сидит в корме и правит, а остальные тянут бечеву, для нас был неприемлем.

Тогда ведь придется проходить один и тот же участок трижды. Мы поступили иначе. Бечеву длиной

метров 20 — 25 крепили к прочным ручкам на носу и корме каноэ. Середину веревки перекидывали через

плечо, и каждый тянул свою посудину, регулируя ее ход натяжением кормовой или носовой части бечевы.

Натягивая больше кормовую часть, подставляли нос лодки течению, и оно отжимало суденышко к

середине реки. Выбирая носовую часть веревки, разворачивали корму, и лодка сама подходила к берегу.

Мы быстро приспособились управлять ходом наших каноэ, отводя их далеко от берега, чтобы

безопасно обогнуть каменные мысы. Здесь течение особенно бурлит и крутит. В таких местах иногда при-

ходилось браться за лямку вдвоем (третий подстраховывал сзади) и каждую лодку проводить по очереди.

Участок со скалистыми берегами, к счастью, оказался небольшим — всего 6 километров, но шли мы

его целых 7 часов и страшно устали. Дальше река расширилась почти до километра, берега стали

пологими и течение тише. Тут можно было перейти на весла.

На стоянке выяснилось, что чехлы наших посудин на острых камнях кое-где порвались. Чинить их

заплатами на краске было долго. Вместо краски мы взяли с собой вар. Разогревали его в банке на костре,