Этот город прожил длинную, сложную, наполненную бурными событиями жизнь. Афины

пережили блеск славы эллинов пятого века до н. э. и нашествие римских легионов, шагавших по

земле Эллады. Город, завоеванный Римом, потерявший свою политическую независимость,

продолжал оставаться центром культуры Средиземноморья. Афинские художники и архитекторы

получали заказы в других странах. Трагедии греческих авторов ставились в театрах Римской

империи. Знание греческого языка стало признаком образованности человека

Период расцвета Афин сменился периодом полного их забвения. Афины попали пол, власть

сначала Византии, потом Турции и много веков ничем не напоминали о себе.

Но вот наступил XIX век. Греция покрылась баррикадами. Свободолюбивый народ Эллады

сбросил страшное турецкое иго и провозгласил свою страну независимым государством. В те времена

Афины были маленьким городом, в котором насчитывалось только несколько сотен домов. За

последние сто лет в городе многое изменилось: он вырос, слился со своим портом Пи-реем,

расположенным на берегу залива Сароникос, и вместе с ним образовал так называемые Большие

Афины — с населением около 2,5 миллиона человек. Сейчас здесь производится более чем 2/3

промышленной продукции страны.

Каждая эпоха, которую прожил город, легко различима в его облике. Центр — шумный,

многолюдный. Здесь большая часть зданий создана в XIX веке.

Невысокие четырех-пятиэтажные дома, прямые улицы с такими названиями, как улица Солона,

Сократа, Аристофана, лишний раз напоминают о тех, кто создал славу греческому народу.

Три здания — академии, университета и Национальной библиотеки — научный центр Афин —

являются ярким примером стиля неоклассицизма, господствовавшего в XIX веке в Афинах. В этой

части города всегда оживленно, большое автомобильное движение, магазины привлекают внимание

своими яркими эффектными витринами. Летом прямо на площадях появляются многочисленные

столики различных кафе и таверн. Гордясь своей столицей, жители Афин стараются ее укра сить,

сделать непохожей на другие города. Поэтому мостовые и тротуары центральных улиц покрыты здесь

мраморной крошкой.

Чем дальше от центра, тем улицы становятся уже и запутаннее. Эта часть называется Плака

– остатки средневекового города. Узкие улочки Плаки по-своему очень живописны. Маленькие домики

с черепичными крышами часто являются лавочками-мастерскими, где живут и работают

ремесленники и мелкие торговцы. Окна, двери, стены таких домов используются ими для рекламы

производимых товаров. Они выставляют глиняные сосуды, по формам и росписям напоминающие

прославленные изделия Древней Греции, изделия из металла, кожи, яркие ткани и т. д. Бродя по

запутанным улочкам Плаки, можно встретить небольшую церковь или часовню, выстроенную в XI

или XII веке. В этих местах машины избегают появляться, зато ослик, везущий тяжелую поклажу,

здесь частый гость.

Вид на Афины.

Город XX века — это большие доходные дома и гостиницы, из которых выделяется шикарный

десятиэтажный отель Хилтон, с рестораном на плоской крыше, откуда открывается чудесный вид на

Акрополь и морскую даль. Много современных зданий строится в предместьях Афин, но их

архитектура не привлекает внимания своеобразием.

Рабочие кварталы, которые расположены на окраине, тоже являются частью Афин XX века. Здесь пре-

обладают немощеные грязные улицы, с домами, в которых часто нет даже водопровода. В этих местах

отсутствует зелень, мало ее и в центре.

Город постоянно ощущает недостаток воды, что в летнее время становится бедствием.

Но гордость греков — античные Афины.

До последнего времени в Афинах существовал закон, запрещающий строить высокие дома. Жители го-

рода хотели, чтобы с любой точки можно было увидеть то, чем они особенно гордятся — Акрополь и

здания, которые его венчают. К сожалению, этим законом в последнее время пренебрегают — город стал

застраиваться высотными домами. Акрополь сейчас виден только в перспективе главных улиц.