А что случилось, я тогда так и не поняла.

Я помню, как тогда обернулась, услышав тоненькое ржание прекрасного скакуна. Он был цел и невредим. Поглядев на нас лиловым глазом, он благодарно склонил голову и скрылся с глаз.

Никаких напоминаний о его травме. Только след кровавый на листьях. Даже истощение прошло.

Единорог словно просто подошел к нам только что.

А дальше, еще хуже.

Однажды с гор послышался страшный рев. Это горгульи и химеры сцепились из-за подножного корма в расщелине скалы, который позволил бы им завести потомство. Это особенный корм. В нем нет никакой магии, и только он дает возможность этим двум враждующим видам продолжить свой род.

Так случилось, что этой весной корма было мало. Так мало, что корма хватит лишь на одну единственную самку.

Мы добрались к расщелине в самый разгар битвы.

Химеры рвали когтями горгулий, а горгульи не сдавались и в свою очередь тоже пытались разорвать химер.

Такой виз и шум.

Все птицы и звери бежали от гор вглубь леса.

Дедушка пытался достучаться до сознаний существ, но ненависть затмила их разум и они не услышали его. Все же сейчас они борются за свое будущее.

Я не думала, что увижу когда-нибудь такое. Но они вгрызались друг другу в глотки. Рвали плоть когтями, куски кожи с шерстью валялись повсюду. А местами виднелись вырванные куски плоти.

Возможно от страха, а возможно от злости, которая возникла от бессилья. Я снова взорвалась. Только по-другому.

Стало тепло. Очень-очень тепло. А потом сразу стало очень холодно, и пошел снег.

Он падал огромными хлопьями, застилая землю. И вдруг снег на земле зашевелился.

Дедушка опустился на колени и разгреб небольшой сугроб. А там...

Молодая трава, мелкие кустарнички растут с бешеной скоростью. Как такое может быть?

Я не знаю.

Не понимаю.

Но именно тогда я услышала свой приговор.

– Вот и проснулась твоя магия Жизни окончательно. Теперь, как было раньше, не будет никогда.

В тот же день мы узнали, что с другой стороны гор прошел дождь. А ведь там пустыня...

Говорили, что она покрылась маленькими зелеными травинками. Возможно, если моя сила так велика, то там появится настоящая жизнь.

***

Первый день моего путешествия прошел вполне тихо. Ну, подумаешь, пришлось остановиться у реки и помочь огромной рыбине освободиться из сети.

Ну да. Еще и огромного словно медведь, йоса, пришлось освобождать от охотничьего капкана. Йос - это помесь земного медведя и тигра. Он огромный, полосатый зверь. Его клыки выдающихся размеров любому простому человеку внушают ужас. А как силен этот зверь! Но против зачарованного капкана ему сил своих не поставить. Не равный бой.

Пока разобралась с магией, время подошло к закату. Пришла пора искать ночлег.

Второй день принес события настолько неожиданные и неприятные, что возникало желание провалиться сквозь землю.

В этот день я встретила магов.

Среди них были несколько существ похожих на людей, но людьми от них не пахло ни разу.

Двое были похожи на помесь ящера и человека, таких еще, кажется, змеелюдами называют. Хотя я не уверена.

А одно существо имело большие черные глаза, в которых, кажется, плескалась сама бездна. Деда рассказывал мне о таких существах. Это представитель рода демонов.

В этот день хорошего места для ночлега не нашла, зато приглядела ветвистое дерево, на котором и заночевала.

***

До первой деревни оставалось всего ничего, когда я снова увидела его.

Белоснежный дракон закрыл собой все солнце. Но паники в деревне не было. Все уже давно привыкли к такой большой "птице" в небе. Я не стала идти через поселение, решив обойти его через лес. Но деревья и кустарники не помешали рассмотреть мне людей.

Такие, как дедушка рассказывал.

Суетливые, все спешат куда-то. Создают много шума, но мало делают.

Маленькие деревни сменялись деревнями побольше, потом на пути стали попадаться села. А когда вдали стал слышаться гул, звон, многоголосый смех, я поняла. Впереди город.

Дедушка сказал мне как-то, что в первом же городе от нашего леса и находится Академия магии. Если бы было иначе, то возможно больше бы зверей дожили до старости и многие птенцы и детеныши не потеряли семьи.

***

Чтобы попасть в город пришлось страже на воротах уплатить налог. Всего несколько медных монеток.