Пропустив кавалькаду «Волкоголовые» захлопнули кольцо, надёжно отрезав крепость от внешнего мира. Все ходы и отнорки уже были разведаны нашими бравыми бойцами и тоже надёжно запечатаны, а со стороны святой земли, прямо в «подкове» их ждал очень неприятный сюрприз в виде второго отряда «Цепных псов Королевства». Очень злых после перехода по горам собачек — «гнолов», как сообщил мне Яковлев.

Теперь из крепости не выскользнула бы даже мышь. А каратели, выдвинув заведомо невыполнимые требования, тут же начали демонстративно готовились к осаде, отвлекая на себя внимание стражи, сдаться которой никто даже не предлагал.

Я же, вместе с диверсантами, собирался атаковать сверху, сразу, как только начнётся штурм внешних стен. И именно для этого мы сейчас торчали в, продуваемыми всеми ветрами, технических вырезах, выходящих в рукотворное ущелье в пятидесяти метрах над верхней просадкой донжоном.

Честно говоря, несмотря на мою браваду и заявление, что, дескать, подготовка у меня есть, сердце ёкало, стоило посмотреть вниз, во тьму, куда солнце не заглядывало веками. С началом осады света во дворе замка прибавилось, да и мы намотали на лица повязки, очень похожие на те, что я покупал в Жёлтом герцогстве, были во всеоружии.

Они, конечно с трудом, но заменяли ноктовизоры, однако Яковлев, позывным которого оказался «Сокол», обещал перед спуском зажечь пару магических ламп, излучавших в инфракрасном диапазоне, так что света нам должно хватать. Да и сам спуск по гладкой вертикальной стене не представлялся чем-то особо уж сложным. Знай, контролируй скорость да отталкивайся ногами. Уж моих-то умений на это должно было хватить с лихвой. Это вам не с вертушки в штормовое море прыгать!

— Внимание! Приготовились! — командир заметил вспышку выпущенной в ущелье красной ракеты. — Вон как местные забегали. Сейчас столпятся на стене и пойдём. Ну что черепашка-ниндзя, готов?

Эта шутка, наравне с новым названием бойцов «Особого корпуса» — «Лео», уже стала хитом в лагере, и не зря. И так весь зелёный, покрытый панцирем «Ратника», с рюкзаком аккумулятора к оружию, я дополнительно повесил щит за спину, реально став похож на героев американских комиксов. И было ощущение, что у меня отмазаться от очередного прозвища уже не получится. А вот отшутиться, можно было попробовать.

— Угу, «охотник за приведениями», всегда готов. Прям как пионер.

— Я надеюсь, ты про старые фильмы? Как-то стрёмно себя бабой ощущать. Вперёд! Поймаем парочку эктоплазменных уродцев! Зажечь фонари. Первая пятёрка пошли!

Зашуршали сброшенные тросы и первые бойцы шагнули в пропасть. Им было тяжелее всего, проехав по тросам метров двадцать, они должны были оттолкнуться от стены и «парашютироваться» на одноразовых артефактах прямо во двор крепости.

Я шёл в следующей группе, как в наиболее безопасной, и приземлиться должен был прямиком на балкон спальни Мари. Судя по крикам, доносившимся со стены, дела у «Волкоголовых» шли неплохо, и если бы такая необходимость возникла, они бы и сами взяли крепость меньше чем за сутки. Но главной нашей задачей было не это.

Дождавшись команды, я заправил трос в «десантёр» и, придерживая его рукой, заскользил вниз. Особо приглядываться было некогда, но всё же мне удалось увидеть уже спустившихся диверсантов, занявших круговую оборону возле главного входа в донжон, всё ещё несущий следы обстрела наёмниками Изумрудного ковенанта. Припав на колено, они контролировали двор и, не раздумывая, открывали огонь в каждого, кто приближался к центральному зданию. Можно сказать, пока, наше появление прошло незамеченным для находившихся внутри людей.

В ноги толкнулся опалённый камень балкона. Приземлившийся первым, один из моих охранников, уже отстегнулся и тенью метнулся в выжженные пламенем покои Баронессы. Я тут же кинулся за ним, освобождая место для остальных.

Будуар приветствовал нас темнотой и кислым запахом выгоревшей алхимической смеси. Судя по всему, полыхало тут сильно, и пока никто даже не брался за восстановление комнаты. Не поднимая шума, мы дождались оставшихся и уже слаженным отрядом, гуськом, как утята за мамой-уткой, двинулись дальше.

Коридор встретил оплавленными стенами и всё той же тишиной. Не похоже, что бы на этом этаже вообще кто-то был. Крики обороняющихся, тоже уже были практически не слышны. И куда двигаться было не совсем ясно.

— На этот этаж ведут три лестницы, — пришлось мне на себя брать роль гида. — Та что направо — это парадно-выходная. Ведёт через весь донжон. Первая слева, в самый низ, в местный гараж. Вторая же это для прислуги. И через неё можно попасть в любую часть здания, не привлекая внимания.