— Она в душевом блоке, — сухо ответила Анастасия, усаживаясь на своём месте, — что вам угодно?

— Позвольте мне пройти и я вам всё расскажу, — Таланд, немного смущённый холодным приёмом, сделал осторожный шаг вперёд.

— С каких это пор тюремщики спрашивают разрешения? — слегка презрительным тоном спросила женщина, подбирая сзади свои рассыпавшиеся волосы, — раньше вы не утруждали себя подобной вежливостью.

— Вы несправедливы ко мне, госпожа Нестерова, — в голосе Таланда было неприкрытое огорчение, — я всегда относился к вам и Аллане с большим уважением как к учёным и… — он слегка запнулся и покраснел, — и как к женщинам.

Он осторожно прошёл в комнату и присел на стул прямо под большим квази иллюминатором, уже неделю показывающим одну и ту же картину, вид на оранжевое солнце Гамма Дракона.

— Что это меняет? — равнодушно спросила Анастасия, — этот отсек всё равно остаётся тюрьмой, даже если надзиратель относится к нам с большим уважением. Или что-то изменилось?

— Да, какой же я надзиратель, — уже совсем отчаянным голосом сказал Таланд, — я такой же учёный ксеноархеолог как и вы. Аллана! — он вдруг повернулся на стуле в сторону, сжав свои руки, — неужели и вы тоже так плохо про меня думаете?

Анастасия обернулась, в полуоткрытом проёме узенькой двери ведущей в крохотный душевой блок, торчала растрёпанная голова её подруги с мокрыми после купания волосами.

— Конечно, я о вас так не думаю, — Аллана лучезарно улыбнулась коллеге ксеноархеологу, — вы для меня единственный луч света в этом тёмном царстве.

Завёрнутая в одно покрывало, она прошла в комнату, по пути одарив гостя обворожительным взглядом.

— И для Анастасии тоже, — с ударением сказала и сердито посмотрела на свою подругу, осторожно пробираясь мимо неё, — просто она сегодня в плохом настроении.

Аллана присела на свою койку и склонив голову вправо стала оттирать свои мокрые волосы свободным концом покрывала.

— Вы должны извинить её. Анастасия на самом деле к вам хорошо относится, хотя, — Аллана с досадой посмотрела на нежелающую впитывать воду ткань, — с таким бытом плохое настроение неудивительно. Вы, ребята, могли бы хоть фен нам организовать за целую неделю!

Девушка выпрямилась, заложив ногу за ногу и посмотрела улыбаясь на гостя, приняв при этом самый соблазнительный вид, как будто она находилась не в крохотном обшарпанном жилом отсеке грузового транспортника, а где-нибудь на модном курорте Лебедя Прайм. Анастасия лишь тяжело вздохнула. Она, конечно, понимала, с какой целью Аллана устраивает такое представление, но совершенно не верила, что это как-то сможет улучшить их теперешнее положение и тем более не собиралась подыгрывать своей подруге.

— Так какие хорошие новости вы нам принесли, коллега? — Аллана поправила на себе одеяние, с тонким расчётом расположив все нужные складки ткани.

— Новости? — Таланд судорожно сглотнул не в силах отвести взгляд от такого зрелища, — ах, да! — он опомнился, — главная новость в том, что Альянс заключил перемирие с Нео Террой, война окончена.

Обе женщины удивлённо переглянулись.

— Так значит, выходит, что мы теперь не военнопленные? — осторожно спросила Анастасия, а её подруга восторженно захлопала в ладоши, — значит, нас должны скоро освободить?

Таланд замялся, он не ожидал такой быстрой реакции.

— Ну, конечно, — неуверенно произнёс он, — если боевые действия больше не ведутся, то это было бы логично. Но, видите ли, я не располагаю такими полномочиями и в любом случае наш корабль должен сначала прибыть к месту назначения.

— Понятно, — безрадостно сказала Анастасия, — война окончена, но у вас здесь всё по прежнему.

— Что вы! — протестующе замахал он руками, — просто теперь вы… наши гости. Вам можно свободно… почти свободно передвигаться по кораблю. Да вот, даже, смотрите, — он торопясь набрал разблокирующую комбинацию на пульте управления иллюминатором, — вы теперь можете видеть, куда мы идём и где находимся.

Анастасия внимательно посмотрела на виртуальный экран каюты, стилизованный под бортовой корабельный иллюминатор размером в полстены. Картинка на нём, наконец, изменилась в первый раз за всю неделю. По ободку экрана торопясь побежали буквы и цифры.

— Альфа Центавра, — быстро прочитала она, — так, вот, мы оказывается где. Совсем рядом с межзвёздным мостом на Ригель. Но, ведь, эту систему контролирует васудеанский флот! Или что-то изменилось? — она посмотрела на Таланда.

— Всё верно, мы находимся на васудеанской половине, — подтвердил тот, — но мы же и идём пока под флагом Альянса.

— Ах, да, я позабыла, что измена может скрываться под флагом союзника, — не смогла скрыть свой сарказм женщина, — но, если вы не собираетесь сейчас передать нас на васудеанцам, то куда тогда идёт ваш корабль?

— Я думал, вы догадываетесь, куда мы направляемся, — слегка обиженным тоном сказал Таланд, — а что касается меня лично, то я вообще гражданское лицо и присягу никому не приносил. Наш транспорт «Сандер» идёт к межзвёздному узлу Ригеля. У нас рандеву с флотом адмирала Боша через восемь часов.