В комнате появился Свен:

– Всем привет!

Вот уже четвертый день, с подачи Сэма Чу, я бригадир. За это время успел обзавестись не только офисом, но и нанять два десятка бойцов, среди которых оказался Ломов. Свен о том, кто такой Ломов на самом деле, разумеется, ничего не знал. Для него он головорез с другой планеты, которого, непонятно почему, приблизил тоффер Демид Валленштейн, и не более того.

– Привет, - я указал Свену на свободный стул.
– Присаживайся.

– Некогда, - он усмехнулся.
– Сейчас новая партия бойцов подъедет, надо встретить и разместить.

– Ты из-за этого зашел?

– Конечно. Нужно доложить. Раз уж Сэм сказал, что ты старший, так и быть. Я спорить не стану. Тем более в деле ты себя уже показал.

– Что за бойцы?

– Наемники. Они должны были в Браунсвилль приехать, но не успели.

– Люди надежные?

– Пока платим, надежные.

– Откуда они?

– Из Фрипорта.

– Сколько еще боевиков будет?

– Завтра ожидаем две группы. Одна из Лосхейма. Другая из Варагуса. Но у этих подготовка слабая, обычные быки. А профессионалы появятся послезавтра, отряд зачистки из Нуэво-Каракаса.

– Добро. Встречай наемников, а я позже подойду, посмотрю, что за люди. А потом вечером ветеранов собери. Будем думать, как нам Кирисона подловить.

– Я тебя услышал, Молчун.

Свен покосился на Ломова, который был увлечен чисткой пистолета, и усмехнулся. Жора сделал вид, что не заметил этого, и Свен направился к выходу.

Снова мы остались одни, и я вернулся к тому, чем занимался, пока Жора меня не отвлек, продолжил планировать операцию по захвату района Оскай. Искусственный интеллект уже собрал и обработал первичную информацию. Карты есть. Базы Кирисона известны. Дело за малым - отработать по целям и объявить, что отныне район принадлежит семье Кампино. Бойцы, которых ко мне приставил Сэм, об этом пока не знают. Они увлечены вербовкой стрелков и пусть занимаются этим дальше. Вечером соберу всех и объявлю о начале разведывательных мероприятий. Отправлю в Оскай три группы и одна из них, которую возглавит Ломов, добудет ценного пленника, некоего Маркуса Бароева, который является правой рукой Кирисона. Это объяснит, откуда у нас информация. После чего начнется зачистка.

В общем, пока все складно. А как иначе, если есть "Мастер", который нам помогает? С ним проиграть практически невозможно.

Работа спорилась, и я изучал схемы района, сверялся со списками и кое-что на ходу менял. Исправления мелкие, но они были, потому что искусственный интеллект все-таки не человек, а военная система, которая кое-что упускает. В частности, он почти не учитывал такие факторы, как человеческие слабости вроде трусости, страха и жадности. Поэтому давал рекомендацию истреблять всех боевиков Кирисона. А зачем это делать, если после уничтожения главаря можно поменять бригадиров и подмять боевые группы? Они ведь не вражеские солдаты, которые воюют до последнего, ибо дали присягу и защищают флаг страны. Здесь все проще и сил на уничтожение противника мне должно хватить. ИИ делает расчет на полторы сотни стволов с нашей стороны, ибо Кирисон в обороне и на своей территории. А я считаю, что хватит семидесяти бойцов.

Прошел час. Предварительный план атаки района был подготовлен и я захотел спуститься в кафе, дабы пообедать и выпить чая. Но опять появился гость. С поста охраны доложили, что прибыл человек из клана Кастро, и я велел привести его в офис.

Гость оказался молодым симпатичным брюнетом и представился как Эрнесто Кастро.

"Младший сын дона", - отметил я и спросил его:

– Что привело вас ко мне, Эрнесто?

– Воля отца, - он улыбнулся, открыто и дружелюбно, словно и не было за его плечами, несмотря на юный возраст, нескольких убийств.

– И что хочет дон Аугусто?

– Мой отец желает, чтобы ему передали Кирисона. Обязательно живого. Он уверен, что семья Кампино добьется успеха там, где мы потерпели неудачу, и готов заплатить за нашего врага кругленькую сумму.

– Придется уточнить, как к этому отнесется дон Илия.

– Он не против. Договоренность имеется.

– И все-таки я уточню.

– Конечно. А в качестве награды за Кирисона отец выплатит исполнителям весьма приличную сумму.

– Сколько?

– Двести тысяч фунтов.

"Не так уж и много, учитывая, что через живого Кирисона дон Аугусто выйдет на предателя в своем клане и сможет долгое время пытать своего врага", - промелькнула мысль, но я изобразил улыбку и кивнул:

– Очень хорошо.

– Значит, договорились?
– Эрнесто протянул ладонь.

– Если дон Кампино подтвердит договоренность с кланом Кастро, конечно, - я пожал его руку.

О наших планах Эрнесто не спрашивал. Задал несколько дежурных вопросов и предложил поделиться информацией о районе Оскай. Я согласился, поблагодарил его и встреча закончилась.

В очередной раз я попытался покинуть офис и опять не успел, потому что на связь вышел "Мастер", который сообщил, что разведчики РД ВКС подошли вплотную к кораблю гортайинов, и там начинается кое-что интересное. Это я пропустить не мог и сосредоточился на трансляции, которая шла с атмосферного разведчика централов "грифон-DN".

Разведка ВКС наживку заглотила моментально. Марко Бартоло связался со своим бывшим куратором майором Дюфаром, а он человек деятельный и гиперактивный, решил проверить информацию беглого жандарма. После чего на материке Салем началась суета. В прибрежных городках опрашивались поисковики и охотники на мутантов, а в тюрьму форта Гелиоран, куда свозились захваченные в плен дикари, приехала специальная комиссия. Одновременно с этим в джунглях высадилась группа хорошо экипированных спецназовцев космического флота. В воздухе, сменяя друг друга, постоянно висели атмосферные "грифоны", а помимо того за разведчиками присматривали спутники орбитальной группировки.