Но не всё на карнавальном шествии проходило так уж гладко, всего преду­смотреть было просто невозможно - иногда подводила погода, иногда прямо посередине подиума внезапно останав­ливалась машина или падала одна из конструк­ций, или ещё того хуже - кому-то из участников ста­новилось плохо.

Вот из всего этого и со­стоял бразильский карнавал. Что до эмоций, то они бурлили через край, люди буквально впа­дали в экстаз, участники и зрители были так заве­дены, что на многих ли­цах можно было видеть слёзы от перевоз­буж­дения, ведь недаром бразильцы готовились к кар­навалу со всей ответственностью, вкладывая в его подготовку всю душу.

Жюри - Независимая Лига Школ Самбы, выстав­ляло баллы буквально за всё: всем группам школы по отдельно­сти, за общую пре­зентацию, за соблюдения правил проведения кар­навала, за качество испол­нения самбы и песен, за композицию школы, за единость и со­четание цветов костюмов, за энтузиазм исполнения, и ещё мно­гое-многое другое. Большое значение имела и реакция публики, которая встречала выход каждой школы размахиванием флажков с её гербом и выкриками. Чем белее была трибуна от флажков, чем больше шума - тем считалась популярнее школа, а значит, получала больше оч­ков от судей. А какие страсти кипели во время судейского подсчета, какие стояли споры и раз­ногласия, сколько было слёз разочарования, но уже на сле­дующий день после окончания карнавала, каждая школа начала готовиться к представлению следующего года, обдумывать идеи, шить костюмы и сочинять новые мелодии самбы.

Несколько дней после окончания карнавала, забравшего у нас все силы и измотавшего до основания и в тоже время обогатившего нас энер­гий на несколько лет вперёд, мы посвятили отдыху. Рио де Жанейро очень разнообразен. Многочисленные фирмы предлагали нам замеча­тельный от­дых на самый изысканный вкус - и по­сещение главных досто­при­мечательностей страны, и интересней­шие экскурсии, и за­жигатель­ное проведение досуга. Мы с удо­вольствием воспользова­лись всеми предложениями. Отдохнув немного и набравшись сил мы посетили 38-метровую статую Христа Спасителя, являющуюся визитной карточкой города. Статуя установлена на высоте 700 метров над уровнем моря, на вершине горы Корковадо. Раскинув широко руки, Христос словно парит над городом, благословляя и охраняя его. Его можно увидеть из всех районов города Рио-де-Жанейро.

Гора Сахарная Голова - ещё одна природная достопримечательность Рио. На вершину этой горы, высотой 395 метров, ведет канатная дорога. Сидя в одном из многочисленных ресторанчиков, расположенных на смотровой пло­щадке горы, мы любовались потрясающими ви­дами города, залива Гуанабара, океанских островов и статуи Хри­ста Спасителя.

Побывали мы и в знаменитом, одном из лучших в мире, Ботаническом саду. В саду собрано более 7000 видов расте­ний со всего света, и выращивается около сотни видов красивей­ших орхидей. Здесь же находится и знаменитая аллея пальм, и великолепная кол­лекция экзотических зверей и птиц.

Прогуливаясь по Старому городу, мы любовались извест­ными архитектурными памятниками в колоритном колониальном стиле - Национальной Академией Художеств, городской Рату­шей, Биржей, Таможней и Арсеналом. В Старом городе располо­жено большинство музеев Рио и многочисленных колони­альных церквей и мона­стырей: церковь Богородицы Лампе­доса, (названой в честь ост­рова Лампедоса в Средиземном море, где, согласно легенде, было явле­ние Cвятой Богородицы), церковь Святой Лусии, монастыри Сан-Бенто, Сан-Антонио и ордена капуцинов.

В Рио-де-Жанейро насчитывается 12 музеев. Нам очень понравился Национальный музей, расположенный в бывшей император­ской рези­денции Кинта да Боа Виста, не менее интересным оказался и Музей изящных искусств, пред­ставляю­щий прекрасную коллекцию из более чем вось­мисот жи­вописных полотен. Кроме всего Рио - это ещё и футбольная "столица" с одним из круп­ней­ших в мире стадионов "Маракана".

Ночная жизнь города тоже очень разнооб­разна: огромное количество ресторанов, ночных клубов, музы­кальных кафе и, конечно же, школ самбы. В одном из таких кафе, мы по­пробовали свои силы в очаро­вательном латиноаме­риканском танце. К нам тут же присоединились три стройных красавца и так нас зажгли своим азартом и умением танцевать самбу, что мы еле добрались до своего столика и, заказав кофе, уже просто любовались стройными мужчинами и со­блазнительными танцов­щицами.

Несмотря на смертельную усталость, на следующий день мы со­вер­шили морское путешествие на корабле по остро­вам бухты Гуанабара, позагорали на самом известном в Рио-де-Жанейро пляже - Копакабана, (бра­зильцы его назы­вают «Принцесса моря»), сделали много фото­гра­фий и оставили несколько фото одному пожилому фотографу на память об очень понравившимся ему русских девушках – «meninas russas».

Вернувшись в гостиницу, мы узнали, что вполне безобидное в Португалии слово «menina» (девушка), в Бразилии имеет значение «девушка лёгкого поведения», или проще - «блядь».

Прощай Меган!

Не успели мы вернуться домой, как Галина получила сообщение, что умерла её бабушка Меган. Нужно было опять лететь на Американский конти­нент, но на этот раз в США. Полетели мы на частном самолёте нашей компа­нии. Вику, конечно, взяли с собой, она уже стала членом нашей се­мьи - мне как сестричка, а нашей МАМЕ-Гале, как ещё одна её дочка.

Jet «Gulfstream» вмещает до 19 пассажиров и может совер­шать сверхдлительные перелёты на расстояние до 12000 км. Этот самолет является настоящим произведением искусства, соответству­ет всем требованиям и пользуется очень большой популярностью среди многих де­ловых людей во всём мире. Именно поэтому наша компания и приобрела эту модель. Совершив дозаправку в Нью-Йорке, мы в тот же день прибыли в Сан-Франциско.