— На работу, — раздраженно ответил я и рывком поднялся со стула: — Пойду собираться.

— Ага… — произнес Рэй растерянно.

Я остановился в дверях и сказал:

— Ты считаешь меня плохим, да?

— Что? — удивился Рэй. — Это вовсе не так! Я… — он замялся. — Мне иногда не по душе то, что ты делаешь, но… Это не значит, что я считаю тебя плохим.

— Ясно.

Я заперся в ванной и уставился в зеркало. Оттуда на меня уставилась злая, не выспавшаяся и небритая физиономия.

— Ну и рожа… — негромко сказал я сам себе и хмыкнул. Понятия не имею, зачем я спросил это у Рэя. Конечно же, он ответит отрицательно. Он боится меня обидеть. Или просто боится. Меня. Черт, хватит думать о всякой ерунде!

Я кое-как привел себя в порядок и вернулся на кухню. Конфетка тоже проснулась, и сидела рядом с Рэем, что-то говоря ему на ухо и улыбаясь. Заметив меня, она замолкла и уставилась в телевизор.

— …в разных районах Бостона появляется все больше банд. Эти люди называют себя «Псами Винсенте», и стремительно заполняют город…

— Чего? — я уставился в экран.
–  Рэй, прибавь!

Брат увеличил звук.

— …они пока не угрожают жителям, но будьте осторожны в позднее время суток.

— Что за бред? Какие еще «Псы Винсенте»?!

— Кажется, они люди того парня, да? — Рэй взглянул на меня.
–  Кей, может, тебе не стоит выходить? ..

— Мне надо ходить на работу, так или иначе, — проворчал я. — Все будет нормально. Ладно, я пошел.

— Осторожнее, ладно? — с тревогой сказал Рэй.

— Ладно. Вы знаете, что делать, если что-то случится. Кстати, сегодня после работы я зайду к Итену, так что не теряйте меня.

— Хорошо.

Замок щелкнул за моей спиной, я неторопливо спустился вниз.

Черная машина, припаркованная за углом, сразу же бросилась мне в глаза. За тонированными стеклами ничего не было видно. Не показывая, что я заметил их, я спокойно направился к остановке. Сейчас я узнаю, за кем они охотятся.

Я сел в удачно подъехавший автобус, и заметил, как машина медленно тронулась за ним. Вздох облегчения непроизвольно сорвался с моих губ — они все-таки следили за мной, а не за ребятами. Значит, им ничего не угрожает. А вот мне… Теперь у меня могли быть проблемы.

Однако, я зря боялся — когда я вышел из автобуса, черная машина проехала мимо и скрылась за поворотом, будто ее пассажиры внезапно потеряли ко мне интерес. Впрочем, я на сто процентов уверен, что они просто хотели проследить за мной, чтобы узнать, где я работаю. Так или иначе, надо быть осторожнее.

Как оказалось, Моника не солгала. Она и правда уволилась, что заметно подняло мне настроение. Немного раздражали лишь укоряющие взгляды некоторых девушек-коллег: кажется, они уже в курсе, что я бросил Монику прямо на похоронах. Хотя, мне было совершенно наплевать, что они там обо мне думают.

Рабочий день прошел спокойно. Меня наконец-то никто не доставал и никто не действовал мне на нервы. Идеально.

Вечером я направился к остановке, закурив по дороге. Присев на скамейку на остановке, я стал ждать автобус. Сейчас стоит навестить Итена, потом домой…

— Приятель, сигаретки не найдется? — от размышлений меня отвлек громкий наглый голос. Я поднял голову и обнаружил, что меня окружили трое молодых парней. На их лицах играли усмешки, а руки, спрятанные в карманах, зарождали во мне тревогу.

— Вам одну на всех? — спокойно задал я вопрос. Внутри все было натянуто, как струна. Одно слово, один подозрительный жест — и я сорвусь с места и сбегу.

Парень, обращающийся ко мне, хохотнул и ответил:

— А ты и правда не ссыкло. Слышь, приятель, дело есть.

— Что? — сдержанно спросил я.

— Наш босс долго тебя вылавливал. Он хочет тебя видеть.

Тут и дураку понятно, какой «босс» заставляет всяких гопников искать меня на улицах Бостона.

— Кто? — спросил я, чтобы просто удостовериться в моих догадках.

— Ты что, не слышал о нас, приятель? — парень удивленно хохотнул и развернулся ко мне спиной, указав на эмблему, нашитую на куртку. Я увидел кривую оскаленную собачью пасть, и надпись «Псы Винсенте».

— Вот оно что… — протянул я, мысленно судорожно перебирая варианты развития событий. Кто знает, что произойдет, если я соглашусь идти с ними? Но, так же опасно — если не опаснее — отказываться. Похоже, у меня нет выхода. Даже если сейчас мне удастся убежать, в следующий раз они не будут столь вежливы. Просто затолкают меня в багажник, и все…