– Рэй. Скажи мне, сколько долгов еще на тебе висит?

– Д-долги?.. Кей, их немного! – зачастил брат. – Я со всем разберусь сам! Ты и так мне очень помог! Не нужно...

– Я хочу, чтобы ты покончил с проституцией и нашел нормальную работу, – жестко перебил его я. Рэй замолчал, уставившись на меня с удивлением.

– Если ты думаешь, что мне плевать, чем ты занимаешься, то ты ошибаешься, – продолжил я. – Поэтому, я лично разберусь с твоими долгами.

– Я сам! – крикнул вдруг Рэй. – Не нужно тебе больше лезть туда... – добавил он тише, словно испугавшись своего вопля.

До чего же он упрямый...

– Ну... хорошо, – я сделал вид, что согласился. – Выздоравливай, Рэй.

– Дома всё нормально? – спросил брат, успокоившись. Я кивнул, хмыкнув:

– Всё хорошо, разве что, я разбил пару тарелок, пока пытался навести дома порядок.

– Прости... – Рэй склонил голову. – Если бы я не подставился под удар, всё было бы хорошо...

– Эй, – я подошел и похлопал его по плечу: – Только твоей виноватой физиономии мне не хватало. И да, у меня для тебя хорошие новости – тот мелкий панк тебя трогать больше не будет. Мы его поймали и проучили.

– Правда?? – Рэй посветлел лицом и улыбнулся. – Спасибо, Кей!

В палату зашел какой-то старик и как-то неодобрительно покосился на меня.

– Познакомьтесь, это мой брат, Кларенс! – воскликнул Рэй и сказал мне: – Это мистер Лонг, мой новый сосед по палате!

– Так, ты его брат... – Лонг подошел и пожал мне руку. – Я Джозеф Лонг.

– Кларенс Уилсон, – в свою очередь представился я. Что за странная реакция на меня?

– Ладно, Рэй, мне надо идти.

– Хорошо, – улыбнулся брат.

– Мистер Лонг, не могли бы вы поговорить со мной в коридоре? – спросил я старика. Тот кивнул:

– Пошли.

Мы вышли из палаты, и Лонг спросил меня:

– Что-то хотел узнать насчет своего братишки, парень?

Умный старик, на лету схватывает.

– Вы угадали, – кивнул я. – Хочу спросить...

– Подожди, – перебил меня Лонг. – Куришь? Да? Вот и отлично. Пошли в курилку. Там поболтаем. Моя старуха мне сигарет не приносит, а курить смерть как хочется. Поделишься со стариком сигареткой за информацию?

– Я поделюсь, – кивнул я с легкой улыбкой. Ушлый старик... Ну да ладно, с меня не убудет.

Лонг привел меня в задымленную комнатку – пустую, к счастью – и мы закурили.

– Так чего ты хотел узнать, парень? – поинтересовался Лонг, с удовольствием затягиваясь и пуская дым из ноздрей.

– Мой брат. К нему не приходят какие-нибудь подозрительные личности?

– Были пару раз, – кивнул Лонг, и я помрачнел. Даже здесь нашли! Лонг продолжил: – Сперва какие-то бугаи, явно что-то хотели узнать у него. Но, разговаривали вежливо. Потом приходил мужик со шрамом на полморды.

Итен? Он-то тут что забыл?

– И что он делал? – поинтересовался я. Лонг покосился на меня:

– Да ничего особого. Тоже болтал о чем-то. Не буду же я подслушивать.

– А если отдам целую пачку сигарет, будете? – улыбнулся я. Лонг расхохотался:

– Подкупить меня пытаешься, парень?? Смотрю, ты волнуешься за своего брата.

– Приходится, – проворчал я.

– Договорились, – внезапно кивнул Лонг. – пачка настоящего “Мальборо” – и я буду приглядывать за твоим непутевым братцем.

– Хорошо, – я затушил сигарету в пепельнице и поднялся: – Прямо сейчас отправлюсь за ними.

Я вышел из больницы, взглянув на окна палат. В одном из них я заметил Рэя. Он помахал мне рукой. Я махнул в ответ и направился к остановке. Поблизости нет никаких магазинов с нормальным табаком, так что придется ехать до супермаркета... Ну и ладно, это стоит того.

На середине пути мой автобус застрял в пробке из-за аварии впереди. Я нетерпеливо постукивал по колену, поглядывая в окно. Ненавижу стоять в пробках. И плеер, как назло, дома оставил...

Вот, наконец, и супермаркет. Я быстро отыскал заказанные стариком сигареты и направился к кассе. Тут, зазвонил телефон.

– Ну кто там еще... – недовольно пробормотал я. – Алло??

– Мистер Уилсон? – раздался из трубки нервный женский голос. – Вам звонят из больницы, где лежит ваш брат...

– Что случилось?! – я похолодел. – Я же полчаса назад навещал его!

– Дело в том, что он... – девушка на другом конце трубки замялась. – Ваш брат сбежал.

Пачка сигарет выпала из моих пальцев.