– Беренгар?
– раздался голос от камина.
– Подойди, сын.

– Добрый день, мама, - улыбнулся мальчик, подойдя к деревянному креслу. Отложив в сторону вышивку, на него смотрела красивая брюнетка с пронзительно синими глазами. На несколько бледном лице выделялись ярко красные губы, из-за чего Леди Анетту Певерелл не раз и не два сравнивали с вампиром. Правда очень тихим шепотом и как можно дальше от родового замка Говорящих-со-Смертью, так как Мердок Певерелл, отец Беренгара, за подобное оскорбление своей жены сразу же вспоминал весь обширный список проклятий, который был в его распоряжении. Участь нескольких глупцов, которые не следили за своим языком в его присутствии, стала наглядным примером для остальных семей.

– Присядь, - женщина указала на соседнее кресло.

– Что-то случилось?
– обеспокоился Беренгар.

– К сожалению, да, - кивнула Анетта.
– Дело в твоей сестре.

– Что с Селестой?
– напрягся мальчик, а его глаза угрожающе сузились.

– Она - сквиб, - печально вздохнула Певерелл.
– Для нас это не проблема, но вот другие семьи... Ты сам знаешь об их отношении к сквибам. Я очень боюсь, что кто-нибудь начнет цепляться к девочке. В особенности Малфои.

– Пусть только попробуют, - прошипел Беренгар, чьи глаза стали напоминать грозовое небо.
– Старших убьет отец, а если их крысеныши хоть раз откроют свои пасти, то до конца своих дней будут пускать слюни и гадить под себя. Я уничтожу их разум!

– Я знаю, - ласково улыбнулась мать, и погладила своего грозного сына по щеке. Ее мальчику было всего тринадцать лет, но уже сейчас он внушал многим неподдельный ужас. Ментальный маг чудовищной силы, от которого не существовало защиты, стал самым страшным оружием своей семьи. Легенды в который уже раз говорили правду - каждый Привратник Смерти обладал такой силой, которая и не снилась остальным. Беренгар был Четвертым, и его способности были колоссальны. Можно было лишь догадываться, каким будет Последний.

Пора просыпаться, мистер Поттер. На сегодня хватит.

Гарри Поттер.

Гарри с трудом разлепил глаза и попытался сфокусироваться. Все тело ломило, словно он оказался в пасти дракона, но при этом каким-то образом умудрился выжить. Шея затекла так, что ею невозможно было даже шевелить, не то что голову приподнять. Глаза слезились, а звуки с трудом доходили до затуманенного сознания.

– Мистер Поттер?! Вы меня слышите?
– голос доносился словно сквозь тройной слой ваты.

– Да...
– говорить удавалось только на выдохе и с болью в легких.

– Хвала Мерлину! Выпейте это!

– Нет! Не надо...
– разум отчаянно паниковал. Он не выдержит второй такой пытки!

– Успокойтесь, это просто травяной отвар. Он поможет вам убрать боль.

Обжигающий напиток полился внутрь, даря облегчение. Прокашлявшись, Гарри с радостью обнаружил, что внутренности перестали болеть, и он может нормально дышать.

– А теперь встаем, - кто-то взял его за плечи и стал приподнимать.

С трудом сев, Гарри осмотрелся. Красные свечи сгорели и потухли, оставив после себя лишь жалкие огарки и тяжелый запах. Чаша отсутствовала, что несказанно радовало Поттера. Видеть ее не было ни малейшего желания.

– Что вы видели, Поттер?
– Рамбл внимательно глядел в глаза мальчика.

– Беренгара, - голос все еще хрипел, но явно становился лучше. Сделав еще один глоток отвара, Гарри продолжил.
– Он еще мальчик, немногим старше меня. Его мать сказала, что его сестра оказалась сквибом.

– Он заметил ваше присутствие?

– Вроде бы нет.

Рамбл облегченно выдохнул и присел на свой стол.

– Прекрасная работа, Поттер. Но это только начало. Жду вас здесь послезавтра в это же время.

– Надеюсь, мне больше не придется пить эту гадость?
– на что Рамбл лишь виновато улыбнулся.
– Вы не заставите меня!

– Вам придется. Иначе у нас ничего не выйдет. В противном случае вам будет проще пойти и прыгнуть с Астрономической башни. Так вы хоть мучится не будете, когда Воитель начнет рвать ваше сознание на куски, подчиняя его себе.

– По другому никак?
– с отчаянием спросил Гарри.

– Боюсь, что нет. А теперь идите и хорошенько поспите. Время уже за полночь. Давайте я вас провожу, а то мало ли что случится.

Доведя Гарри до входа в гостиную, Рамбл протянул мальчику небольшую фляжку.

– Здесь остатки отвара. Выпейте их перед тем, как ляжете спать. Жду вас послеза... точнее, уже завтра. Если что-то изменится, я вам сообщу. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, профессор, - устало проговорил Гарри.

Убедившись, что Гарри вошел в гостиную, Рамбл покачал головой. Что-что, а о спокойных ночах на ближайший год Поттер мог смело забыть.

Примечание к части