Они добрались до стены, почти полностью скрытой от глаз высоким кустарником, и в его тени наконец смогли снять с себя мантию. Теперь оставалось разыскать тот участок, за которым скрывался потайной ход. Но не успел Джеймс спрятать мантию, а Роксана дотронуться до стены, как наверху распахнулось окно. Взломщики все как один вжались в стену и затаили дыхание, но наружу никто не высунулся и не принялся осыпать их проклятиями. В темноте показались две тоненькие ручки, встряхнули пару раз какое-то полотенце, а затем исчезли и окно снова захлопнулось.

– Эльф! – выдохнула Роксана, когда все с облегчением перевели дух. – Уже убирает дом. Значит, все уже спят. Мы вовремя, – она быстро стащила перчатки, все еще следя за окном на втором этаже. – Теперь подождите немного. Мне нужно найти нужный кирпич, – она помешкала и снова обернулась к ним. – Но все-таки обойдите пока территорию, посмотрите, не горит ли свет в других комнатах. Только держитесь поближе к стене! Сириус… ты останься.

Сириус слегка удивился, что она при всех назвала его по имени (такое бывало крайне редко и, как правило, их в эти моменты никто не слышал), но, естественно, остался, а Джеймс и Снейп отправились в обход под мантией-невидимкой.

Опасения Роксаны не подтвердились – все окна были темными, дом стоял тихо и почему-то производил впечатление нежилого. Джеймс и Снейп обошли всю территорию и пошли назад. На обратном пути Джеймс закурил и Снейпа это здорово разозлило. Он нервничал и дергался на каждом шагу, а Джеймс вдруг ощутил забытый вкус хорошей шалости. Последнее время ему было не до шуток, к тому же, он уже два часа как не получал новости о Лили от Минервы и жутко переживал. Надо было как-то отвлечься и расслабиться, так что он решил немного поиграть у слизеринца на нервах.

Поэтому, когда до Сириуса и Роксаны оставалось всего ничего, Джеймс остановился – на идеальном ровном, хорошо освещенном пятачке земли, как раз напротив темных окон, задернутых роскошными шторами.

Снейп нервно обернулся, услышав, что спутник замер, а когда увидел, что Джеймс делает, так и вовсе чуть не заплакал.

– Ты что… ты что делаешь, дикарь?! – в ужасе прошипел он, глядя как Джеймс струей рисует узоры на снегу и к тому же беззаботно посвистывает, то и дело бросая взгляд на окна. – Ты… ты… ты не мог подождать?!

Джеймс оглянулся на Снейпа.

– А что мне делать? Ныть, как ты? Я хочу ссать, – он поднес к губам сигарету, затянулся в последний раз и выкинул её в кусты.

– Я не ною! – огрызнулся Снейп. – Нас чуть не убили! Мне кажется, я имею право высказывать недовольство! А ты…

– Ну не убили же. Было даже весело посмотреть, как ты скачешь через кочки, спасая свою несчастную задницу, Нюниус, – Джеймс струсил последние капли, застегнул штаны и вернулся к Снейпу. – Я думал, ты только книжки читать умеешь, а ты еще и бегаешь неплохо. Нюниус. Ню-юниу-ус! – он вытащил вторую сигарету, хотя курить уже не хотел. Жутко нервничал.

– Тебе бы тоже не мешало иногда этим заниматься, – прошипел Снейп. – Читать книги, Поттер. Может быть тогда ты..

– Я, в отличие от тебя, не ношусь с книгой по замку, чтобы цыпочек впечатлить, – перебил Джеймс, подступая ближе и прожигая Снейпа горящим, немного садистским взглядом. Снейп же, наоборот, раздраженно отводил взгляд и пятился назад. – Их книжки не заводят, Нюниус, – с удовольствием и по слогам произнес Джеймс. – Вот Лили, например. Хочешь знать, что её заводит? Квиддич. Он её возбуждает.

У Снейпа дернулось лицо.

– Только она никому не говорит. Это я знаю, я ведь её парень, – Джеймс выждал пару секунд, наслаждаясь молчаливой мукой слизеринца, а потом продолжил: – К тому же, ты со своими книжками не додумался использовать магию флоры. Протего Хоррибилис, Мерлиновы яйца, это же как два пальца, Джекилл рассказывал о нем сто лет назад. Ты такой тормоз иногда, Нюниус, – Джеймс сочувственно похлопал его по плечу.

– А что же ты не использовал своё Протего Хоррибилис раньше, а только когда припекло?! – Снейп отбил его руку. – Хотел покрасоваться?! Чтобы эффектнее вышло, да, Поттер?

– Не ори, придурок, – Джеймс оглянулся на окна, струсил пепел и ухмыльнулся. – Кстати, ты забыл следы за нами подтереть, – он указал сигаретой на следы их шагов вокруг.

Снейп вздрогнул. А ведь точно, забыл. Он в панике оглянулся и уже вытащил палочку, но увидел, с каким удовольствием наблюдает за ним Джеймс и опустил руку.

– Я не буду этого делать, – твердо сказал он. – Ты сделай.

– Охо-хо. Нет, Нюниус. Здесь у каждого своя задача. Я, например, добываю зелье для своей девушки. Малфой знает, где его искать. Бродяга хочет трахнуть свою девушку в её первой комнате и это вполне веская причина, на мой взгляд. Теперь ты. Твои задачи можно обрисовать так: не-об-ла-жа-ться. – Джеймс как кубики, по слогам расставил эти слова в воздухе. Снейп уже кипел. – Особенно с зельем. Но подтирание – тоже одна из этих задач. Ты все понял? Давай, работай, – Джеймс еще разок хлопнул его по руке, сунул сигарету в рот, крутанул палочку и зачем-то оглянулся. Сам не знал, зачем.