Из Лимпо выехали с самого утра. Накануне Мэри Сью, узнав, что завтра мы с Фаридой уезжаем, напросилась ночевать к нам на станцию. Похоже, она не верила, что мы вернёмся, несмотря на то, что я оставил в сарае прицеп со всем своим скарбом, а на стоянке - Ниву. Весь вечер твердила, что хочет, как следует попрощаться, потому что 'когда мы ещё увидимся'. Фарида дулась, но уступила.

В результате Жанне пришлось спать на чердаке, на надувном матрасе, тщательно соблюдая все законы конспирации.

Утром я всё никак не мог выпроводить Мэри на работу. Она порывалась доехать до представительства с нами и мне стоило больших трудов уговорить её поехать одной, взяв мою Ниву. Пусть поставит машину у себя во дворе, целее будет.

На выезде из Лимпо было шумно и суетно. Мы пристроились между двух огромных лесовозов и наш Хамви никто не проверял, патрульный просто махнул рукой и поднял шлагбаум. Это было очень кстати, потому что как только КПП скрылся из вида, покрывало под задним сиденьем поднялось и из него появилось красное лицо Жанны. Это было так неожиданно, что Фарида подпрыгнула.

– Фух, - сказала Жанна пытаясь отдышаться.
– Ну и духота.

– Ты как здесь оказалась?
– Фарида изумлённо глядела на попутчицу.

– Да вот, шла мимо, гляжу, вы из города выезжаете. Дай, думаю, прокачусь.

– Жанна, тебя Орден искал, - Фарида была сама непосредственность.

– Да ты что?
– притворно удивилась Жанна.
– И что хотел?

– Они хотели нас домой отвезти. А вас с Розой нет. Тогда мужчина из ордена сказал, что, когда все соберутся, тогда он нас и заберёт.

– Скажи, Фарида, а почему ты уверена, что Орден хотел развезти вас по домам?
– Спросил я голосом профессионального провокатора.

– Гена! Ты же сам слышал.

– О 'Кей. Тогда ответь мне на такой вопрос. Почему Орден не забрал вас из гарема Иосифа Мако, когда всех там перестрелял? И не отвёз домой ещё тогда.

– Ну...
– Фарида задумалась.
– А почему, Геночка?

– Думай.

– Ну Гена. Я же не знаю.

– Да потому что вы ему не нужны, - встряла в разговор Жанна.
– Привезли бы вас в Кейптаун и бросили. Добирайтесь потом сами, как хотите.

– Гена, правда?

Я кивнул. Дальше мы ехали молча. Я включил в голове песню мамбы, девчонки сидели и о чем-то сосредоточенно думали. Вдруг Фарида повернулась ко мне и сказала, пристально глядя мне куда-то в район правой щеки:

– Гена, обещай, что ты меня не бросишь. Я очень боюсь остаться одна.

– Не брошу. Я обещал доставить тебя туда, где тебе будет хорошо, и я это сделаю.

– Не надо было вообще уезжать из Лимпо. Мне там было хорошо с тобой. Я почти не злилась, когда к нам присоединялась Мэри. Было даже интересно. Гена, мы же туда ещё вернёмся?

– Хотелось бы верить...

Тяжёлые машины плелись очень медленно, не более сорока километров в час, и наш Хамви постепенно, по одному грузовику, обогнал всю колонну. Теперь мы ехали километрах в трёх перед головным броневиком. Это оказалось очень удобно. Нам не приходилось глотать пыль от лесовозов и можно было дышать свежим, пахнущим травами и лесом, воздухом. А в случае опасности мы могли юркнуть под защиту каравана. Режим боевого транса позволял чувствовать живых существ в радиусе пятисот метров, и я не сомневался, что смогу заранее заметить любую засаду.

Где-то через час такой беззаботной езды я почувствовал двух крупных хищников. Пара, самец и самка, каждый размером с хорошего быка, стояла справа от нас в высокой траве. От них ощутимо веяло голодом.

Чувство окружающего пространства, способность 'ткнуть пулей' точно в нужное место, рождали во мне абсолютную уверенность в своих силах. Казалось, что я могу победить любого хищника и хотелось проверить способности 'боевого транса' на практике. Лучшим вариантом для этого была бы охота на крупного зверя. И, кажется, сейчас как раз подходящий случай.

– Девочки, в ружьё!

Я сбросил скорость и наблюдал как девчонки неуклюже достают из-под сидений свои винтовки.

– Справа по курсу семья каких-то львов. Метра два с половиной каждый, если без хвоста. У самца куцая грива, у обоих клыки как у кабана. И они очень голодны. Жанна, этих зверей в какое место надо стрелять? Тоже в колено?

Я был в боевом трансе, страха не было и тени. Хотелось действовать. Лев и львица были в двухстах пятидесяти метрах на три часа. Я достал СВД. Винтовка легла в руки, сразу же став продолжением меня самого. Закрыл глаза... так животные чувствовались гораздо лучше, не было отвлекающих факторов.