Во дворе дома была тетя Катя, чистила яблоки для сушки, рядом в манеже сидел важный Костик. При виде Олеськи малыш заулыбался. Он уже забыл, как недавно испугался тетю Олесю. Тетя Катя сердито и непримиримо предупредила гостью:

– Если идешь опять орать, то не пущу. Я не племянница, выкину за шкирку за ворота и все тут! Лучше уходи сразу, даже не зови Маргаритку. Надо же так орать было! Глотка луженая! Напугала нашего парнишку, всю ночь вскрикивал мальчишечка во сне, плакал. Матери спать не давал.

– Теть Кать, простите меня, - покаянно произнесла Олеська, опуская глаза.
– Я не буду больше. Я извиниться иду.

– Из-за чего поссорились-то? - уже чуть помягче полюбопытствовала тетя Катя.

Этот вопрос услышала Маргаритка, она в это время распахнула окно. Рядом с ней маячила любопытное личико младшей дочери тети Кати - Светланки.

– Да Олеська ко мне Олега приревновала, - засмеялась подруга.
– Решила, что я от него Костика родила.

Олеська тут же подыграла.

– Да, тебе смешно, - обиженно заговорила она, перекладывая поднос с тортом в другую руку.
– У твоего Костика глаза, как у моего Олежки. Каково бы тебе было, если бы позвонили по телефону и сказали: "Проворонила, дурища, свое счастье. Муж тебе изменяет с лучшей подругой. Она даже своего сына от твоего мужа родила".

– И ты поверила?
– ахнула тетя Катя.

– Поверила, - у Олеськи и бровь не дрогнула, в голосе звучала правдивость и раскаяние.
– Еще как поверила, теть Кать. Разорвать готова была Маргаритку. Я своего Олега никому не отдам. А Олегу-то как тоже досталось!

– Ладно, - подобрела тетя Катя.
– Иди в дом.

– И торт быстрее неси, теть Олесь, - подхватила Светланка.

Олеська ушла. А тетя Катя взяла на руки Костика и стала рассматривать его круглые глазки. Малыш важно смотрел на бабушку.

– А ведь точно, у соседа такие же глаза. И такой же ты, Костик, важный. Ну и Маргаритка! Ну и племяшка!
– озадаченно произнесла тетя Катя.
– Костик, кто же твой папа?

Она в свое время тоже не верила, что Маргаритка решилась родить от больного мужа.

Тортом заинтересовалась только Светланка, она получила от Олеськи большой кусок и ушла в свою комнату. А подруги мирились. Маргаритка готовила чай, а Олеська объяснила, что, оказывается, это Надька все рассказала Олегу про Леночку, а она думала на Маргаритку. Но это уже не имеет никакого значения ни для нее, ни для Олега, потому что... Олеська держала паузу, как в театре. Сейчас она обрушит на подругу сверхважную новость.

– Потому что ты беременна, и Олег свою любимую женушку, конечно же, простил, - засмеялась подруга.

– Откуда знаешь?
– слегка даже обиделась Олеська.

Не получился сюрприз.

– Да ты стала есть, как слониха, я еще это во время нашей пирушки отметила, когда ты три шампура шашлыков умяла, - ответила подруга.
– У всех во время беременности свои закидоны. Меня тошнило от мяса. Твоя Надежда, говорила, ведрами ела соленые огурцы. А ты метешь все подряд. И куда только в тебя лезет? Кстати, тетя Катя сегодня с утра испекла домашнего ржаного хлебушка. Теплый еще. Будешь?

Глаза подруги смеялись. Олеська и так-то любила смолотить корочку ржаного хлеба, что пекла тетя Катя в русской печи, сохранившейся в старой кухне. Все любили свежеиспеченный ржаной хлебушек.

– Буду, - выдохнула Олеська.

Рот прямо наполнился слюной, когда она представила себе коричневую теплую корочку.

– А молока налить?
– Маргаритка уже откровенно смеялась.

– Да. Холодного.

Торт с чаем был отставлен и забыт. Маргаритка только посмеивалась, глядя, как подруга наворачивает ржаной хлеб с молоком. Да разве позволила бы себе подобное актриса Мария Сельская? Если разве только тоненькую корочку. Олеська словно прочитала мысли подруги.

– Ребеночек просит, - пояснила она, откусывая огромный кусок.
– Говорит: "Мама, покорми меня теплым хлебцем".

От каравая осталась четвертушка, и ту Олеська забрала с собой. Тетя Катя, как узнала новость, сразу про все обиды забыла, пыталась дать Олеське целый каравай, но та уже наелась и согласилась только на четвертушку.

– Для Олега, - объяснила она.
– Он тоже любит ваш хлеб.

А торт съели прибежавшие Светланка и Наташка. Маргаритка что-то не хотела сладкого.

Подруги помирились.

Но свою цель свести Кольку и Маргаритку Олеська тоже не забыла. Она попыталась поговорить о Николае с Маргариткой, та стала насмешничать.