Когда Николай и Маргаритка учились в выпускном классе, в школу пришли работать несколько молодых педагогов: учительница физики , красивая, строгая Вера Сергеевна, энергичная, очаровательная учительница музыки Елена Петровна, в третьей четверти появился новый физрук Вячеслав Михайлович , накачанный самовлюбленный красавец – мужчина , уверенный в своей неотразимости . Они-то и затеяли на В осьмое марта провести конкурс красоты.

Участвовали 9 - 11 классы. От одиннадцатого класса было два представителя : Маргаритка Лосинская, худенькая, озорная девчонка, и Валька Замова, красивая, интересная девица со всеми уже сформировавшимися формами. Кроме них было еще шесть участниц, четыре девятиклассницы и две десятиклассницы.

Конкурс включал в себя большую программу: надо было не только петь и танцевать, но и отвечать на умные вопросы.

У Маргаритки все получалось легко. А если учесть, что многие парнишки в школе , начиная с начальной школы, поглядывали на нее влюбленн ыми глазами , то если не победа, так приз зрительских симпатий ей был обеспечен.

До финала добрались двое. Валька и Маргаритка. Они набрали равное количество очков. Но корона для королевы красоты была одна. Поэтому строгое жюри прибегло к знакомому решению , придуманному еще древними греками . Учительница русского языка Мария Александровна , возглавлявшая жюри, встала и рассказала историю из древнегреческих мифов о том, как Парис выбирал самую красивую богиню среди трех: Геры, Афины и Афродиты.

– Эти богини никак не могли поделить яблоко, на котором было написано: "Самой красивой", - звучал голос учительницы.
– Недалеко проходил троянский царевич Парис. Богини бросились к нему с просьбой выбрать самую красивую среди них и отдать ей яблоко. Сейчас один из зрителей возьмет корону и отдаст или Маргаритке, и ли Вале. Кто получит корону, тот и победитель.

Андрей Золотарев громко выкрикнул:

– Пусть Колька Яликов будет Парисом.

Это было интересное предложение, после недолгого совещания жюри согласилось. Николай медленно поднимался на сцену. Там стояла красивая Валька Замова, с которой его связывал и уже далеко не детские отношения , и веселая Маргаритка Лосинская, насмешница и мучительница. В зале раздались голоса :

– Вальке сейчас отдаст корону , Вальке. Они дружат.

Николай выше л на сцену. Глаза Вальки ни минуты не сомневались в победе. Корона будет ее. А озорные глаза веселой и насмешливой подружки молили, просили. Маргаритке очень хотелось быть победительницей. Николай даже и не принимал решения. Это получилось как-то само собой. Он шагнул и надел на пышные подвитые волосы Маргаритки корону королевы красоты . Девушка взвизгнула от восторга, подпрыгнула и расцеловала Николая.

– Колька, любименький, спасибо! – пронесся ее веселый голос, - Я обязательно выйду за тебя замуж.

Зал хохотал и одобрительно шумел. Все симпатии были на стороне Маргаритки. Валька надменно глядела на всех, демонстрируя показное равнодушие, правда, иногда кусала сердито свои яркие сочные губы. И никто не видел, как отдавали проигранные деньги молодые учителя Марии Александровне. А та говорила:

– Верить надо седым педагогам. Не любит Колька Вальку. Ему Маргаритка больше по душе... Погодите, он на ней еще женится... А деньги назад заберите... Я же в шутку с вами поспорила...

Сразу после заключения брака Николай подал документы на усыновление Костика. У сына должна быть фамилия отца.

В середине мая Олеська родила дочку, крупную, горластую. Олег неделю не мог ни о чем говорить, кроме этого. Он прорвался в палату к жене, мимоходом поцеловал и долго смотрел на свою крошечную дочку, потом всем говорил, что малышка - писаная красавица, вся в папу, просто копия. А уж сколько поздравлений выслушал важный барственный полковник! Лицо его в эти дни, прежде благородно-дворянское, приобрело счастливо-глуповатое, слегка блаженное выражение. Но Ириной родители новорожденную девочку не назвали. Олеська еще была в роддоме, когда папа придумал малышке имя.