Затем через пару дней и вообще пришло приглашение на будущую свадьбу. Это ее вконец убило. Она не верила своим глазам. Эта ехидная зараза украла у нее мужа! Как такое могло произойти вообще? Да как он может жениться на этой нудной, вечно скрытной и лживой, да еще некрасивой стерве?! Ревность вперемешку с гневом застелили Виктории глаза. Она принялась бегать по комнате, кусая до крови губы и пальцами царапая проклятое приглашение.

В таком состоянии и застал ее Артур.

– Вижу по твоему бешено сверкающему взгляду, метающему молнии, что ты уже все знаешь, - сочувственным тоном, но с легкой иронией, сказал он.подняла на него этот самый бешеный сверкающий взгляд, метающий молнии.

– Я, кажется, уже говорила тебе когда-то, что в няньках не нуждаюсь, - огрызнулась она.

– В няньке, может, и не нуждаешься, - спокойно отразил нападение Артур.
– Но как насчет друга? Он-то тебе как раз сейчас не повредит.

Виктория остановилась и недоверчиво на него уставилась.

– Это он тебя прислал?
– подозрительно сузив глаза, спросила она.

– Нет. Я же сказал, что пришел как друг. Сам пришел, по своей инициативе. Мы ведь друзья с тобой, правда?

Виктория медленно кивнула.

– Раз мы с тобой друзья, тогда рассказывай, - лукаво повела она.

– Что рассказывать?
– с удивлением спросил Артур.

– А то, что здесь происходит. Ты должен все знать! Зачем он развелся со мной? Откуда взялась эта чертова идея со свадьбой, да еще на Элине?! Что это за интрига против меня?

– На этот раз я действительно ничего не знаю, клянусь тебе, - проговорил он.
– Понятия не имею, что ему взбрело в голову. Впрочем, он всегда делал, что хотел и сам считал нужным. Сложная, запутанная личность. Но чрезвычайно целеустремленная и амбициозная. Захотел, сразу после окончания школы уехал в Москву. Он даже университетов никаких не заканчивал, хоть ум и незаурядный у него, похлеще некоторых профессоров. У наших родителей денег на институт не было, а сам Алекс не считал высшее образование таким уж полезным и нужным. Все время читал какие-то умные книги, даже когда еще в школе учился. В город за ними ездил! А это не ближний свет. По телевизору все передачи про богатых смотрел. Друзей у него почти не было, говорил, что неинтересно ему с ними. У тех один интерес - побухать, да покурить. А он личность свою развивать хотел. Все на успешных и богатых равнялся. Постоянно мне повторял, точно мантру, что и сам когда-нибудь непременно богатым будет. Верил в себя страшно! А я-то не верил, говорил, что невозможно это. Он только улыбался на меня и твердил свое, мол, возможно все, главное иметь цель.

Он помолчал и усмехнувшись, продолжил:

– До сих пор ума не приложу, как он всего этого успеха и богатства достиг. Удивительный человек! Я им всегда восхищался. Добился всего, чего хотел. Только благодаря ему я имею сейчас то, о чем в детстве мог только мечтать. Престижная учеба и работа в Лондоне, отдых на дорогих курортах, безбедная жизнь... Родители наши умерли от пьянства прежде, чем Алекс успел купить им хороший дом, как хотел. Трудно сейчас представить, что мы из семьи деревенских алкоголиков. Отец наш до того допился, что даже перестал на ноги вставать. Ему и пятидесяти-то не было, а он уже стал похож на высохший скелет столетнего старика. Зубы почти все выпали, из-за чего ему кусок в горло не лез, только водка и проливалась хорошо. Речь его сделалась бессвязной из-за постоянного глухого кашля. Курил ведь всю жизнь как паровоз, хоть и задыхался кашлем. А мать почти ослепла из-за этого проклятого пьянства. Располнела так, что еле ноги передвигала. В общем, рано они угасли. А перед тем вконец деградировали и на людей-то стали не похожи. Жили, точно скоты. Отец из дому почти не выходил - нажрется и валяется где-то по углам, словно собака. Водкой сам себя инвалидом сделал, то с легкими беда, то грыжа замучила. Даже группу ему дали. Мать конечно покрепче была. Нажрется и по кобелям шла. Раз пьяная в овраг упала за деревней, да и заснула, еле отыскали.

– Кошмар!
– не вытерпела пораженная Виктория.Да, детство наше было не сахар. Но в деревне почти все так жили. Это и подстегнуло Алекса. Он презирал такую жизнь и подобное окружение. Насмотревшись на алкоголиков в детстве, мы дали себе слово никогда не пить, что бы не стать такими, как наши родители. Мы хотели другой жизни, боялись повторить их судьбу. Поэтому рано и уехали. Сначала уехал Алекс, а потом и я уже к нему. Ты, наверное, заметила, что Алекс никогда не пьет больше одного бокала вина за ужином. Я же не пью вообще. Боюсь, что проявится плохая наследственность. В этом есть преимущество в любом окружении - всегда светлая голова, когда у других пьяный отвратительный лепет и похмелье. Но он смелее меня, любит ходить на краю пропасти, потому и позволяет себе выпить, не боится впасть в зависимость.

Виктория кивнула. Зачем он ей все это рассказывает? Можно подумать она и так мало страдает, что потеряла мужа! Да, возможно, она не всегда его ценила как следует, но в том, что человек он незаурядный, не сомневалась. Более того, только в такого она и могла влюбиться, иначе бы она его просто раздавила своей самоуверенностью. Она влюбилась в того, кто был сильной, интересной личностью, кто осмелился не плясать под ее дудку, кто видел ее насквозь. Но сейчас ее мысли были заняты другим. Она поняла, что Артур ничего нового ей не расскажет, даже если что-то и знает.

– Все же я не пойму его действий, - начала она о наболевшем.
– Как можно в здравом уме жениться на этой дуре?!

– Вики, не мучай себя, - попытался успокоить ее Артур.
– Чему быть, того не миновать. Если он решил по каким-то причинам на ней жениться, то, значит, женится. Я его знаю.

– Знать бы мне эти причины!
– с гневом сказала она, беря со столика позолоченную рамку со свадебной фотографией. Некоторое время она с горечью всматривалась в нее и вдруг резким движением швырнула об пол.

Артур только вздохнул.

– Как же я могу не мучиться, если сгораю от любви и ревности?! Это слишком сильные чувства. Я все равно не позволю им пожениться! Я отговорю его, уведу, все что угодно, лишь бы помешать этому браку!

– Что это за открытка у тебя в руке?
– с интересом спросил Артур, не обращая внимания на ее истерику.

– А, это... Приглашение на их свадьбу, вот что это!
– ответила Виктория, рассматривая розовое цветастое приглашение у себя в руках.

Артур удивленно поднял брови и округлил глаза.