Парни почтительно внимали словам служки, чей авторитет в делах церковных

Сам же он сделал для себя особые выводы. Скорее всего Великие князья вслед за византийским императором переняли "царскую" линию культа Михаила. В Византии Архистратиг, по словам служки, "князь ангелов", покровитель столицы и василевса, а также "страж храма" Св. Софии. Явился как-то архангел Михаил императору Юстиниану и пообещал охранять Софийский храм. Культ Архистратига очень популярен в среде княжеских дружин, Сашка сам не раз слышал, как княжеские воины во время битвы взывали к Михаилу. Среди простого народа образ Архистратига приобрел также признаки главного борца с нечистой силой и защитника умерших душ.

– - Именно поэтому возле Михайловских храмов и в монастырях Архангела, как правило, много погребений, -- продолжал с увлечением рассказывать Василь.

Мирослав довольно внимательно слушал служку и наконец, не утерпел, решил внести свою лепту:

– - Михаил еще помощник путешествующим, -- сказал он, и видя заинтересованность слушателей, рассказал историю о том, как Михаил перенес пророка Аввакума в Вавилон и моментально вернул в Иудею.

– - И много церквей в честь Михаила? -- спросил Сашка.

– - Чудо-Михайловский собор Выдубицкого монастыря, Новгородская божница, Михайловский Золотоверхий собор, Михайловский собор в Переяславе...

– - Наш Михайловский храм, -- подхватил Ратмир.

– - Все, приехали, -- перебил всех Мирослав, когда они выехали из леса.

Прямо перед собой они увидели бодро шагающего навстречу юного монаха с едва показавшеюся бородою, облаченного в мантию - кусок грубой шерстяной ткани, собранной вокруг шеи на веревку так, что она покрывала все тело монаха.

Мирослав без тени стеснения выдал длинное ругательство и когда монашек поравнялся с ним, осыпал ни в чем не повинного божьего человека насмешками, быстро переросшими в откровенное издевательство. Сашка не мог ничего понять. Вроде бы Мирослав человек глубоко религиозный, и в монастырь едет не просто так, и на тебе - осыпает бранью монаха.

– - Встретить черноризца - дурная примета, -- охотно пояснил Василь, видя недоумение Шемяки.

– - Слышь, Василь, -- обратился к служке Сашка. -- А тебе ничего странного не показалось?

– - Ты тоже заметил? -- шёпотом спросил Василь.

– - Странно все это, -- также шёпотом ответил Сашка, глядя на распалившегося боярина. -- Ты присмотри за ним.

– - Это я могу, -- тряхнул бороденкой Василь.

В обители полно народу, черниговцы, кияне мирно соседствовали в храме. Одни благодарили архангела за дарованную победу, иные за спасение в битве. Служба шла долго. Кое-кто от усталости прислонялся к стенам и столпам и, тогда, эксиарх недовольно шипел:

– - Стены и столпы в церкви нам суть на честь сотворена, а не для того, чтобы к ним прислоняться.

Делая замечания мирянам, сами монахи во время службы вели себя вольно, не следили за старейшиной хора, путали текст, сбивая своих товарищей устраивая сумятицу. И когда при возгласе "аллилуйя" монахи стали невпопад кланяться, Василь с болью в голосе заметил:

– - Накажет нас господь за грехи наши... Ты, Алекса, следи за старостой и не уподобляйся бесплотным ангелам.

По окончании службы монахи разошлись, но вскоре вновь собрались в храме, созываемы сигналами била. Они построились попарно в колонну и вслед за настоятелем, пошли в трапезную воспевая "Вознесу тя, Боже мой...".

После того, как священник прочитал молитву "Отче наш...", настоятель благословил трапезу, и монахи сели каждый на свое место по чину. Игумен произнес:

– - Господи Иисусе Христе Боже наш, помилуй нас.

Для мирян, слуг и монастырских мастеровых накрыли отдельную трапезу. Обслуживали трапезники.

Сашка после посещения храма вместе со всеми сходил в трапезную, стоявшую поблизости от храма, решил побродить по двору, парни тоже разбрелись кто куда. Постоял немного с черниговцами, среди которых отыскался знакомец, послушал, о чем народ говорит, сходил на странноприимный двор, где нищие и обездоленные находили кров и пищу. Среди толп нищенствующих нормального человека не найдешь - одни убогие: без рук, без ног, слепые да кривые. Все они влачили жалкое существование за счет подаяний и милостью монастырей, отчислявший на богоугодное дело десятую часть своих доходов.

– - А вот ты где! -- услышал Сашка голос Василя. -- А я обыскался...

– - Что-то узнал? -- спросил Сашка.

– - Я да не вызнаю... -- самодовольно улыбнулся Василь.

– - И?

– - Сразу после службы к боярину подошел келарь...

– - Короче, -- перебил служку Сашка.

– - Старик встречался с игуменом, там еще были келарь и вся старшая братия.

– - О чем говорили слышал?

– - Мирослав просил укрыть киевского князя в монастыре, -- таинственным шёпотом поведал Василь.