Он откашлялся.

– Но это не важно. Важно, что ты в порядке. И я не знаю, как ты относишься ко мне, но…

И в тот момент я не смогла сдержаться. Я схватила его за низ футболки, не обращая внимания на боль в пальцах, и притянула его к себе. Его теплые и красивые губы расположились напротив моих губ. Через секунду он обнял меня и лег на кровать рядом со мной, делая все возможное, чтобы не затронуть провода и трубки, торчащие из меня.

– Я тоже люблю тебя, - сказала я ему, располагаясь удобней возле него.
– Мы можем притвориться, что последних пару дней не было?

– Каких пару дней?
– произнес он возле моей шеи. Потом он посмотрел вокруг.
– Где мы? Как мы оказались в этой больничной палате?

Я засмеялась. Слезы радости выступили у меня на глазах. Вдруг что-то завибрировало у моей ноги.

– Либо это твой телефон, либо ты действительно рад меня видеть?

Он полез в карман толстовки, надетой поверх его джерси, достал телефон и посмотрел на дисплей.

– Так Рене отдала тебе его обратно?

Он кивнул. На его лице возник напряженный взгляд, как-будто он не был уверен, стоит ли отвечать.

– Кто это?

– Тренер, - пробормотал он.

Я ахнула.

– Что с тобой? Ответь ему!

Он резко вздохнул.

– Если ты настаиваешь.

Затем он ответил на звонок и сказал в трубку:

– Хэй, тренер.

Он спустил ноги с кровати и встал.

– Да. Да.
– Он посмотрел на меня и улыбнулся.
– Она в порядке. Спасибо.

Он продолжал говорить «да» и «нет». Я думала, что сойду с ума, когда ждала, есть ли у него еще один шанс. Черт бы его побрал, что держит меня в неведении. Я хотела выхватить телефон из его рук и спросить тренера сама.

Наконец, он сказал:

– Хорошо. Спасибо. Поговорим позже, - и завершил звонок.

– Ну? – Потребовала я.

Он посмотрел на меня.

– Ну, что?

Я вытащила подушку и бросила в него.

Он поймал ее и усмехнулся.

– Мы выиграли. Следующая игра через неделю.

– На самом деле? Да! – закричала я, поднимая кулак вверх от радости.

Он снова лег на кровать и опять поцеловал меня. Мне больше ничего не было нужно. Кэл любит меня, и я люблю его. Он осуществит свою мечту – играть в профессиональной лиге. Я знаю, что будет. Он будет более чем готов к этой игре.

Как его физиотерапевт, я собиралась провести с ним огромное количество физических упражнений.

Эпилог

Кэл

Спустя одну неделю…

Я слышал статистику раньше. Один миллион спортсменов старшей школы играют в футбол каждый год. Только один из семнадцати футболистов старшей школы продолжает играть в колледже. Я бросил вызов и справился. Получил полную спортивную стипендию на оплату за обучение и возможность играть за «Пантер». Черт, не имеет значения, сколько раз ты срезал мяч, но это был хороший период.

Но, черт побери, если я не хочу бросить вызов, чтобы попасть в два процента студентов-старшекурсников, которых отбирают играть в НФЛ.

Как только я вышел из душа, то сразу поднялся на вершину трибун стадиона и представил эпические сцены нашей игры, которую мы вытаскивали из задницы. Находясь там, шансы попасть в НФЛ казались невыполнимыми.

Я наблюдал, как остаток толпы уходил с трибун, выглядевшей такой же побежденной, как я себя чувствовал. Колено было в порядке. Я бы сказал в чертовски хорошей форме. Я сделал все возможное, чтобы произвести впечатление на футбольных агентов. Набрал такое количество ярдов, которое никогда не набирал в обычной игре. Но этого было недостаточно. Последний гол Райдеров вывел их на вершину зачета. Не было никакого способа, чтобы мы смогли отыграть очки.

Не такой конец футбольной карьеры я представлял в детстве. Тогда я ожидал ликование толпы и салют из праздничных лент. Вместо этого же в своей голове я слышал печальный вой труб.

– Хей.

Я посмотрел вверх и увидел Би, поднимающуюся по трибунам ко мне. Она закуталась в большое меховое пальто. Шло начало декабря, и на улице было морозно. Но я даже не замечал этого, пока не увидел, что она дует на руки, пытаясь их согреть. Я обнял ее, притягивая к себе, и мгновенно почувствовал себя намного лучше.

Она провела руками по моей спине и голове.

– Твои волосы еще влажные. Разве ты не замерз?

– Неее.

– Я знаю, что тебе грустно. Но ты был великолепен, - сказала она, обнимая меня.

По правде говоря, я ожидал, что будет хуже. Но присутствие Би в моей жизни сделало все намного лучше. Потому что я знал, что она - единственная девушка, которая будет совершенно счастлива со мной, если я повешу бутсы, и больше никогда не буду играть в футбол.

– Я в порядке, - сказал я ей, кивая в сторону поля.
– Просто принимаю, что все в последний раз. Ты знаешь? После четырех лет, трудно поверить, что все кончено.