– Нам или тебе поиздеваться?

– Объективно нам обоим. Так будет ценнее и надёжнее.

Коля злился, но ничего не мог поделать. Едва ли он переспорит своё подсознание. Да и сам спор выглядел нелепо. Поэтому он просто закрыл глаза и отправился к бывшему начальнику.

Когда Николай появился в кабинете Никиты Александровича, то едва отвёл взгляд от голографической картинки. Эфирный путешественник заметил, что у того под глазами легли чёрные тени, поседевшие волосы были слегка растрёпаны.

– Тучи сгущаются, да?
– Промолвил босс, потерев ладонями лицо.

– В каком смысле?

– Нападение на лучших бойцов ЭП в разных углах галактики. Одни сошли с ума, другие вовсе пропали. Я так понимаю, ты здесь поэтому?

– Этого я не знал, но напали и на меня.

Никита Александрович встрепенулся.

– И ты остался жив и в здравом уме?

" Скажешь ему?"

Диана стояла около окна и переминалась с ноги на ногу.

" Чтобы он меня в психушку отправил? Помолчи."

" Почему не подал голос? Мне нравится, когда разговариваешь, так приятно!"

Диана притворно надула губки.

" Скажи "гав, гав!"."

– Атака провалилась.
– Вслух произнёс Коля.
– И у меня есть кое-какие соображения.

– Поделишься?
– Начальник заложил руки за спину.

– Чуть позже.
– Уклончиво ответил Николай.
– Пока мне нужна машина для эфирных путешествий.

– Разрешаю, хоть ты и ушёл. Сейчас мне не до жира.
– Уголки рта Никиты Александровича опустились.
– Куда отправишься ты тоже не скажешь? Как обычно, не разглашаешь промежуточные исследования?

– Вы сами сможете посмотреть по координатной сетке, поэтому смысла молчать нет. На планету к горбоносым.

– По поводу тех чёрных дыр в пространстве? Говорят, их уже нет, рассосались сами собой.

– Некоторое возмущение должно было остаться.
– Коля пожал плечами.
– В любом случае долго там не пробуду. Координаты планеты уже есть, попаду туда мигом. Если что найду, сообщу вам.

" А почему бы не исследовать свою квартиру?"

" Потому что меня там могут поджидать. Не хочу, чтобы появилось ещё несколько копий тебя. "

" Это было бы дико."

Диана рассмеялась. Смех гулко отдавался внутри черепной коробки.

– Ну что ж, если ты считаешь, что это поможет... я отдам нужные приказания, тебя будут ждать наверху.

Коля мог вмиг переместиться к МЭП, но тогда пришлось бы отвечать на кучу ненужных вопросов охранников. Оба, кстати, были из подразделения эфирных путешественников. Один смотрел реальный мир, второй контролировал спектрум, через некоторое время они менялись местами. Поэтому Николай воспользовался лифтом и поднялся к КПП.

Охранник, щуплый мужчина почти на голову ниже его, встретил искренней улыбкой.

– В кои-то веки решил воспользоваться машинкой?
– спросил он.

Путешествия бывают трёх типов. Исследовательские, координатные и путешествия воображения. Первые самые трудные - приходится искать обитаемые планеты в области определённой солнечной системы, куда тебя отправляет МЭП. Обитаемость можно определить по наличию душ.

Координатные путешествия обладают меньшей погрешностью. Промашка, если таковая имеется, составляет пять-десять километров. Координаты скидываются и забиваются в машину другими эфирными путешественниками.

Путешествия воображения позволяют перемещаться на далёкие расстояния с точностью до метра почти мгновенно. Эфирный путешественник может переместиться в этом место, только если уже побывал там.

– Да, Вась. Сейчас нужна планета, на которой я не был.

– Хорошо. Документики показывай и проходи.
– Взгляд охранника посуровел, но тут же принял лукавое выражение, когда Коля с потерянным выражением начал шарить по карманам.
– Ладно, шучу. Пролезай.

– Какой милашка!
– пробурчала Диана.

Николай мысленно цыкнул на неё.

Огромная белая дверь бесшумно отворилась и открыла просторное помещение с выпуклым окном. Рядом полукругом были расположены голографические пульты, а около ближней стенки красовалась МЭП. Длинный стеклянный цилиндр со сверкавшей электрической дугой внутри крепился на массивной металлической подставке. На поднятом в сторону окна краю цилиндра было закреплено сидение с двумя ремнями крест-накрест.

Николай подошёл к глубокой выемке в стене, забитой скафандрами разных размеров и типов. Выбрав себе один, он, надев его, подошёл к пульту и нажал кнопку распознавания.