– Однако же горбоносые из Галактики Вертушка утверждают обратное.

– Во-первых наши технологии не дозрели до путешествий так далеко, во-вторых я даже не знаю, чем можно заинтересовать Махаонов, чтобы они отправились в путешествие дальше своей солнечной системы. Но... я на всякий случай проверю.
– Глава ММД нажал кнопку на одном из трёх интеркомов, висевших над столом. Тут же раздался бодрый голос:

– Привет, Родирик. Неужели образумился и решил бросить никому не нужную работу? У меня есть для тебя местечко, тебе понравится.

– Нет, Киквик.

Родирик побагровел и с едва заметным гневом сказал:

– Я вот с каким вопросом. Вы отправляли экспедиции за пределы солнечной системы?

– Ты шутишь?
– Киквик хмыкнул.
– Зачем мне это? Чтобы наблюдать уродливые морды пришельцев? Было несколько экспедиций, но все на Фаран за Иридием.

– Спасибо.
– Родирик нажал кнопку выключения и показал пальцем на интерком.
– Сам всё слышал. Это плохо, да?

– Мягко говоря.
– Признался Коля.
– Ладно, всё равно спасибо за информацию. Кое-что мне это дало.

Он развернулся и пошёл в коридор, чтобы не пугать единственного дружелюбно настроенного на всей планете Махаона, как вдруг тот сказал:

– Есть ещё одно.
– Глава ММД смотрел на Николая и поглаживал бороду.

– Да?

– Знаешь Пришельцев с галактики Калавика?

– Никогда о такой не сл... погоди, - догадался эфирный путешественник.
– покажи карту.

Родирик встал со стула и движением рук открыл голографическую карту.

– Вот тут.

– Да, мы называем её галактикой Андромеды.
– Коля внезапно засмеялся.
– Находил там такую планету. А Пришельцами тамошних обитателей назвал потому, что они похожи на классических пришельцев из старых книг и фильмов. Большая голова, тощее тело...

– Да!
– Воскликнул Родирик.
– именно они. Недавно была их делегация и почти уломала нашего правителя организовать их Представительство на нашей планете. Так же они выступали на собрании Легатов и уговорили почти всех встать на их сторону.

– Быть не может...
– недоверчиво хмыкнул Николай.
– Их технологии на уровне наших пятьсотлетней давности.

" Тебя профессионально водят за нос. " - Диана уселась на стул главы ММД.

Родирик сощурился.

– Думаешь они не те, за кого себя выдают?

– Теперь я знаю это точно. Надо поговорить с Никитой Александровичем. А ты пока не поднимай бучу, попробуй оттянуть высадку их Представительства настолько, насколько сможешь.

– Я рискую своим народом.
– проговорил глава ММД.

– Знаю. Но если выдадим свои знания сейчас, твари могут осесть на дно. Это грозит вселенской катастрофой. И вам, в том числе. Поэтому надо узнать, с чем или кем мы имеем дело и нанести превентивный удар. Или хотя бы иметь оружие, чтобы противостоять. Понимаешь?

Родирик ненадолго задумался, потом кивнул.

– Тогда жди моего возвращения.
– Николай вышел в коридор и закрыл глаза.

Коля медленно шагал к Башне Исследователей и думал. Рядом сновали люди в деловых костюмах и халатах, роботы-курьеры, вдалеке раздавались гудки машин. Скоро всё это могло перестать существовать. Или их просто захватят и поработят? Николай прекрасно понимал, что эфирные путешественники являются последним оплотом Земли. Жители привыкли полагаться именно на них. Расправиться с бунтовщиками? Запросто. Вырезать всех на инопланетных кораблях агрессоров? Пожалуйста. Но теперь нашли оружие и против подразделения эф.

Нужно было что-то делать, но Коля понятия не имел, с чего начать. Он надеялся, что Никита Александрович знает ответы или хотя бы что-нибудь придумает. По военной части он был гуру.

Когда Николай оказался в кабинете босса, то заметил, что он выглядит намного лучше. Вылизанный и вычищенный в идеально сидевшем костюме. Начальник поведал ему, что похищения бойцов эф прекратились и, хотя, как он думает, затишье временное, это уже кое-что. Коля выложил всё, что он знает и что думает, и Никита Александрович задумался. Он стоял несколько минут, закинув руки за голову и глядя в окно, прежде, чем заговорил:

– Отправляйся к Карасёву. Он нашёл возмущения от Пустот здесь, на Земле, исследовал твою квартиру в сопровождении ещё нескольких бойцов из эф. И, как он сказал, кое-что понял. Я в любом случае не смогу использовать его открытия, а ты попробуешь. Тем более ты один из лучших и открытия схватываешь на лету.

– Стоук с Карасёвым оказали не такими шарлатанами, да?
– Коля опустил глаза и потёр крышку стола. На ощупь она была шершавая.

– Всё дело было в малой доказательной базе. Но теперь её достаточно. Отправляйся.