Уже наполовину допив довольно неплохое на не предвзятый вкус местное пиво, мужчина понял, что достал из кармана и теперь разглядывает врученную ему марку. Он слышал, что такие вещи очень дорогие -- на бумагу нанесен тонкий слой сильнодействующего наркотика. Кладешь такую марку под язык и отправляешься вслед за желтой субмариной.

Секунду Сантьяго колебался, подумывая вернуться в номер и использовать подарок по назначению, но затем до него дошло, что он не имеет никакого представления о том, как в этой стране поступают с наркоманами. Поэтому он просто смял марку и растер в ладонях, низведя ее до размеров бумажного комочка, который незаметно бросил под стол.

– Зря вы так поступили -- раздался насмешливый голос, легко пробившийся сквозь шум музыки.

– А?
– только и смог произнести Сантьяго, осознав, что все это время рядом с ним стоял какой-то мужчина в роскошном белом костюме, расшитом серебряной нитью. В руке мужчина сжимал трость из слоновой кости, и все в его облике было белым и белоснежно чистым -- рубашка, галстук, жилетка и перчатки на руках. Волосы у мужчины тоже были либо мелированые, либо Сантьяго встретил первого в своей жизни альбиноса.

– Можно присесть?
– спросил незнакомец и тут же сел на свободный стул, не дожидаясь разрешения. Сантьяго лишь кивнул, уже больше для проформы.
– Зря вы растерли ее в руках. Психоактивные вещества могут впитываться даже через кончики пальцев, а у вас руки вспотевшие -- значит поры расширены. Скоро почувствуете цену своей ошибке.
– мужчина в белом говорил на отличном английском с легким британским акцентом. При этом он не переставал лучезарно улыбаться, оголяя отбеленные до неестественного состояния зубы.

– Вы ведь не из полиции?
– с сомнением произнес Сантьяго, стараясь незаметно вытереть ладони о штанины. Незнакомец ему с первого взгляда не понравился, при этом от него не скрылось сходство с мужчиной, которого он видел изображенным на марке.

– Меня зовут Деменитор, к вашим услугам. Читается как А-де-ме-ни-тор, но все пропускают первую букву, так что я уже перестал обращать внимание. Я, как бы это сказать -- он картинно осмотрелся по сторонам, выискивая несуществующих шпионов -- Я доставляю корреспонденцию. Сечете фишку?

– Торгуете наркотиками -- ответил Сантьяго, вкладывая в последнее слово как можно больше негатива.

– Не только ими. Я тут чуть ли не самый крупный поставщик в сфере развлечений.

– Послушайте, давайте проясним. Я не был намерен что-либо употреблять, мне случайно всучили как... как...

– Как компенсацию за не поставленные услуги?
– подсказал Деменитор.

– Можно и так сказать. Давайте не будем усугублять. Мне, как американскому подданному, не хочется каких-либо проблем. Я оставил в вашем заведении... оно ведь ваше, не так ли? Оставил значительную сумму, и очень надеюсь, что ко мне никаких претензий предъявлять не будут.
– Сантьяго старался звучать убедительно, но чувствовал, что попал в какую-то передрягу.

– Помилуйте, голубчик. Никаких претензий с моей стороны. Допивайте свое пиво и идите куда хотите, я вас удерживать не стану. Просто советую посидеть еще немного, пока все не закончится.

– Пока что не закончится?
– сказал Сантьяго, но уже и сам заметил некоторые... изменения в обстановке.

Бокал и бутылка пива на столе прямо на глазах размножились, превратившись в черные и белые фигуры, ведущие самостоятельную партию на многогранной, постоянно раскладывающейся и увеличивающейся шахматной доске. Пол зала покрылся рябью, как непроглядно-черная водная гладь.

По образовавшемуся водоему плавала сцена, на которой танцевали престарелая пара и бизнесмен, ранее убегавший в туалет. Тела людей извивались подобно змеям, переплетались, образуя новое существо с тремя спинами и едиными, слившимися чреслами. Танцуя по сцене, существо стонало в экстазе. Сантьяго, вопреки мимолетному чувству гадливости, теперь с интересом наблюдал за происходящими метаморфозами. Но он все еще понимал, что перед ним просто обман его чувств. В творящемся вокруг буйстве изменений, словно якорь рациональности, восседал Деменитор -- неизменный и ухмыляющийся.

– Это же все не реально. Просто наркотик начал действовать -- сказал Сантьяго, и ему почудилось, что эту короткую фразу он выговаривал несколько часов.

– Ну конечно, конечно во всем виноваты вещества. Для рационального сознания иначе и быть не может, ведь наркотический бред является гораздо более приемлемой и милосердной альтернативой. Никто в здравом уме не подтвердит, что разворачивающийся перед вами мир реальнее, чем тот привычный и банальный. Сейчас вы видите мир, в котором всё обретает оттенок игры, невинной забавы, где все и вся открыты для экспериментов, не запертых границами реальности.