— Зачем? — ровным голосом поинтересовался Стэн, открывая глаза, чтобы взглянуть на девушку.

— Хочу знать, какая у тебя будет жизнь, когда ты…

«Уйдёшь», — повисло в воздухе несказанное слово.

Кунари напрягся, поймав на себе взгляд Лайлы, в котором не было ни осуждения, ни злости. Лишь тоска, которую девушка яростно пыталась спрятать под натянутой улыбкой.

— Что ты хочешь узнать?

Делайла на миг задумалась, полностью уверенная в том, что Стэн откажется что-либо рассказывать о своих сородичах, о которых так мало было известно в Ферелдене.

— Кунари ведь не женятся, так? Им всегда выбирают наиболее подходящую пару? — Стэн хотел было по привычке неопределённо пожать плечами, но поймав взгляд Делайлы, передумал и кивнул головой. — Я слышала, что женщины у вас очень красивы. Это так? — продолжила Лайла с улыбкой, однако стараясь не смотреть в глаза Стэну.

На лице мужчины появилось понимание. Он молча прижал опешившую Лайлу к себе. Девушка сначала попыталась вырваться от неожиданности, а затем и сама обвила двумя руками крепкий торс Стэна.

— Прекрати эти вопросы, — властно пробормотал мужчина, проведя рукой по волосам Делайлы. Девушка расслабилась, втягивая в себя как можно больше воздуха, стараясь запомнить этот запах близкого человека, и тепло, что разливалось по телу лишь рядом с ним. Даже не глядя на суровый взгляд и вечную складку между бровями, которые она так умело могла стирать с его лица.

— Ложись спать, — произнёс Стэн непривычно мягким для себя голосом.

— А ты?

Кунари вздохнул, проводя рукой по волосам, которые Лайла ещё днём бережно заплела в многочисленные косички, связанные в хвост. Он глянул в окно, солнце за которым давным-давно уже спряталось за холмами, а затем едва слышно пробормотал:

— Мне нужно побыть одному.

Девушка понимающе кивнула, проведя рукой по стиснутым кулакам мужчины, которые с лёгкостью выдавали его смятение. Лайла улыбнулась и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала Стэна в краешек губ.

— Не засиживайся допоздна. Завтра тяжёлый день. — Она ещё раз растянула губы в улыбке, заметив, как под глазами Стэна появились едва заметные морщинки, означающие, что он улыбается. — Спокойной ночи, Стэн.

Кунари лишь кивнул и тихими шагами покинул комнату девушки, лишь обернувшись напоследок, чтобы поймать на себе всё тот же взгляд зеленоватых глаз. Стэн аккуратно прикрыл за собой дверь и лишь тогда позволил себе громко вздохнуть. Он действительно не думал, что будет так трудно.

***

Утро началось слишком рано. Зная, как будут действовать порождения тьмы, Элисса решила с самого утра заняться приготовлениями к встрече с врагами. Гонцов для призыва союзных войск отправили ещё даже до Собрания Земель, чтобы те успели придти вовремя. С улицы раздавался шум и крики людей, которых заставляли временно покинуть свои жилища для общей безопасности.

— Куда я пойду?! — раздался старческий крик из-за открытого окна. — Я всю жизнь прожила в Денериме, а теперь хотите, чтобы я ушла? Не бывать этому! Если и умру — на то воля Создателя.

Послышались попытки стражников образумить старушку, но безрезультатно. Многие не желали покидать свои дома, даже зная, что порождения тьмы будут у ворот столицы уже к вечеру. Таких людей, как ни странно, было слишком уж много. Кто-то не желал бросать нажитое, кто-то говорил, что безопаснее за стеной, нежели в открытом поле, где для порождений тьмы они лёгкая мишень, а кто-то даже не верил, что Мор вообще начался, думая, что правительство придумало это специально, чтобы обокрасть доверчивых граждан. Никакие уговоры, просьбы и даже угрозы не помогали. Город покинуло не больше половины жителей, забрав с собой самое ценное.

Делайла угрюмо смотрела на процессию союзных войск, что была уже в часе ходьбы от Денерима. Эльфы, люди, гномы, големы. Разные расы. Разные религии. Но одна цель. Выжить. Девушка видела, как вдали развиваются флаги союзников, слышала, как те вновь и вновь оповещают гонгом, что находятся уже совсем близко. И ей становилось всё хуже и хуже с каждой секундой ожидания. Ведь это означало, что порождения тьмы тоже постепенно продвигаются к столице, а Архидемон готовился крушить, убивать, сжигать и заражать скверной всё вокруг в нескольких километрах.

Позади раздались тихие шаги. Элисса. Как ни странно, но за время прибывания в Ферелдене, Лайла многому научилась. Стрельбе из лука, выживанию в лесной местности, научилась различать шаги своих товарищей. У Стэна — тихие, но слишком уж тяжёлые из-за его роста и веса. У Леллианы — неслышные, схожие с шелестом ветра. У Элиссы — лёгкая и изящная походка. А у Огрена, пожалуй, самый интересный случай: лишь он никогда не пытался скрыться, топая так громко, что, наверное, его можно было услышать задолго до того момента, как увидеть.