— Если ты будешь на нас все время ябедничать сестра, то пожалеешь об этом, —пригрозила Веда. — Мы давали клятву всегда быть вместе, и ты ее нарушаешь.

Лицо Ворожбы стало на мгновение виноватым, но она тут же нашла себе оправдание: — Если вы будете самовольничать, то обязательно угодите в беду. Лучше я буду слушать маменьку и всему у нее учиться, тогда однажды я стану самой могущественной ведьмой на всем Эвиолде! — Ворожба махнула распущенными светлыми волосами и стала спускаться в подвал.

— Размечталась наша Варечка! — кинула ей в след Веда.

— Хотела бы я видеть ее глаза, когда мать будет привязывать ее к столбу для жертвоприношений, — с сожалением проронила Проклятие.

— Мы еще не уверены сестра. И пока не будем уверены точно нельзя принимать поспешных решений. Что если ты ошибаешься? Готова прикончить собственную мать?

— Да, готова, Веда! У ведьм не должно быть жалости! Грета сама нас учила. А если и ошибусь ну и пусть! Забыла как она колотила нас палкой? — Проклятие гневалась.

Веда обняла ее, чтобы успокоить и поцеловала в макушку.

— Милая сестра, не кусай руку, которая тебя кормит. Мы обязательно все выясним точно. А пока что будем сидеть тихо — как лисички.

— Что тут еще выяснять? — Проклятие оттолкнула Веду, но та снова схватила ее за руки.

— Пока, кроме ритуала из книги нет никаких доказательств. Этот обряд ни о чем не говорит.

— А как же мои сны? — Проклятие в отчаянье посмотрела на сестру. В ее лице читалась надежда, она словно просила ей верить.

— Твои сны не могут считаться доказательствами, — не веря отрезала Веда всякую надежду на поддержку.

Проклятие гневно зарычала и побежала в свою комнату.

5

На следующий день к поместью Греты прибыл целый конный кортеж сопровождающий графа Рудольфа. Он лично постучал в дверь своей массивной перчаткой и после дозволения хозяйки, вошел внутрь.

— Собирайся баба Грета. Мы идем на войну. Враги уже разбили заставу, захватили деревню и полным ходом движутся в сторону города. Время на исходе!

— Собирайтесь дочери, вас ожидает очень ценный урок! — скомандовала старуха.

— Война не место для детей, — Рудольф схватил Грету за руку и попытался остановить, но она так сурово на него посмотрела, что он передумал.

— Мои дочери не простые дети! — сухо ответила ведьма. — Ты привез обещанную награду? Если не привез, то даже идти с тобой никуда не стану.

— Награда будет после победы!

— Я не работаю за обещания, — уперлась Грета. Сейчас она поступала разумно, ведь после битвы граф мог не выполнить свое обещание.

— Скиф!!! — окрикнул граф своего солдата.

Бородатый муж вошел в светлицу.

— Да, ваша светлость?

— Немедленно скачи в город и распорядись, чтобы сюда до заката доставили полный обоз годового солдатского запаса, включая: мясо, крупу, муку, и сыр, а так же вели портным приготовить тридцать маленьких платий на девочек 12-13-ти лет. Все это привезете сюда и оставите у поместья! Ясно?

— Да ваша светлость, — бородатый воин откланялся и вышел за дверь. Через несколько мгновений послышался стук удаляющихся лошадиных копыт.

— Теперь твоя душенька довольна? — любезно спросил граф.

— Теперь мы идем на войну, — все так же сухо отвечала Грета.

6

Грозовые тучи заволокли весь небосклон богряно-фиолетовой дымкой, словно пролитой краской, мрачно размазанной по холсту руками обезумевшего художника. В грязном осеннем поле вдоль широкой дороги стояло целое белогорское воинство с отважной пехотой вооруженной мечами и пиками, острия которых протыкали небо, лучниками — чьи колчаны были наполнены разящими острыми стрелами и взбудораженной рьяной конницей, готовой смести врага подобно траве. Солдаты были экипированы в кольчуги и нагрудники, сверху покрытые белыми безрукавками из ткани с гербом красного витиеватого солнца.

Срывался мелкий дождик — моросил, постукивая о железные шлемы бойцов. Дул легкий ветер, прилетающий с севера. Настроение у всех было поганым. Никто не знал, чем закончится сегодняшний день. Но плохое предчувствие воронами летало над армией.

Прямо посреди поля ведьма варила ядовитое варево, которое предназначалось солдатам белогории. Граф знал, что именно, она варит в котле, но делал вид, что ничего не замечает. Молодые лица воинов смотрели вдаль, выжидая прихода врага. Они верили в то, что старуха поможет им. Ведь им было сказано, что они получат волшебное снадобье, которое сделает их непобедимыми. И они ждали своего часа со смирением.