он, не спав три ночи подряд, - а мне это надоело, в принципе все понятно, как дальше

быть, так что без моего уже участия.

Да, таков был он, как только разбирался или понимал что делать, тут же его

внимание становилось рассеянным и он начинал скучать.

– Все равно спасибо, теперь я знаю, как тренировать свою силу, - я слегка ему

поклонился.

– Ну тогда у нас есть задание, - равнодушно заявил он, - завтра вызовешь на дуэль

одного дворянина, можешь даже его не убивать, но нужно вывести его из строя на пару

недель.

Я давно знал, что принца, если он не объяснял свои поступки бесполезно было

спрашивать, в лучшем случае нагрубит и пошлет. Так и тут, не получив объяснений, я

лишь пожал плечами, раз убивать никого не нужно почему бы и нет.

Два месяца спустя

Мы шли с принцем и недоумевали, дворец словно вымер, на нашем пути кроме

слуг, спешащих по делам, практически никто не встречался. Я впервые за эти годы видел

подобное, обычно придворные и просто подхалимы, собирающиеся во множестве, чтобы

провести во дворце день группками или толпами собирались то там-то, то сям и гул был

слышен отовсюду, сейчас же дворец был тих. Тих, как перед большой и сильной грозой.

– Нехорошее у меня предчувствие, - заметил принц, - очень не хорошее. Пошли в

малый зал.

По мере того, как мы подходили к малому императорскому залу приемов и на

нашем пути стали встречаться придворные, принц мрачнел все больше и больше. Войдя в

зал, он стал всматриваться в человека, возле которого сейчас было просто не

протолкнуться.

– Не может быть?! – охнул он, - как он посмел?!

– Что случилось? – мне было интересно из-за чего такой сыр-бор.

Перед принцем народ расступался, так что мне пришлось пойти за ним, сам бы \

не смог протиснуться дальше. Удивительно, чем ближе мы подходили, тем больше я

недоумевал. Человек, сидевший сейчас на запасном троне, рядом с императорским, был

мне не знаком, но вот почести, которые ему отсыпали все присутствующие, были

императорские. Все низко кланялись, многие вставали на одно колено, а он лишь

улыбался, громко смеялся и подавал руку для поцелуев верности.

– Демон вернулся, - голос принца мог заморозить небольшое озеро, когда мы

подошли ближе. Возле нас сразу же образовался круг отчуждения, придворные слово

волной отхлынули от нас.

Человек повернулся в нашу сторону и весело улыбнулся.

– А-а-а, маленький засранец, вечно сующий свой нос куда не следует…

У меня по спинке промаршировала сотня мурашек, мне показалось, что две

молнии сшиблись сейчас в воздухе. Похоже во дворце появился кто-то пострашнее и

влиятельнее принца, что вызвало его ужасающее настроение.

– А что, черти в аду отпустили вас, дядя? - спросил он самым мягким своим

тоном, после которого я знал, обычно жди неприятностей.

– Да, попросили вас к ним захватить, - не моргнув и глазом ответил тот. Я

задумался.

– «Дядя? Я не помню никакого дяди в истории империи, откуда он появился? К

тому же, судя по реакции придворных, его тут отлично знали».

– Надеюсь отец в курсе? – принц снова был до скрежета в зубах обаятелен, - а то

котел не успеет остынуть, как вы вернетесь откуда вылезли.

– Не волнуйся, - человек отмахнулся от принца как от надоедливой мухи, - у меня

есть сейчас дела поважнее болтовни с сосунком.

Мило раскланявшись принц зашагал таким быстрым шагом, что я чуть ли не

бегом побежал за ним.

– Какой такой дядя? – спросил я, когда мы вернулись в его покои и принц рыча,

стал метаться по комнате, расшвыривая все на своем пути.

Он поднял на меня лицо, на котором застыла озверевшая маска и прорычал.

– Брат отца, изгнанный за попытку переворота, много лет назад. Самое страшное

существо, что знал мир. Все теперь во дворце начнется заново.

– Я смотрю, - осторожно прокомментировал я, - он тут в любимчиках толпы

числится.

– Еще бы, - съязвил принц, - самый сильный маг десятилетия, самый сильный

дуэлянт столетия, самый лучший художник хрен знает скольки лет и я уж молчу про

количество романов и соблазнённых им девиц.

Я удивился.

– Настолько силен?