Зоя хмурится.

– Это непростой вопрос.

– Почему?

– Он актуален только для разума, имеющего тело, то есть, киборга. Психика подобного организма развивается в тех же условиях, что и человеческая - если не считать, что его родителей имитируют воспитательные программы.

– И?

– Думаю, это вполне возможно.

– Значит, обидчивость характерна для киборгов?

– В той же мере, что и для людей.

– Уверены? Это важно, потому что «Алеф» должен быть избирательным. Будет нехорошо, если он начнёт выжигать мозги киборгам только за то, что они дурно подумали о толкнувшем их в автобусе человеке.

– Да уж! За такой вирус Контора вас не похвалит.

– Мне тоже так кажется. Необходимо учесть все ситуации, когда искусственный интеллект испытывает агрессию по отношению к какому-то человеку или группе людей, но при этом не собирается уничтожать всех хомо сапиенсов разом, понимаете?

– Конечно. Иначе «Алеф» превратился бы в оружие геноцида, - Зоя выглядит очень серьёзной - похоже, её слегка напугали обозначенные мною перспективы.

– Одна ошибка может обернуться катастрофой, - говорю я.

Девушка кивает.

Некоторое время мы молчим. Зоя обводит взглядом бар и слегка усмехается, заметив компанию молодых людей, нетерпеливо подзывающих жестами официантку.

– Удивительное дело: всегда и везде находится тот, кто торопится, - замечает она.

– Ну, может, они куда-нибудь опаздывают.

– Дело не в конкретной ситуации. Как правило, это стиль жизни. Есть люди, которые торопятся независимо ни от кого. Они просто думают, что где-то есть цель, и к ней нужно идти, временами переходя на лёгкий бег. Они не видят ни тех, кто спокойно шагает рядом с ними, ни тех, кто точно также стремится к миражу, ни тех, кто давно уже их обогнал.

– Кажется, я понимаю, о чём вы говорите, - киваю я.
– Пустая суета.

– Да, амбициозных людей много, - продолжает Зоя.
– Но есть и другие, которые торопятся лишь оттого, что торопятся идущие рядом. Они так боятся отстать, что не успевают подумать, куда и зачем спешат.

– Власть толпы. Коллективное бессознательное.

– Есть и третьи, - не унимается Зоя.
– Они не хотят отстать от конкретного человека. Бегут рядом, пытаясь заглянуть ему в лицо и увидеть на нём горечь поражения. Им нужно, чтобы он признал за ними первенство в этой порождённой их воображением гонке.

– Да, любители соревноваться, - киваю я.
– А к какому типу относитесь вы?

Зоя слегка пожимает плечами - похоже, она не ожидала подобного вопроса.

– Я? Никогда не задумывалась. Дайте мне минутку.

Я делаю глоток из бокала. Пиво согрелось - ещё немного, и оно станет комнатной температуры.

– Пожалуй, к первому, - объявляет Зоя спустя полминуты.
– Хотя, вынуждена признать, классификация людей не ограничивается описанными мною типами.

– Рад, что вы это понимаете, - говорю я с улыбкой.

– Довольно просто судить о других, но когда речь заходит о тебе самом… - Зоя смущённо улыбается, играя с бокалом.

– Это вечная человеческая драма, - замечаю я.
– Не расстраивайтесь.

– И не думаю. Вам никогда не хотелось стать кем-то другим?

Какая резкая смена темы.

– Конечно, - отвечаю я.

– И?

– И я стал.

Зоя удивлённо приподнимает брови.

– В виртуальности, - поясняю я.

– Ах, это, - кивает она.
– Ну, а что-нибудь более радикальное?

– Например?

– Хотели стать женщиной?

– Разве что на время, - отвечаю я со смехом.

Зое тоже весело.

– Почему?
– спрашивает она.

Я пожимаю плечами.

– Нет уж, объясните!

– У женщин множество преимуществ.

– Это какие же?
– лукаво прищуривается Зоя.

– Вы сами знаете.

– Так, извольте излагать по пунктам!

– Во-первых, вы можете менять свой вид, как угодно - никто вам слова не скажет. Во-вторых, у них всегда есть поклонники. В-третьих, можете быть слабыми - и кто-нибудь непременно захочет вам помочь. В-четвёртых…

– Довольно, умоляю!
– со смехом прерывает меня Зоя.
– Всё это попахивает сексизмом. Да и банально. Вам не удалось меня удивить.

– Я не пытался. Вы сами настояли…

– Хорошо, забудем, - Зоя отпивает немного из бокала, и быстро облизывает губы кончиком языка.
– Вам нравится в виртуальности?

– О, да. В ней вся моя жизнь.

– Эта вас не устраивает? Вы не хотите быть хакером?

– Кто такой хакер, зарабатывающий промышленным шпионажем? Вор.

Неожиданно Зоя начинает смеяться. Кажется, ей действительно весело.