– Мне даже как-то обидно, - пробурчал себе под нос Коул.

– Не переживай.
– Мэгс утешительно похлопала его по руке.
– Мы купим тебе мороженое. Оно всегда помогает в таких случаях. Я вроде как надеялась, что вы двое поладите, но в этом пруду есть еще много рыбы.

– Думаешь, еще слишком рано просить отпуск в связи с утратой?
– спросил Коул и подмигнул Мэгги.

Было просто нереально видеть, с какой легкостью он поддерживает остроумный диалог с Мэгс. Мои немногочисленные бывшие бойфренды не знали, как вести себя с ней. Честно говоря, даже мне порой приходилось трудновато с ней справляться, а уж они и подавно не могли идти с ней в ногу. И вот теперь передо мной сидел мужчина, который казался слишком уж идеальным, чтобы быть настоящим, и смеялся с моей подругой так, будто знал ее долгие годы.

Мне хотелось смеяться вместе с ними, хотелось своровать пасту с тарелки Коула, пока он не видит, хотелось рассказать своей лучшей подруге о том, что я встретила потрясающего мужчину. Хотелось хоть раз в жизни забыть о правилах и просто плыть по течению. Но вместо этого я, молча, жевала жалость к себе вместе с довольно вкусным цыпленком Альфредо.

Не знаю, как долго я плутала по извилистым дорожкам своих мыслей, как вдруг Коул толкнул мою руку, возвращая меня в реальность. Его прикосновение немного успокоило буйство в моей голове, что было неожиданно, но приятно, и улыбка на моем лице отразила его.

– Сесиль Алексис Каррингтон!
– Я подпрыгнула на пару сантиметров и чуть не упала со стула. Очевидно, мое тело реагировало не только на прикосновения Коула, но и на голос Мэгс, только по-другому.
– Вернись на землю! Я три раза назвала твое имя!

– Прости, я задумалась.

– Пришло время дамам посетить их комнату. Поднимайся, Сиси! Коул, я оставлю тебе кредитку компании на случай, если вернется наша любвеобильная официантка с чеком.

Убрав с колен салфетку, я встала.

– Мэгс, я раньше говорила, что ты слишком любишь покомандовать?

– Ты не можешь сказать такое своей лучшей подруге, - ответила Мэгги и посмотрела на Коула.
– Мы вернемся, как только закончим разговаривать о тебе в дамской комнате. Я слишком уважаю тебя, чтобы придумывать какой-нибудь идиотский предлог.

– Ну, ладно, - чуть слышно произнес он.

Подхватив за локоть, Мэгс потащила меня в заднюю часть ресторана, и не успела дверь туалета закрыться за нашими спинами, как она уже была передо мной.

– Я знаю, что ты что-то скрываешь от меня. Я не полная дура.

– Давай не будем спешить с выводами, - усмехнулась я.

Мэгс в ответ закатила глаза.

– Ладно, хорошо, ты меня подловила. Но вернемся к теме. Итак, ты что-то скрываешь, что-то, в чем пока не готова признаться. Сиси, я, может, и не понимаю, что происходит в твоей голове, но буквально слышу, с какой скоростью в ней вращаются колесики. Ты же знаешь, что я готова выслушать тебя в любое время. Как правило, ты слишком волнуешься по пустякам и много думаешь. Я люблю тебя, но, поверь, жизнь покажется длиною в вечность, если ты, хотя бы иногда, не будешь позволять себе расслабляться и просто наслаждаться поездкой.

Может, она была права. Однажды там, в лифте, я послала к чёрту свое рациональное мышление и получила сногсшибательный результат. Только теперь мне предстояло выяснить, как поймать сразу двух зайцев. А я и правда очень-очень этого хотела.

– Я не горжусь тем, что храню от тебя секрет, но обещаю, что постараюсь успокоиться, - искренне ответила я. – Спасибо, что готова наподдать мне под зад, когда я в этом нуждаюсь. Вернемся за столик?

– Пока нет. Я обещала поговорить о Коуле и всегда держу свое слово.

«Отлично! Как раз этой темы я и хотела избежать!»

– Что ты о нем думаешь?
– поинтересовалась Мэгс и повернулась к зеркалу, чтобы поправить помаду.
– Я понимаю, что прежде, чем нанимать его, должна была посоветоваться с тобой, но все произошло так быстро. Если б я не предложила ему место, то его бы сманила другая фирма. Он станет замечательным помощником для тебя. Я просто чувствую это, знаешь?

«Знаю, не сомневайся!»

– У меня было мало времени, чтобы поговорить с ним, - ответила я и почти не солгала.
– Но думаю, он хорошо впишется в коллектив.

– Я тоже так думаю. К тому же он красавчик.

Она толкнула меня локтем в бок, а я в ответ толкнула ее в плечо.

– Мэгс! Ты похожа на Кэмерон. Коул – не сексуальный объект.

«Вернее, он мой сексуальный объект!»

– Да, ладно тебе. Кэмерон показывал новым сотрудницам своего петушка, а я просто восхищаюсь прекрасным телосложением твоего нового помощника. В конце концов, я же не собираюсь делать ему минет в лифте!

Я чувствовала, как весь цвет сошел с моего лица, в то время как с губ сорвался смешок, сильно похожий на лай морского котика.