– У нас в пределах усадьбы множество сканирующих словоформ, – напомнил Лев. Как обычно, говорит вальяжно и спокойно. – Если предатель действительно существует, если это не хитрая дезинформация, то скорей всего он за пределами дома. Кто-то из охраны или обслуживающего персонала.

– И всё же, было бы неплохо убедиться, что все мы – это мы, – заметил Виктор. – Помнится, в одном фильме в похожей ситуации герои вычисляли пришельцев среди себя.

– Да, только у наших врагов кровь не пытается дать дёру, если к ней поднести горелку, – вздохнул Алексей.

– Как члены одной семьи, мы знаем друг о друге вещи, о которых посторонние люди понятия не имеют, – заметила Юля. – По идее, если шпион здесь, среди нас, мы легко вычислим его. И свернём ему шею.

От слов и выражения лица милой сестрёнки Илью передёрнуло.

Некоторое время прошло за разговорами и допросами. Даже Илью заставили отвечать на вопросы о его жизни. Половину он успешно завалил – слабо, ох слабо геймер интересовался жизнью своей родни. Впрочем, как и они его. Тем не менее ответы Ильи, к счастью, показались достаточно убедительными присутствующим, чтобы снять с геймера все подозрения.

– Мне всё-таки не понятно, каким образом этот шпион или шпионы обманывают словоформы-детекторы, – проворчал Сергей Чесноков, барабаня по столу всеми семью оставшимися пальцами рук. Илье даже показалось, что дядя и пальцы ног задействовал, только их под ботинками не видно. – Это же наша семейная разработка. Я десять лет назад лично участвовал в тестировании. Эти словоформы не дают сбоя, они давно должны были вычислить нарушителя.

– А если здесь замешано Тайное министерство? – предположил Виктор. – У них в закромах вполне может отыскаться что-то эдакое, сверхсекретное.

– Маловероятно, – возразил Александр Чесноков-младший. – У нас много своих ушей в министерстве, они не смогут подготовить что-то крупное без того, чтобы мы не узнали.

– А если этот кто-то из малых семей, действующих в союзе…

Совещание продлилось несколько часов. Высказывали теории, строили планы, корректировали старые идеи и излагали их в новой обёртке. Обсудили возможные личности заговорщиков, их планы, вероятность штурма особняка в ближайшие несколько дней, состав нападающих… по косточкам перебрали всё и вся.

 – В любом случае, если они и на что-то рассчитывают, то только на диверсии, – подвёл итог Сергей. – Силой нас не взять. Если только заговорщики ядерной ракетой не долбанут. Или титана ручного пригонят. С менее солидными аргументами я легко разберусь в одиночку.

Заявления дяди Илье показались, мягко говоря, хвастливыми. Однако из присутствующих никто не улыбается. Слова дядьки явно воспринимаются семьёй всерьёз.

– Ты как всегда уверен в себе, – лениво протянул Виктор. На Сергея он даже не смотрел. – Но если ты как в прошлый раз начнёшь забирать себе самых сильных противников, я могу и обидеться.

– Я человек простой, племянник, – ухмыльнулся Сергей, рассматривая Виктора. – Если вижу, что чужие далеко отошли от наших – сразу вдариваю по полной.

– Тогда прошу, в этот раз старайся вдаривать аккуратнее, чтобы не попадать по моим оппонентам, – попросил Виктор. Он перевёл взгляд на Сергея и чуть склонил голову на бок, что придало его лицу укоризненное выражение.

Сергей пожал плечами – дескать, не могу ничего обещать.

– Ребят, хватит сориться, – Юля помахала руками в воздухе, привлекая внимание. – Вы так говорите, как будто нападение уже предрешено.

– Очевидно, что как минимум будет диверсия во время проведения ритуала, – сказал Чесноков-младший. В ходе совещания он говорил меньше всех и больше слушал. Как, собственно, и сам Илья, но геймер молчал по причине полного отсутствия знаний и опыта в подобных переговорах. Сейчас ситуация изменилась. Говорил глава семейства, а остальные слушали, поедая глазами своего патриарха.

– Будем исходить из того, что шпион существует, – продолжал говорить Чесноков-младший, неторопливо обводя собравшихся холодным взглядом мёртвых глаз. Илью, когда отец посмотрел на него, и вовсе обдало волной холода. Не сразу геймер сообразил, что это был всего лишь поток воздуха от кондиционера. – Предположим, что он знает все о нашей системе защиты. Предположим, он даже знает обо всём, что здесь было сказано.

Александр Чесноков замолчал. Его взгляд замер где-то в районе… второго этажа по прикидкам Ильи. Словно отец умел смотреть сквозь стены… к слову, а почему бы и нет?

Все послушно ждут вердикта патриарха, даже не думая нарушать тишину. Одна Юля осмелилась робко предложить:

– Может, тогда вообще отменим ритуал? До тех пор пока шпиона не поймаем. Ты, конечно, ослабнешь, но никто не мешает провести ритуал в Возвышение следующей звезды.

– Нет, – коротко ответил отец. Возражения он не принимал. – Ритуал мы проведём сегодня.