Еще одним отличием от речных собратьев была специальная разработанная система канатов, блоков и шкивов, прикрепленных к первому рулевому колесу. Благодаря нововведению рулевой имел возможность регулировать натяжение боковых парусов, расположенных по бортам корабля, тем самым разворачивать судно в нужном направлении без участия экипажа.

После выполнения команды капитана, буквально через мгновение корабль резко дернуло вправо. В попытке избежать падения, члены команды схватились за первое, что попалось под руку. Из трюма раздались звуки ударов незакрепленных грузов о борта судна. Из-за неопытности рулевого, который не правильно рассчитал силу ветра и чрезмерно сильно стянул, наполненный ветром левый боковой парус, корабль развернуло слишком резко, разбросав людей в разные стороны.

– Твою за ногу!
– сказал поднимавшийся с пола капитан - Когда приплывём, я тебе руки к заднице пришью, чтобы все знали, какой ты рукожоп! Я сказал натяжение двадцать!! Двадцать твою мать! Не сто, не пятьдесят, а двадцать!

Крики капитана не прекращались минут десять. Матросы и ученые обыскали весь корабль в попытках найти нарушения в целостности конструкции или повреждения обшивки внутри трюма. Больше всего внимания уделялось усиленным направляющим балкам, которые соединяли две части судна вокруг сферы. Если они треснут, то корабль просто развалится в воздухе. Только после доклада подчиненных о том, что нарушений целостности корпуса нет, капитан успокоился и продолжить сыпать приказами своих подчиненных уже для организации посадки.

– Господин Рено!
– закричал капитан - Подойдите ко мне!

Тифуй, который стоял рядом с Алексом и делился вместе с ним своими соображениями о дальнейшем развитии воздушных судов и открывшихся перспектив начатой ими эпохи воздухоплавания, был нещадно отвлечён капитаном. Хоть формально руководителем первого полета был назначен Тифуй, он без зазрений совести передал бразды правления опытному морскому волку. Как только на палубу вступила последняя нога члена испытательного экипажа Рено ограничивался только советами.

– Я Вас внимательно слушаю, господин Жук.
– сказал подошедший к капитану Рено.

– У нас проблема.
– с ходу начал капитан - Я не знаю, кто из ваших головастиков продумывал нашу посадку, но я не смогу затормозить точно в нашем ангаре. Если с высотой проблем не будет, то как без воды гасится скорость я не знаю. Без достаточного опыта мы скорее впечатаемся в стенку, чем спокойно подплывем...

– Подлетим.
– поправил капитана Рено.

– Да хоть подбежим!
– зло огрызнулся капитан.

– И что вы предлагаете?
– спросил Рено.

– Спускаем паруса, забираем левее и аккуратно садимся на пустырь возле края острова, а потом спокойно его отбуксируем канатами.

– Принимается, действуйте капитан.
– закончил разговор Тифуй.

Корабль пристал к острову только через час. Капитан долго проверял его летучесть, направив его полет вдоль острова. Посадка на пустошь оказала удачной, только пришлось осторожничать в ожидании того момента, когда скорость судна будет полностью погашена. Второй рулевой зафиксировал корабль на небольшом, окруженном лесом пустыре. После чего практически вся команда спустилась на землю по сброшенному мичманом трапу.

– Становись!
– крикнул капитан последним, спустившимся с трапа.

У Жука не получилось ровно построить экипаж. Ему помешали выглядывающие из под сугробов верхушки облысевших кустов. Они невпопад торчали из грязно-серого снега, покрывшего ровным слоем весь пустырь.

– Наш капитан любит всю эту военную мишуру.
– прошептал на ухо Алексу склонившийся к нему Рено - Мы тут можем и час так простоять.

– А зачем мы построились?
– удивленно спросил Фао - Что это дает?

– Тебе не понять. Главная цель сего действия в мнимом ощущении порядка и контроля над ситуацией, так было из покон веков. Ещё в черных легионах ночи - в лучшем подразделении армии вампов, практиковалась многочасовая, ежедневная строевая подготовка. Считалось, что тем самым укрепляется дух воина, единство и чувство товарищества. Солдафоны...

– Откуда Вы все это знаете?
– спросил Алекс.

– Книжки надо умные читать. Лучше не нашу мишуру, а редкие экземпляры, которые можно достать только в графстве вампов.
– пояснил Тифуй - Долгое время в нашей науке господствовало убеждение, что эпоха людей началась с того, что мы свергли угнетателей и повергли древнюю культуру вампов в прах. При этом как-то совершенно упускается из виду, что этот прах не был развеян по ветру, а превратился в почвенный слой, питавший нашу, новую цивилизацию.

– История Империи Ночи удивительна!
– ответил Алекс - Это была потрясающая цивилизация, однако их культура строилась вокруг жертвоприношений и многочисленных кровавых ритуалов, а экономическое богатство базировалось на рабском труде порабощенных людей.

Жиденький людской строй, выстроившейся у зависшего над землей корабля, коротал время в ожидании прихода гвардейцев. С высоты судна наблюдатель докладывал, что они были не так далеко и уже должны были подойти с минуты на минуту. Однако проход к пустырю был затруднён высаженными деревьями, что укрепляли остров своими корнями от выветривания почвы и двухметровым слоем снега. Пробирающиеся по сугробам гвардейцы не успевали вовремя встретить экипаж.